Овладение северной частью Окинавы и островом Иэ

Разведывательные действия. Борьба с японскими партизанами

3 апреля 1945 г. в районе наступления 6-й дивизии морской пехоты сложилась выгодная тактическая ситуация. Эта дивизия, действовавшая в первом эшелоне 3-го корпуса морской пехоты, не встречая сильного сопротивления противника, относительно легко подходила к перешейку Исикава. Генерал Бюкнер приказал командиру 3-го корпуса ускорить наступательные действия, чтобы занять полуостров Мотобу и выйти на мыс Хэдо, северную оконечность Окинавы.

Два отдельных отряда 6-й дивизии (каждый — усиленный батальон из состава 22-го полка, оснащенный танками и транспортерами) тотчас двинулись на север узкими дорогами вдоль обоих побережий. Разрушенные мосты и в разных местах установленные противотанковые мины не позволяли в полном объеме воспользоваться транспортными средствами, поэтому приходилось идти пешком. Саперы указывали объезды и восстанавливали мосты. Время от времени наступающих обстреливали разрозненные группы японских солдат из арьергарда, которые, заняв выгодные позиции, оказывали кратковременное сопротивление, после чего отходили дальше на север. Между прибрежными дорогами и серединой острова возвышалась горная цепь, которую патрульные подразделения в виде усиленных [90] рот прочесывали для выявления отставших групп противника.

Командующий японскими войсками в северной части Окинавы полковник Такэхико Удо помимо организации обороны на полуострове Мотобу и острове Иэ проводил работу среди местного населения для подготовки его к партизанским действиям.

Американское командование, опасаясь, что японцы могут высадить тактический морской десант для усиления обороноспособности своих войск, ускорило наступление войск 3-го корпуса морской пехоты на север. Вечером 5 апреля батальоны 22-го полка достигли местности, где ширина острова Окинава составляет 4 км. Такая полоса наступления для одного полка была слишком широка, поэтому под покровом темноты первый эшелон 6-й дивизии был пополнен двумя свежими полками: 4-м на восточном и 29-м на западном побережье, а 22-й полк сосредоточился во втором эшелоне дивизии.

Сразу же за наступающими колоннами 6-й дивизии морской пехоты двигались в прибрежных водах десантные корабли и баржи, готовые доставить войскам снаряжение и обеспечить им огневое прикрытие. Все перелески и горы предварительно обстреливались огнем корабельной артиллерии. Днем каждый наступающий батальон поддерживался огневыми средствами военного корабля, а ночью один корабль оказывал поддержку боевым действиям полка пехоты, а другой освещал позиции врага.

29-й полк, наступавший вслед за разведывательной и танковой ротами, 7 апреля овладел населенным пунктом и портом Наго, расположенным у полуострова Мотобу. Там разместился штаб 6-й дивизии морской пехоты. Часть 29-го полка двинулась дальше на север и заняла деревню Таира на противоположной стороне начала полуострова и, таким образом, отсекла находившиеся там войска от остальных японских войск на Окинаве.

Чтобы разведать южное и западное побережья полуострова Мотобу, а также силы противника, туда была направлена по прибрежной дороге рота разведчиков [91] вместе с 3-м батальоном этого полка. Непосредственную поддержку им оказывали пять десантных судов типа LCI; две автоматические мелкокалиберные пушки калибра 20 мм с каждого из них обстреливали прибрежные возвышенности и скалы. Разведчики без боя продвинулись на 10 км и вернулись, а 3-й батальон остался на занятой территории. Захваченный позже японец показал, что американцы находились под постоянным наблюдением, но по ним не стреляли, потому что ждали подкрепления.

Полуостров Мотобу изрезан рядом горных хребтов высотой от 300 до 500 м. Наиболее высокая и плотная группа возвышенностей здесь — массив Яэ-Таке, доминирующий над полуостровом, близлежащими островами и заливом Наго. На этом массиве и располагались японские оборонительные позиции, о чем штабу 6-й дивизии морской пехоты США еще не было известно. Все подходы к горам были заминированы и прикрывались огнем минометов и пулеметов.

