Контрнаступление германцев под Камбрэ в период с 30 ноября по 6 декабря 1917 г.
Общая обстановка под Камбрэ к 30 ноября
Неожиданный прорыв германского фронта под Камбрэ 20 ноября 1917 г. грозил при дальнейшем продвижении англичан отводом назад всей северной половины Западного германского фронта. Недаром ликвидацией прорыва в спешном порядке занялся сам Людендорф.
К 28 ноября положение под Камбрэ резко изменилось. Англичане из наступавших превратились в обороняющихся. Германцы спешили закончить намеченные переброски войск и подготовить все для неожиданного контрудара, который должен был привести к восстановлению положения. Был выработан план действий, и войска заканчивали перегруппировки. Пасмурная и дождливая погода, затруднявшая воздушную разведку англичан, не дала им возможности раскрыть все приготовления германцев. Правда, англичане к этому особенно и не стремились. С другой стороны, и германцы, занятые подготовкой к контрнаступлению, имели довольно туманные сведения о группировке англичан. Таким образом, обстановка, резко изменившаяся с начала наступления англичан, должна была привести к новому столкновению, в котором инициатива действий переходила уже к германцам. Это столкновение вылилось в обширное контрнаступление германцев под Камбрэ против оборонявшихся англичан 30 ноября 1917 г. [174]
Группировка сил сторон под Камбрэ к 30 ноября
После двух суток затишья под Камбрэ, в течение которых обе стороны частично заменили потрепанные и уставшие войска свежими, а также произвели ряд перегруппировок, противники заняли следующее расположение:
2-я германская армия: группа «Леварде», из 18-го арм. корпуса ген. Альбрехта, в составе 111-й, 240-й, 20-й пех. и 20-й ландв. дивизий, — на фронте от шоссе из Камбрэ в Аррас (вкл.) до Мевра (искл.); группа «Аррас», из 14-го рез. корпуса ген. Мозера, в составе 21-й и 49-й рез., 214-й и 221-й пех., 3-й гвард., 107-й, 54-й, 119-й пех. дивизий, — на фронте от Мевра до Рюмильи (искл.); группа «Кодри», из 13-го арм. корпуса ген. Ваттера, в составе 117-й, 30-й, 220-й, 185-й пех. и 9-й рез. дивизий, — на фронте от Рюмильи до Восель; группа «Бюзяньи», из 23-го рез. корпуса ген. Катена, в составе 28-й, 34-й, 208-й, 183-й пех. и 5-й гвард, пех. дивизий, — на фронте от Восель (искл.) до Новой; группа «Сен-Кантен», в составе 79-й рез., 36-й и 283-й пех. дивизий, южнее Ферре.
3-я английская армия: 7-й арм. корпус, в составе 24-й и 55-й пех. дивизий, — на фронте южнее Бантэ; 3-й арм. корпус, в составе 12-й, 20-й, 29-й, 6-й пех. дивизий, — на фронте от Бантэ до Кантена (искл.); 4-й арм. корпус, в составе 59-й, 47-й, 2-й, 56-й, 62-й пех. дивизий, — на фронте Кантен, Бурси; 6-й арм. корпус, в составе 3-й, 16-й, 34-й пех. дивизий, — на фронте сев. Бурси, шоссе из Камбрэ в Аррас.
В армейском резерве 3-й английской армии располагались: 51-я пех. дивизия — в районе Барастра, 61-я пех. дивизия — юго-восточнее Бапома, гвардейская пех. дивизия; — в лесу Гузокур. Конный корпус стоял в тылу: 1-я кав. дивизия у Перонна, 2-я кав. дивизия у Фена и 5-я кав. дивизия у Эпеи. Танковый корпус, оттянутый к Фену, грузился в поезда для переброски в тыл. В частности, 2-я танк. бригада (до 100 танков) сосредоточилась [175] в Темпль-Ля-Фосс. Французский отряд ген. Дегута попрежнему располагался у Перонна.
Соотношение сил сторон под Камбрэ к 30 ноября
На всем 30-км фронте от Мевра до Вандюиль, на котором развернулось германское контрнаступление 30 ноября, было сосредоточено у германцев: 19 пехотных дивизий с 1700 орудиями, 1540 станковыми и 2740 легкими пулеметами, 1140 минометами и 150 траншейными орудиями; всего до 160 000 штыков или до 340 000 человек.
