IV. Наступление к реке Вага

Первоначально флотилия была сорганизована 14 августа, когда в Красноборск прибыл тов. Пронский, вставший во главе флотилии. Организация была самая примитивная. На суда назначали комендантов и прислугу к орудиям. Вся остальная команда была оставлена прежняя (водники). Был организован и штаб флотилии из 7 человек (комфлот, комиссар, начальник штаба, флаг-секретарь, завхоз, минно-артиллерийский содержатель и писарь). Все остальные военные моряки составили трехвзводную десантную роту{22}. Весь личный состав состоял из 183 военных моряков, не считая 38 человек, ранее оставленных у устья Ваги{23}.

Сами суда («Феникс», «Мурманск» и «Сильный»), как было выше указано, имели 37-мм пушки Маклена и пулеметы. Два [464] подобных орудия имелись и в десантном отряде, так как было получено от командующего районом указание, что в Петропавловском районе появились неприятельские суда с 3» полевыми пушками; просьба о присылке таких орудий была направлена в штаб VI армии. 15 августа комиссар (Шилкин) был отправлен в Москву с докладом об организации флотилии и с просьбой о срочной доставке морских орудий.

15 августа флотилия вышла из Красноборска на фронт, куда и прибыла к вечеру 17 августа.

В это время наши части (60 чел. пехоты и два 37-мм орудия Маклена) были расположены у дер. Троица. Здесь же находился и буксир, высланный ранее (3 пул. и 22 военмора). Прибытие флотилии и десантного отряда, а также и небольшого числа сухопутных частей (отряд латышских стрелков 28 человек при 2 пул., и отряд коммунистов — 20 человек и 2 пулемета) дали возможность закрепиться, причем два взвода десантного отряда заняли на левом берегу дер. Сельцо, а третий укрепился на правом, у дер. Борки.

Сражение 18-го августа и его последствия. После получения ночью с 17 на 18 августа сведений от разведки о подготовке противника к наступлению, на рассвете комфлот на «Фениксе» вышел для смены находившегося в дозоре «Богатыря». По обнаружении дымов двух судов противника, комфлот, перейдя на «Богатырь», пошел навстречу неприятелю, «Феникс» следовал за ним.

С расстояния дальности орудий (у т. Шоха указано 3 версты — 19 каб.) открыт был огонь. Когда расстояние уменьшилось, противник, располагавший на обоих своих судах 3» полевыми пушками, удачными попаданиями вынудил наши суда к отходу; «Богатырь», отходивший концевым, получил 3 попадания — одно в носовое отделение выше ватерлинии, и 2 — в дрова, находившиеся на верхней палубе. На присоединение подошел и «Могучий», но положение не изменилось. [465]

По берегам противник также повел наступление и обходным отрядом в 100 штыков захватил нечаянным нападением нашу 37-мм батарею у дер. Троица. Из находившихся на ней моряков было убито 4, ранено 3 и 2 взято в плен.

Когда наша отходившие суда поравнялись с батареей, последняя была уже в руках неприятеля и открыла по ним огонь, коим на «Могучем» было ранено двое.

Наши части и флотилия продолжали отступление, по-видимому, преследуемые противником, и к вечеру отошли в район дер. Нижняя Тойма.

В ночь на 19 августа войска и флотилия значительно усилились. В первые влился 1-й Вологодский полк, а флотилия получила 3» снаряды к двум орудиям, присланным в Нижнюю Тойму еще накануне.

В течение ночи на корме пароходов «Богатырь» и «Могучий» были устроены помосты и установлены 3» пушки (полевые, по одной).

В результате наши войска не только отбили 19 августа наступление противника, но и двинувшись вперед, заняли линию деревень Пучуга — Борки, т.е. почти исходное положение.

Контрнаступление наших войск. Через два дня на фронт прибыл 4-й Балтийский отряд моряков (1000 бойцов) и две батареи 2-го артиллерийского дивизиона, что дало большой перевес в силах нашим войскам, смогшим начать решительное наступление. По непроверенным данным, противник к этому времени располагал мониторами и речными канлодками, но наше командование об этом факте осведомлено не было{24}. [466]

Наступление наших войск началось утром 24 августа и продолжалось пять дней, причем противник отошел до устья р. Ваги, где и укрепился на левом берегу последней, образовав из местечка Двинский Березняк — опорный укрепленный пункт. Здесь, пользуясь местными условиями в тактическом отношении, а в стратегическом — близостью железнодорожного операционного направления, на котором у него были расположены главные силы, противник подготовился к обороне.

Подготовка к форсированию реки Ваги заняла значительное время. В этот период был убит во время одной из перестрелок командующий фронтом тов. Павлин Виноградов, а в ночь с 13 на 14 сентября была потеряна канлодка «Могучий».

Отход наших войск. В эту ночь на реке стоял густой туман, и «Могучий», находившийся в дозоре, был атакован неприятельской канлодкой с близкой дистанции. Получив ряд попаданий, «Могучий» потонул, причем 18 человек погибло, 7 было взято в плен и лишь пяти удалось спастись вплавь.

Подошедший на выстрелы «Богатырь» имел в тумане безрезультатную перестрелку с противником.

3-мм орудие с «Могучего» было снято и поставлено на «Богатырь».

Таким образом, второе столкновение с противником, так же как и первое (18 августа), окончилось поражением нашей флотилии, у которой в строю осталось лишь 2 боевых корабля. [467]