8-9 апреля 29-й полк предпринял попытку основательно разведать позиции противника. Попытка окружить массив Яэ-Таке силами 1-го и 3-го батальонов этого полка оказалась безуспешной из-за огня японской артиллерии и контратак пехотинцев. В это время 22-й полк морской пехоты был направлен для захвата северной части Окинавы, а 4-й оставался во втором эшелоне 6-й дивизии. 12-го и 13 апреля во время интенсивного патрулирования полуострова Мотобу, произошло много столкновений с японцами; их характер говорил о том, что солдаты противника хорошо подготовлены к оборонительным действиям в горах и прекрасно знают местность (для транспортирования оружия и снаряжения они использовали лошадей).

За время наступления 3-13 апреля части 6-й дивизии морской пехоты продвинулись с плацдарма Хагуси на 45 км, вплотную подойдя к массиву Яэ-Таке. 22-й полк, не ввязываясь в бои на полуострове, достиг 13 апреля мыса Хэдо, северной оконечности Окинавы, отдаленной от района высадки десанта на 89 км. Таким образом, темп наступления этого полка составлял 6,9 км в сутки. [92]

Подтверждение тому, что на полуострове сосредоточены силы противника, было получено лишь утром 13 апреля от взятых в плен нескольких вооруженных жителей Окинавы. Они говорили по-английски, потому что многие годы прожили на Гавайских островах, куда эмигрировали в поисках работы, а перед самым началом войны вернулись на родной остров. Было установлено, что на полуострове Мотобу оборону ведут 1500 солдат и офицеров, поддерживаемых батареями орудий 20, 25 и 75 мм, а также пушками 152,4 мм. Последние позволяли обстреливать дороги на расстоянии 16 км от полуострова, а также остров Иэ.

29-й полк был слишком слаб, чтобы сломить сопротивление японских войск в районе массива Яэ-Таке. Командование 6-й дивизии приняло решение привлечь 4-й полк (без 3-го батальона) и ударить по вражеским позициям с противоположных сторон. 1-й и 2-й батальоны 4-го полка должны были наступать с запада, со стороны прибрежной дороги. Этими частями командовал полковник Ален Шэпли. С востока, со стороны деревни Итоми, должны были атаковать 1-й и 2-й батальоны 29-го полка. Наступление должно было идти при тесном взаимодействии пехоты с силами авиации и артиллерии, чтобы не подставлять под удар своих солдат. Использование танков не входило в расчет из-за бездорожья в гористой местности.

Наступление началось утром 14 апреля. Небольшие группы японских солдат, вооруженные автоматами и ручными пулеметами, стреляли залпами из густых зарослей и быстро меняли позиции. Морская пехота отвечала на эти залпы массированным огнем, однако, приблизившись к месту, откуда велась стрельба, не находила ни живых, ни мертвых солдат противника; лишь следы крови на земле говорили о том, что стрельба достигла цели. Японцы, имея прекрасную возможность наблюдать за передвижением американской морской пехоты, позволяли подразделениям 4-го полка выйти на открытое место, а затем обстреливали их спереди и сзади, особенно охотясь за офицерами (которых выдавала карта в [93] руках или жесты, указывавшие направление наступающим). Все это время они демонстрировали умение использовать характер местности, производить скрытую перегруппировку своих войск и маскировать огневые позиции.

На следующий день американцы применили новую тактику наступления в горах: от каждого батальона неприятеля атаковали две роты, в то время как третья поддерживала их своим огнем. Это позволило 2-му батальону 4-го полка овладеть горной цепью, расположенной ниже массива Яэ-Таке, однако в результате контратаки японцев и минометного обстрела он вынужден был отступить.

Стало ясно, что японцы предугадали, в каких направлениях пойдет наступление обоих полков, и соответственно подготовились к обороне.