Против них у англичан стояло на фронте и вблизи него 10 пехотных дивизий, а всего, считая с армейскими резервами: 13 пехотных дивизий с 1250 орудиями, 624 станковыми и 1 870 легкими пулеметами, 208 бомбометами. Это давало среднюю плотность фронта у германцев и у англичан соответственно: 4570 и 3 200 штыков, 50 и 35 орудий, 33 и 6 минометов, 122 и 71 пулемет на 1 км. Таким образом, германцы имели полуторное превосходство над англичанами в живой силе, артиллерии, пулеметах и минометах, за исключением танков и конницы.
В отношении авиации некоторое превосходство было на стороне германцев (точных данных не имеется). Необходимо отметить, что ввиду расположения трех пехотных дивизий англичан в армейском резерве почти в переходе сзади фронта германцы обладали в день контрнаступления почти двойным превосходством. Дивизии армейского резерва англичан могли прибыть к фронту контрудара германцев лишь на второй день боя.
План контрнаступления германцев под Камбрэ
Прорыв англичанами позиций «Зигфрид» под Камбрэ, конечно, подрывал прочность дальнейшей обороны всей укрепленной полосы германцев. Поэтому основной целью мероприятий германского командования являлось ликвидировать указанный прорыв, восстановив прежнее положение. [176]
По опыту прежних сражений, считалось, что чисто пассивная оборона положения поправить не может. К тому же оборона была невыгодна по политическим соображениям. Вся пресса Антанты широко использовала успех под Камбрэ. Обстановка требовала повернуть ход событий здесь в свою пользу решительными контрударами. Последние представлялись германскому командованию не в виде обычного фронтального наступления, как это имело место, например, на Сомме или под Верденом, а в виде ударов по английским флангам выдвинувшегося вперед клином фронта под Камбрэ. Эти контрудары предполагалось провести крупными силами, энергично, путем неожиданного нападения с быстрым использованием тактического положения. Клинообразно выдающийся английский фронт под Камбрэ был весьма выгоден для таких внезапных охватывающих ударов.
Таким образом, основной целью контрнаступления под Камбрэ германское командование ставило — ликвидировать успех англичан, уничтожив выдвинувшиеся вперед два английских армейских корпуса.
Двойной концентрический контрудар германцев под Камбрэ 30 ноября для окружения и захвата в плен 3-го и 4-го английских арм. корпусов был намечен в виде одного контрудара с севера от Бурлона на Авринкур и другого с юго-востока от Гоннекура на Мец-ан-Кутюрье.
Для выполнения намеченного контрнаступления были образованы две главные ударные группировки: а) северная в составе пяти пехотных дивизий с артиллерией численностью до 700 орудий, из которых до 450 орудий усиления. Эта группа должна была наступать с фронта 5 км — Мевр, Бурлонский лес для выхода на линии Авринкур, Флескьер; б) южная, или, как ее называли, «восточная», в составе восьми пехотных дивизий с артиллерией численностью до 1000 орудий, из которых до 580 орудий усиления. Эта группа должна была наступать с фронта в 10 км — Кревкер, Вандюиль прямо на запад.
Кроме того, три пехотных дивизии должны были [177] вести демонстративное наступление с фронта Фонтен-Нотр-Дам, Кревкер в направлении на юго-запад.
Наиболее сильный удар должна была произвести «восточная» группа, состоявшая из четырех пехотных дивизий группы «Кодри» (30-я, 220-я, 185-я пех. и 9-я рез. дивизии) и из четырех пехотных дивизий группы «Бюзиньи» (28-я, 34-я, 208-я и 5-я гвард. дивизии), при поддержке всей группы артиллерией в 1 000 орудий. Всем указанным дивизиям группы предстояло наступать через канал р. Шельды. Особое внимание было обращено на удар от Бантэ (Бантузель) в общем направлении на Авринкур и Мец-ан-Кутюрье. Второй удар возлагался на правую половину группы «Аррас», к западу от Бурлонского леса (21-я и 49-я рез., 214-я, 221-я и 3-я гвард. дивизии) при поддержке 700 орудий. В общем, германцы предполагали произвести контрудар превосходными силами.
Характер контрнаступления германцев 30 ноября
Контрнаступление намечалось начать внезапно утром 30 ноября с короткой предварительной артиллерийской подготовкой 1 700 орудиями. Для артиллерии устанавливался новый метод уточненной стрельбы. Атака должна была сопровождаться налетами сильной авиации на малых высотах. Комбинированными действиями артиллерии и авиации предполагалось нейтрализовать англичан на время атаки германской пехоты, так как подавление английской артиллерии и пулеметов в такой короткий срок артиллерийской подготовки не представлялось возможным.
