Предисловие

О мировой империалистической войне 1914-1918 годов написано уже немало книг. Романы, повести, дневники и воспоминания участников этой невиданной в истории человечества войны занимают целые отделы в крупнейших библиотеках мира.

На отсутствие книг, освещающих эту грандиозную войну, не может пожаловаться и наш советский читатель. Мы располагаем значительным числом художественных произведений о войне 1914-1918 годов. Эти книги показывают нам страдания и муки народных масс, обманом и силой загнанных в окопы империалистической войны; они рассказывают о том, как пробуждалось сознание трудящихся в ходе войны, как рос их протест против этой братоубийственной войны. В этом значение этих книг для нашего читателя.

Но нам нужны и такие книги, которые освещали бы историю войны, рассказывали бы об отдельных сражениях, знакомили бы с военной техникой и военным искусством.

Половину населения нашей советской страны составляют ровесники Октября. Эта молодежь родилась уже тогда, когда отгремели пушки войны 1914-1918 годов, и она знает о ней лишь по рассказам своих отцов и старших братьев.

Надо показать этим читателям подлинное лицо минувшей войны, раскрыть перед ними тайну рождения этой войны и ее настоящие цели. Надо нарисовать им правдивую картину всех способов борьбы в этой войне и ознакомить с техническими средствами, которые так широко применялись всеми воюющими государствами.

Книга, предисловием к которой являются настоящие строки, — первая книга о войне 1914-1918 годов, поставившая своей задачей познакомить читателя с сущностью империалистических войн, рассказывая о конкретных эпизодах войны минувшей и о формах подготовки капиталистических стран к войне будущей.

Из этой книги читатель узнает, как рождаются империалистические войны, ради каких целей они ведутся и против кого в первую очередь направлено острие готовящейся сейчас новой империалистической войны.

Из этой книги читатель узнает о способах борьбы на суше, на море и в воздухе, которые применялись капиталистическими странами и их армиями в первой мировой империалистической войне и которые будут применяться ими и в будущем.

Знать, как будет действовать враг, какие приемы и средства борьбы будет употреблять он в будущей войне, и быть готовым к этому,- это значит наполовину облегчить себе задачу по разгрому врага, по уничтожению его ценою "малой крови".

Книга поможет читателю представить себе картину будущей войны; она подскажет, что должен делать каждый из нас, чтобы крепить оборону нашей социалистической родины, чтобы быть готовым ответить сокрушительным ударом на удар врага.