На рассвете 16 апреля авиация американцев совместно с полевой и корабельной артиллерией обстреляли японские позиции в районе массива Яэ-Таке. Затем в наступление двинулись батальоны морской пехоты. В ходе боев в горах командующие использовали маневр обхода позиций противника и удара по нему с тыла. К вечеру были захвачены пять зенитных пушек калибра 25 мм неприятеля.

17 апреля результативным оказалось наступление войск 4-го полка, которые уничтожили 700 японцев, отступавших в глубь массива Яэ-Таке. Были обнаружены снабженческие склады войск противника, узел связи и командный пункт полковника Удо. В течение двух следующих дней разбитые японские части были вытеснены из горного массива в северную часть полуострова Мотобу. 20 апреля войска 4-го и 29-го полков достигли северной оконечности полуострова, уничтожив по пути мелкие очаги сопротивления противника.

За неделю тяжелых боев на Окинаве 6-я дивизия морской пехоты сокрушила оборону японских войск. Собственные потери американских войск составили 207 человек убитыми, 757 ранеными, 6 человек пропали без вести; потери японской стороны — свыше 2000 человек. [94]

Значительному числу японских солдат удалось укрыться в горах, несколько дней спустя они начали партизанские действия. Днем отдельные группы, в которые входило и местное население, организовывали засады и наносили внезапные удары по колоннам движущейся техники и небольшим воинским частям. Под покровом ночи они нападали на склады продовольствия, госпитали и узлы связи, поджигая их или уничтожая гранатами, обрывали телефонные провода.

В этой ситуации командование 1-й и 6-й дивизий американской морской пехоты приступило к переселению жителей на полуостров Кацурен и на остров Токасики, в группе островов Керама. Началось прочесывание захваченной территории для обнаружения партизанских лагерей и вылавливания японских солдат и партизан. В ходе этих действий, которые проводились до конца мая, части 6-й дивизии потеряли 29 человек, 304 были ранены и один пропал без вести, американцы понесли также потери и в боевой технике. В сложившейся ситуации особенно осложнилась работа интендантских служб. Кроме того, американское командование вынуждено было вывести с фронта 1-ю и 6-ю дивизии морской пехоты и направить их на выполнение второстепенных задач. В конце мая американские войска окончательно разгромили партизанские группы, лишенные поддержки местного населения, большая часть которого ранее была отселена, а оставшаяся находилась под войсковым надзором.

Взятие острова Иэ

Когда части 6-й дивизии морской пехоты вели бои с японской группировкой полковника Удо на полуострове Мотобу, командование 10-й армии США приняло решение овладеть островом Иэ. 11 апреля 1945 г. был издан соответствующий приказ командира 77-й пехотной дивизии, которая должна была 16 апреля начать высадку десанта для взятия этого острова вместе с обширным [95] аэродромом (три его взлетно-посадочные полосы в форме римского числа «XI» были длиной 1700 м).

Остров Иэ, расположенный в 6,5 км к западу от полуострова Мотобу и в 37 км к северу от пляжей Хагуси, по форме представляет собой овал — 8 км длиной и 3,5 км шириной. Единственным ориентиром на острове была кроме аэродрома гора Иегусугу высотой 200 м, которую американцы прозвали «вышкой» из-за ее крутых склонов. С этой возвышенности открывалось идеальное поле обстрела всего острова. Эта «вышка», овальная форма острова и его высокие берега делали остров похожим на огромный аэродром. С военной точки зрения самыми важными объектами острова были аэродром, гора Иегусугу и городок Иэ, состоявший из 300 домов.

Коралловые рифы, окружающие остров, являлись препятствием для десантных барж. Это естественное заграждение можно было преодолеть с помощью автомобилей-амфибий и гусеничных плавающих транспортеров только во время высокого прилива. Северные и западные берега острова — высокие и обрывистые, поэтому наиболее подходящими для высадки десанта были юго-восточные побережья, в основном низменные и песчаные.