Таким образом, германское контрнаступление резко отличалось по своему характеру от английского наступления отсутствием танков и комбинированными действиями артиллерии и авиации. Но оба противника одинаково в своих планах действий придавали огромное значение внезапности.
Северная группа получила задачу прорвать английский фронт на участке Мевр, Бурлонский лес с выходом на линию Мевр, Флескьер. При этом 49-й рез., [178] 214-я и 221-я пех. дивизии должны были пройти через участок 21-й рез. дивизии. Кроме того, 21-й рез. дивизии указывалось сначала занять старые германские окопы у Мевра, а в дальнейшем, в зависимости от успехов атаки 49-й рез. дивизии, овладеть прежней позицией до шоссе из Камбрэ в Бапом. 3-й гвард. пех. дивизии приказывалось окружить Бурлонский лес и воспрепятствовать англичанам выйти из лесной зоны. Остальные дивизии должны были выдвинуться в район Северного канала, Авринкура, Флескьера. Дивизиям, атакующим с фронта Фонтен-Нотр-Дам, Кревкер, были указаны ограниченные цели, прежде всего — артиллерией и усиленной пехотой оттеснить англичан. 30-я пех. дивизия направлялась для овладения Рибекуром. Главной целью атаки 9-й баварской рез. дивизии, вдвинутой между 30-й и 220-й пех. дивизиями, было занятие командных пунктов у Бокампа и Тресколь, что считалось решающим для всей группы «Кодри». Группа «Бюзиньи» должна была, по возможности, обойти англичан, стремясь большей своей частью прорваться между Гузокуром и Виллер-Гюислейн на запад. Ее 28-я и 34-я пех. дивизии, действуя в тесном взаимодействии, имели задачей продвинуться возможно более на запад. Фланги этих дивизий обеспечивались выдвижением соседних на севере 220-й и 30-й пех. дивизий, а на юге — наступлением 208-й и 183-й пех. дивизий.
С 8 ч. 10 м. до 9 час. 30 ноября на всем фронте должна была вестись артиллерийская подготовка.
В 9 час. начиналась атака с обоих внутренних флангов группами «Кодри» и «Бюзиньи» — 28-я и 34-я пех. дивизии и остальные ударные дивизии.
По указаниям главного германского командования, атака группы «Аррас» намечалась после того, как главный удар «восточной» группы будет уже выполнен. Для этого считалось достаточным, чтобы группа «Аррас» начала атаку на 3 часа позднее, т. е. в 12 час. 30 ноября. В целях введения англичан в заблуждение были намечены также демонстративные атаки частей 20-й и 183-й пех. дивизий на флангах главного наступления. [179]
План действий англичан под Камбрэ после 27 ноября
Главное английское командование, видя неудачи своих неоднократных частных наступательных попыток у Фонтена и Бурлона 27 ноября, решило перейти к обороне на тех же рубежах, которые войска заняли в конце наступления.
Сосредоточение германцами превосходных сил у Камбрэ против выдвинутого вперед английского фронта вынудило английское командование оставить наступавшие пехотные дивизии полностью на их старых участках, заменив свежими лишь наиболее пострадавшие части. Для обеспечения флангов выдвинутого вперед фронта было решено иметь за ними по одной пехотной дивизии. В районе Бапома и южнее были сосредоточены две пехотные дивизии и конный корпус, а у Перонна оставался французский отряд ген. Дегута. Задачи указанных резервов — отражение попыток германцев к окружению 3-го и 4-го арм. корпусов.
Оценка планов сторон
Замысел и построение плана германцев являлись правильными. Однако, для выполнения двух концентрических ударов германцы все же имели недостаточно сил.
Из 19 пехотных дивизий германцев против 13 пехотных дивизий с конным корпусом и частями танкового корпуса англичан, сосредоточенных под Камбрэ к 30 ноября, нацеливались: а) западнее Камбрэ — пять ударных дивизий с 700 орудий на 5-км фронте от Мевра до Бурлонского леса против трех английских дивизий с 300 орудий; б) южнее Камбрэ — восемь ударных дивизий с 1000 орудий групп «Кодри» и «Бюзиньи» на фронте 10 км от Кревкера до Вандюиля против 4 1/2–5 английских дивизий при 650 орудиях.
