2. Военное положение Абиссинии

Задача, стоявшая перед итальянской армией, отнюдь не была легкой. Опыт сражения при Адуа показал, что абиссинцы не только храбрый народ, но и располагают возможностью ввести одновременно в бой многочисленные войска. С тех пор Абиссинская империя, несмотря на внутренние раздоры, увеличилась территориально за счет соседних областей. Население некоторых из этих областей, правда весьма неохотно, сносило господство чуждого им меньшинства амхаров. Кроме того, ленные владетели, стоявшие во главе провинций, сохраняли еще в отношении центральной власти в значительной мере самостоятельность. Нелегко было поэтому установить фактическую военную мощь Абиссинии. Даже данные относительно численности населения сильно расходились, колеблясь в пределах от 7 до 12 миллионов. Какое именно количество бойцов можно было поставить под ружье — зависело от вооружения, которого, как полагали, могло хватить на 500000 человек. Как и в 1896 г., войско Абиссинии состояло из провинциальных ополчений, которые возглавлявший их рас{1} приводил к императору. Вполне современной была только императорская гвардия, обученная европейскими, преимущественно бельгийскими, офицерами; гвардия эта, образованная вначале в составе трех батальонов, одного эскадрона и одной горной батареи, была снабжена современным вооружением. Зато попытка создания годной и для военных целей жандармерии не дала удовлетворительных результатов. Прочие же войска, состоявшие из бойцов, приходивших со своим ружьем и своими патронами, и толпы, сопровождаемые женами и скотом, в своем живописном беспорядке плохо подчинялись дисциплине. Мобилизация тянулась долго, развертывание также, так как во всей стране, кроме единственной железной дороги Джибути — Аддис-Абеба, существовала еще дорога из [8] столицы через Дессие в Кворам, построенная европейскими инженерами и оказавшаяся мало пригодной для автомобильного транспорта; эти две дороги служили единственным средством сообщения в стране, если не считать тропинок местного значения, по которым могли передвигаться только вьючные мулы.

Абиссинского бойца того времени один итальянский генерал охарактеризовал как рассудительного, выносливого, неутомимого пешехода, привычного к коварным методам войны. Зато он отказывался признать в абиссинском бойце способность ориентироваться на местности и защищать ее шаг за шагом и считал, что современными боевыми средствами, в виде хорошо налаженного артиллерийского огня и авиационных бомб, можно было очень скоро деморализовать врага.

Император, насильно захвативший власть в стране, представлялся английским наблюдателям властелином, соединявшим в себе верность старым традициям с современным образом мышления. Несмотря на часто проявляемую им жестокость, он казался им человеком, легко поддающимся постороннему влиянию. Уже в период подготовки войны один корреспондент назвал его Фабием Кунктатором. Прежде чем действовать, он привык все тщательно взвешивать. Древняя абиссинская традиция, в силу которой император должен лично участвовать в бою, противоречила роли, которую отводит высшему начальнику современная военная наука. Повидимому, он обладал инстинктом, подсказывавшим ему единственно верное в данный момент решение. Как бы то ни было, он признавал необходимость обращаться к иностранным советникам. Однако самым прочным цементом, связывавшим различные народности его государства, была ненависть к чужестранцам в соединении с твердой волей отстоять свою родную землю от нашествия. Поэтому иностранцы не могли достигнуть здесь высших должностей, но в качестве инструкторов, еще в январе 1935 г., сюда прибыло пять шведских офицеров; кроме того, здесь очутились и другие иностранцы типа искателей приключений. Особенно ценно было сотрудничество исполненного яростной ненависти к Италии албанца Вехиб-паши, который во время мировой войны состоял на турецкой службе в качестве командующего армией.

Военное снаряжение Абиссиния получала из-за границы, потому что в стране вовсе не было военной промышленности. В первые месяцы 1935 г. в абиссинской [9] армии, по расчетам итальянцев, насчитывалось от 500000 до 600000 винтовок очень многих образцов, 250 пулеметов, 180 пушек, частью очень старых, 5 танков и несколько самолетов различных марок, но очень невысокого военного значения.

Географическое положение Абиссинии было очень выгодное: обширные пространства, отсутствие путей сообщения, климат — все это были для нее верные союзники.