В ноябре 1944 г. на острове располагался 50-й батальон аэродромного обеспечения, переименованный с момента начала подготовки к обороне в 50-й специальный пехотный батальон. Кроме того, с полуострова Мотобу на остров Иэ был переведен 1-й пехотный батальон майора Игавы численностью 930 человек, выделенный из 2-го пехотного полка полковника Кунигами — организатора обороны в массиве Яэ-Таке. Все войска подчинялись полковнику Удо. Ядром японских сил на острове Иэ был батальон майора Игавы, усиленный 350 солдатами из 50-го специального пехотного батальона, строительным батальоном (580 человек) и ротой саперов. В сумме силы гарнизона насчитывали 2000 человек. Для обороны были выбраны город Иэ и гора Иегусугу, так как они лучше всего подходили для возведения оборонительных сооружений. [96]

В скалах на северном и западном берегах сотни пещер были приспособлены японцами для долгосрочной обороны. Западную часть острова, заминированую, обороняли небольшие силы. Взлетно-посадочные полосы аэродрома были перекопаны и заминированы, для чего кроме прочего японцы использовали несколько сот авиационных бомб весом 250 кг.

Оборонительные позиции на острове Иэ должна была поддерживать артиллерия, размещенная на Окинаве. Во время наступательных действий на полуострове Мотобу солдаты 6-й дивизии американской морской пехоты нашли две пушки калибра 152,4 мм с боеприпасами и тягачами, укрытые в пещерах на западном побережье полуострова. Огнем этих орудий японцы собирались помешать высадке американского десанта и не дать им возможности использовать аэродром. Потеря пушек осложнила оборону острова Иэ.

Во главе морских и сухопутных сил, предназначенных для захвата острова Иэ, был поставлен контр-адмирал Рейфснидер. На составление плана операции морским штабом и штабом 77-й пехотной дивизии ушло два дня (12-13 апреля). Вторая в течение месяца десантная операция этой дивизии должна была начаться 16 апреля в 8.00. 305-му полку в составе 1-го и 3-го батальонов предстояло высадиться в южной части острова на двух участках пляжа общей протяженностью 1 км, получивших кодовое название «Красный №1» и «№2». Три батальона 306-го полка планировалось высадить на юго-западной оконечности острова, на одном участке шириной 500 м, названном «Зеленый».

305-му полку предписывалось наступать вдоль южного побережья в восточном направлении, чтобы завладеть пляжами, более удобными для выгрузки артиллерии, танков и средств передвижения; 306-му полку, действовавшему параллельно в центральной и северной частях острова, — взять гору Иегусугу и аэродром. После этого полки должны были занять город Иэ и остальную территорию острова. Для поддержки их действий планировалось использовать три дивизиона артиллерии [97] из состава 77-й пехотной дивизии, которые на сутки раньше должны были высадиться на острове Минна, в 6 км к югу от острова Иэ.

Донесения воздушной разведки показывали, что японские войска оставили остров Иэ. В то же время на более поздних аэрофотоснимках начали появляться рвы, ямы и мины на взлетно-посадочных полосах, хотя по-прежнему солдат нигде не было видно. Офицеры разведывательного отдела 77-й дивизии были убеждены, что японцы пытаются ввести их в заблуждение. Так и оказалось: в десятках пещер на острове и в лабиринте туннелей на Иегусугу укрывались почти 7000 солдат и гражданских лиц. На склонах горы было множество пещер, которые японцы переоборудовали в трехэтажные бункеры, где установили пулеметы и даже противотанковые орудия калибра 37 и 47 мм. Городок Иэ тоже был превращен в настоящую крепость. Такая система обороны не предвещала солдатам 77-й американской дивизии ничего хорошего.

Оперативная обстановка в районе Окинавы, создавшаяся в середине апреля, не позволяла использовать все силы 77-й пехотной дивизии для захвата острова Иэ, так как 2-й батальон 305-го полка составлял гарнизон островов Керама, а 307-й пехотный полк находился в резерве 10-й армии.