Это давало среднюю плотность фронта сторон на указанных участках контрнаступления: у германцев — 5500 штыков и 100 орудий, у англичан — 3500 штыков и 63 орудия — на 1 км. Таким образом, у германцев [180] было полуторное превосходство в силах (не считая танков и конницы). Необходимо учитывать, что у англичан к концу первого же дня боя к полю сражения могли быть подведены еще две пехотные и три кавалерийские дивизии, а также часть танков, если бы они не были еще погружены в поезда. Таким образом, германцы не имели решительного превосходства в пехоте, не было его также в артиллерии и авиации, так как части обоих этих родов войск у англичан, поступившие под Камбрэ, оставались почти в том же значительном количестве.
Если артиллерия англичан была расположена в массе несколько в стороне от мест намечавшихся германцами контрударов, то она все же могла быть в процессе боя перегруппирована.
Следовательно, две ударные группировки германцев располагались против значительных сил англичан, сравнительно плотно и равномерно распределенных по фронту.
У англичан фронт борьбы был выбран не плохо, и удержание за собою Бурлонского леса до некоторой степени обеспечивало их выдвинутый левый фланг, но сама конфигурация английского фронта облегчала фланговые удары германцев. Между тем, англичане недостаточно обеспечили фланги выдвинутой части фронта. Эти обеспечения следовало увеличить, примерно, вдвое за счет разрежения фронта, плотность которого была все же значительна для обороны.
В общем, англичане представляли для германцев сильного противника, а при таких условиях и при не вполне ясном для германского командования расположении английских войск в тылу мешка у Камбрэ успех был сомнителен и мог быть достигнут лишь при захвате англичан врасплох атакой сразу всеми силами. Но даже и в этом случае германцы едва ли могли осуществить окружение 3-го и 4-го английских корпусов. К тому же сама местность благоприятствовала обороне англичан.
Отсрочка во времени атаки группы «Аррас» на 3 часа, согласно настояниям главного командования, не [181] имела большого принципиального значения, так как трудно было допустить, чтобы в течение 3 час. «восточная группа» могла своей атакой ослабить сопротивление на фронте группы «Аррас». Оперативного значения это тоже не имело. В остальном порядок атаки был вполне целесообразен.
Подготовка германцев к контрнаступлению 30 ноября
Штаб 2-й германской армии еще 21 ноября пытался вернуть контратакой потерянные накануне позиции. Для этого назначались подведенные вновь подходившие подкрепления, которые должны были наступать, по возможности, фланкируя с севера и востока. 24 ноября штаб объявил, что «все имеющиеся в распоряжении силы будут использованы в целях обороны для отражения английского удара и все внимание командования будет обращено на оборону, теперь уже начались приготовления для большой контратаки». Однако, как это признавал Людендорф, «в теории принять такое решение очень легко, но на практике выполнение решения на западе было бесконечно трудно. Сосредоточение в исходное положение для атаки войск с подвозом чудовищного количества боевых припасов требовало времени». Усиленная подготовка групп «Аррас», «Кодри» и «Бюзиньи» к контрнаступлению, которое первоначально намечалось на 25 ноября, потребовало нескольких дней.
28 ноября главное германское командование приказало, в целях большего обеспечения и развития успеха атаки на всем фронте, наступление «северной» группы не начинать до тех пор, пока не скажется главный удар «восточной» группы. Возражение командования 2-й армии против этого и настаивание его на своем прежнем решении — атаковать внезапно, решительно, всеми силами и одновременно по всему фронту, было вновь отклонено, вследствие чего уже готовые к отправке приказы по армии о наступлении были задержаны и переработаны снова. 28 ноября был объявлен окончательный приказ, по которому атака групп «Кодри» [182] и «Бюзиньи» назначалась на 9 час., а группы «Аррас» — на 12 час. 30 ноября.
К 29 ноября германцы закончили все оперативные переброски намеченных резервов. Всего было перевезено с разных фронтов и из резерва 13 пехотных дивизий и свыше 600 отдельных подразделений. Ежедневно подвозилось по 80 воинских поездов: сюда не входят переброски внутри армии и подвоз увеличенной потребности запасов снабжения для войск. Отличная работа железных дорог была отмечена благодарственным приказом Гинденбурга. Тем не менее, прибытие некоторой части артиллерийских парков, специальных частей и боеприпасов запоздало. Пришлось приступить к контрнаступлению без этих частей и с неполным количеством боеприпасов.