В рамках подготовки к высадке десанта отдельные корабли 5-го флота и самолеты палубной авиации уже на протяжении довольно долгого времени наносили удары и обстреливали оборонные объекты противника на острове Иэ. Систематический обстрел острова начался 13 апреля. В нем принимали участие линкор «Texas», два крейсера и четыре эсминца. Ночью японские оборонительные позиции обстреливали шесть десантных ракетоносцев типа LSM(R). 13-15 апреля интенсивной бомбардировке подвергли японские позиции самолеты палубной авиации, которые сбросили на остров 25 тонн бомб и 830 ракет. На аэродроме были уничтожены два японских самолета.

Под прикрытием артиллерийского огня и ударов авиации группы аквалангистов приступили к разведке коралловых [98] рифов, берегов и пляжей острова Иэ. Мин обнаружено не было. С юго-западной стороны натолкнулись на огонь японского автоматического оружия, но когда обследовали пляжи к югу от города Иэ, не грянул ни один выстрел. Майор Игава стремился внушить американцам мысль, что подходы к городку и горы остаются без защиты.

В ночь с 12-го на 13 апреля разведывательный десантный батальон овладел островом Минна. За исключением 30 перепуганных жителей, там никого не было. 15 апреля на этот остров высадилась артиллерия 77-й пехотной дивизии, готовая поддержать десант. В сжатые сроки был также построен полевой аэродром для трех самолетов корректировки артиллерийского огня.

Рано утром 16 апреля военные, десантные и транспортные корабли с войсками 77-й дивизии подняли якоря и под прикрытием дымовых завес двинулись в сторону острова Иэ. На рассвете началась и артиллерийская подготовка, которую вели орудия 2 линкоров, 4 крейсеров, 7 эсминцев и 27 десантных ракетоносцев. Последние стреляли ракетными снарядами калибра 127 мм и минометными снарядами 106,6 мм. У каждого корабля был свой сектор обстрела. В течение нескольких минут клубы дыма и пыли покрыли весь остров.

В 6.30 на воду были спущены плавающие танки, транспортеры и штурмовые лодки. Через полчаса плавающие танки пересекли исходную линию в 3100 метрах от берега, за ними шли транспортеры и штурмовые лодки с войсками. Погода была солнечной, а море исключительно спокойным. За 5 минут до начала десанта 16 самолетов-истребителей обстреляли участки высадки полков и сбросили напалмовые бомбы. Часть других истребителей и бомбардировщиков кружили над островом, готовые подавить противника, прикрыть десант и поддержать наступление с воздуха.

В 8.00 на южном берегу острова Иэ высадились подразделения 1-го и 3-го батальонов 305-го стрелкового полка. Артиллерия перенесла огонь в другое место. Солдаты быстро преодолели дюны и достигли прибрежной [99] дороги. 1-й батальон 305-го полка направился на восток в сторону городка Иэ, однако вскоре натолкнулся там на обширное минное поле. И хотя мины были установлены в спешке и плохо замаскированы, они все же остановили продвижение танков и самоходных гаубиц калибра 105 мм. Поэтому наступающие шли пешком и очень осторожно.

Солдаты 306-го полка высадились в 8.07 на юго-западной оконечности острова. За три часа наступления пять батальонов 305-го и 306-го пехотных полков захватили плацдарм глубиной 1800 м. Во второй половине дня 306-й полк овладел аэродромом. К вечеру оба полка владели уже 2/3 территории острова. 306-й полк развернулся от северной окраины городка Иэ до северного побережья острова, а батальоны 305-го полка находились в 1000 метрах западнее этого городка.

Ночью с 16-го на 17 апреля японские солдаты осуществили контратаку на 3-й батальон 305-го полка. Опоясанные гранатами и мешками с взрывчаткой, они вторгались в расположение батальона и подрывали себя. Потери батальона были незначительными, в то время как японская сторона потеряла 135 солдат, а остальные отступили.

Утром 17 апреля артиллерия 77-й дивизии произвела артподготовку двумя гаубичными дивизионами, расположенными на острове Минна, и одним дивизионом, высадившимся на Иэ. Когда наступление возобновилось, было замечено, что сопротивление неприятеля возросло. К полудню 1-й батальон 305-го полка, наступавший вдоль южного побережья острова, продвинулся на 730 м, а 3-й батальон этого полка достиг восточной окраины города. 306-й полк в этот день больше не предпринимал наступательных действий, а занялся разведкой района горы Иегусугу, ожидая подхода войск 305-го полка.

Днем раньше командующий 77-й дивизией просил разрешения генерала Бюкнера на привлечение 307-го полка, чтобы ускорить захват острова. Командующий 10-й армией согласился на использование двух батальонов полка для штурма острова Иэ при условии, что во второй [100] половине дня они вернутся в его распоряжение. Утром 17 апреля 2-й и 3-й батальоны 307-го полка высадились на этом острове и в 13.00 нанесли удар по городу с юго-западной стороны. Наступающие шли под гору и по открытой местности. Боролись за каждый дом. На заминированных и заваленных кучами щебня улицах нельзя было использовать самоходную артиллерию. Вечером наступление обоих батальонов приостановилось в южной части города. Надежда на быструю и легкую победу не оправдалась.

Действиями трех полков 77-й пехотной дивизии руководил заместитель командира этой дивизии бригадный генерал Эдвин Рэндль с командного пункта 305-го полка, имея в своем распоряжении несколько штабных офицеров. Командир дивизии с большей частью штаба оставался на флагманском корабле, оснащенном средствами связи, которые облегчали его контакт с командующим армией, с генералом Рэндлем, с авиационными эскадрильями, а также с полевой и корабельной артиллерией, взаимодействовавшими с наступающими полками.

В трудной ситуации, сложившейся на поле сражения, генерал Рэндль попросил оставить 307-й полк на острове до полного его захвата. Командир дивизии получил на это согласие генерала Бюкнера. 18 апреля 305-й и 307-й батальоны должны были нанести удар по городу с востока и с юга и к вечеру овладеть им. 306-му полку было поручено взятие горы Иегусугу.

Наступающим войскам досаждали снайперы. Массированным огнем пулеметов и минометов японцам удавалось эффективно сдерживать пехоту 77-й дивизии. Танки и самоходные орудия не могли подойти на близкое расстояние к оборонительными позициям противника, так как японцы шли на самоубийство, бросаясь на них со связками гранат и 10-килограммовыми пакетами взрывчатки. Наиболее сильное сопротивление оба полка встретили в центре города, возвышенностях, где из железобетонного здания ратуши неприятель мог вести огонь во всех направлениях. Эти возвышенности американцы назвали «кровавым хребтом». [101]

Американская пехота испытывала острую нехватку боеприпасов и еды, так как пляжи, наиболее подходящие для выгрузки снаряжения, обстреливались японцами из минометов и автоматического оружия. Ночью японцы поджигали склады и стреляли из укрытий. В связи с этим на несколько дней, с 18-го до 21 апреля, пришлось прервать выгрузку снаряжения и техники. Лишь 21-24 апреля работы удалось интенсифицировать. Были разгружены 14 десантных кораблей LST, которые привезли 18 331 тонну различных грузов.

Очередное наступление было предпринято 19 апреля в 9.00 после 30-минутной артподготовки. Батальоны 307-го полка вместе с 1-м батальоном 305-го полка атаковали «кровавый хребет» с южной стороны. Большего успеха удалось достигнуть на восточном направлении, в меньшей степени успех сопутствовал сражавшимся на западном направлении, а на южном направлении его не было совсем. Под вечер контратака японцев, поддержанная огнем минометов и автоматического оружия, позволила им отбросить 1-й батальон 305-го полка с восточной стороны «кровавого хребта». В подразделениях 2-го батальона 307-го полка, сражавшихся в западной части этих возвышенностей, кончились боеприпасы. Ситуацию ухудшало то, что под прикрытием темноты японские солдаты проникли в тылы 305-го и 307-го полков, организовали засады и повторно установили мины, которые днем уже сняли саперы 77-й дивизии. В контратаках, организованных японской стороной, участвовало и гражданское население, в том числе молодые женщины с младенцами на спине, вооруженные гранатами и взрывчаткой.

20 апреля в 8.50 артиллерия 77-й дивизии открыла по японским позициям 10-минутный шквальный огонь. После 10-минутного перерыва, рассчитанного на то, что японцы выйдут из своих укрытий и снимут оборону, артиллерия повторила ураганный обстрел, который длился 15 минут. Город Иэ был атакован с трех сторон. Батальоны 306-го полка продолжали обходить с флангов гору Иегусугу. [102]

После полудня солдаты 2-го батальона 307-го полка, наступавшие с юго-западной стороны, взяли ратушу на «кровавом хребте», а подразделения 1-го батальона 305-го полка заняли восточный склон этого горного массива. На этот раз американцы сразу же закреплялись на занятых позициях. На «кровавый хребет» подтянули не только саперов, но даже орудия и танки. На этажах железобетонного здания установили пулеметы, которые могли вести обстрел вплоть до южных склонов Иегусугу. Вскоре японцы предприняли две контратаки, которые были отражены с большими потерями для противника. Ночью японские разведчики провели обследование обороны 307-го полка в поиске ее слабых мест.

21 апреля, в 4.30 утра, минометы противника начали огневую подготовку, которая длилась в течение часа. Затем 400 солдат вместе с частью гражданского населения пошли в контратаку, чтобы вернуть «кровавый хребет». Через час американцам удалось остановить атаку врага, который потерял в ней 364 человека. Собственные потери тоже были большими. В трех» ротах 2-го батальона 307-го полка осталось от 36 до 57 человек в каждой. Погибли или получили ранения почти все офицеры (30 человек). Были уничтожены два танка и два самоходных орудия.

Местное население обороняло остров с исключительным упорством, как нигде в ходе боев на Тихом океане. По оценкам, 1500 его жителей воевали с оружием в руках. Командование полков 77-й дивизии убедилось в этих боях, что в боевой выучке японских солдат и гражданских лиц не было существенного различия.

С утра 21 апреля батальоны 306-го полка приступили к штурму горы Иегусугу. В 10.25 на вершине горы был водружен американский флаг, но японцы упорно продолжали обороняться. Чтобы избежать несчастных случаев, было принято решение, что один батальон будет атаковать Иегусугу, а другие в это время останутся в окопах, после чего на штурм пойдет следующий батальон. В 17.30 сопротивление японцев на склонах гор было сломлено, а через 30 минут остров Иэ был полностью [103] взят под контроль. Однако еще в течение трех дней продолжалась очистка острова от укрывавшихся солдат противника. Последняя схватка произошла ночью с 22-го на 23 апреля, когда большая группа японских солдат и гражданских лиц вышла из пещер Иегусугу и ударила по 306-му полку — все нападавшие погибли.

За время шестидневных боев на острове Иэ погибли 4706 японских солдат, 149 попали в плен. Американцы захватили или уничтожили 34 миномета, 44 ручных пулемета, 8 станковых пулеметов, 4 противотанковые пушки, 5 зенитных орудий и 5000 мин. Потери американской стороны за период с 16-го по 24 апреля, за время сражений за остров и очистки его от остатков японских подразделений составили 239 погибшими, 902 ранеными и 46 пропавшими без вести, всего 1187 человек. Уничтожены были 4 танка и 2 самоходных орудия.

С 25 апреля десантные суда типа LST приступили к переброске частей 77-й пехотной дивизии в южную часть Окинавы для поддержки наступления войск 24-го армейского корпуса. В качестве гарнизона на острове Иэ остались штаб и 1-й батальон 305-го полка. Две недели спустя, 10 мая, на восстановленный аэродром прибыла группа истребительной авиации в составе трех эскадрилий. В середине июня 1945 г. там уже базировалось целое крыло дальней авиации в составе трех групп истребителей и одной эскадрильи ночных истребителей, предназначавшихся для прикрытия бомбардировщиков, выполнявших налеты на Японию. [104]