Ненастная, пасмурная погода благоприятствовала теперь германцам. За несколько дней до начала наступления германцев воздушная разведка стала невозможной. Это сильно облегчило работу железных дорог и дало возможность германцам скрыть всю подготовку. Благодаря этому, атака их вышла внезапной, что в значительной степени обеспечило первоначальный успех.
Введением к атаке послужил сильный обстрел химическими снарядами Бурлонского леса, начатый после полудня 29 ноября. Таким образом, подготовка к контрнаступлению была проведена германцами быстро, скрытно и умело. Правда, за недостатком времени, некоторые стороны подготовки не были закончены полностью. Так, например, ощущался недостаток в снарядах.
Методы наступления, боевой порядок и особенности артиллерийской подготовки наступления германцев 30 ноября
Контрнаступление германцев под Камбрэ было построено на новом способе ведения наступательного боя, удачно примененном ими под Ригой в этом же году против русских. Это был, по сути, прототип германских [183] наступательных методов, применявшихся весной 1918 г.
Целью боя под Камбрэ ставился прорыв фронта для последующего окружения выдвинутых вперед английских корпусов. Успех строился на использовании внезапности, быстроты и силы удара для глубокого проникновения в полосу обороны англичан. Внезапность достигалась скрытностью подготовки и передвижений, контролем переговоров и корреспонденции, сосредоточением сил к месту по ночам, выдвижением их в исходное положение непосредственно перед атакой, во время короткой артиллерийской подготовки, проводимой для нейтрализации, а не для подавления англичан.
Стрельба артиллерии должна была начаться еще ночью, без предварительной пристрелки, с точным учетом атмосферных условий и особенностей каждого орудия (по методу уточненной стрельбы кап. Пулковского). Для поражения войск предполагалось использовать химические снаряды, а для разрушения окопов и заграждений — минометы. В целях ошеломления и деморализации англичан был применен мощный огонь массы артиллерии на фронте прорыва, плотностью до 100 орудий на 1 км, а также большого числа минометов, выдвинутых возможно более вперед.
Вслед за короткой артиллерийской подготовкой проводился быстрый и энергичный первый удар, который начинался пехотной атакой на рассвете, развиваемой без остановок на всю возможную глубину обороны, для подавления остова обороны — артиллерии англичан — уже в течение первого дня наступления. С этой целью задачей первого дня контрнаступления германцев ставилось проникновение в глубь расположения до 10 км.
Наступление начинала пехота боем в позиционной зоне со скоростью движения, примерно, одного километра в час, под прикрытием подвижного огневого вала и в условиях еще продолжающегося обстрела английской артиллерии. За пределами досягаемости огневого вала бой и продвижение пехоты проводились [184] по указаниям частных начальников. Для борьбы пехоты с встретившимися препятствиями ей придавалась артиллерия сопровождения, главным образом, 77-мм пушки. Вслед за пехотой выдвигалась вперед вся остальная полевая артиллерия, мортиры и 10-см дальнобойные пушки.
Штурмовая авиация должна была активно содействовать пехоте и артиллерии атаками на малых высотах, стремясь загнать английскую пехоту в блиндажи и окопы. Особо рекомендовалось разрушать важные опорные пункты и нейтрализовать остальные. Пехота должна была продвигаться возможно глубже в полосу обороны на слабых участках, чтобы оттуда действовать во фланг и в тыл англичан, но отнюдь не атаковать в лоб.
Боевой порядок корпусных групп состоял из одной, а местами и двух линий дивизий, наступавших на ударных направлениях в полосах 2 км шириною с эшелонированием на большую глубину. Ударные дивизии должны были наступать без смены, до полного своего истощения. Этим предполагалось обеспечить большую глубину проникновения и прорыва, а значит и сохранить другие силы для маневра. Войскам запрещалось распределять силы равномерно по фронту и требовалось уплотнять группировки против высот или участков, овладение которыми являлось решающим для дальнейшего хода боя. Пехотные дивизии обычно строились в две линии, имея два полка впереди и один сзади, в резерве. Каждый полк — в две линии, с двумя батальонами в первой и одним — во второй. Для обеспечения прохода пехоты через заграждения головным батальонам придавались минометы и саперы. Зоны заградительного огня англичан указывалось проходить быстро в разреженных боевых порядках.
Таким образом, наряду с внезапностью удара на направлениях главных ударов, германцами выдвигалось массирование артиллерии с неограниченным запасом снарядов, с быстрым, но точно рассчитанным продвижением пехоты. Артиллерия работала на новых уточненных, более быстрых методах, дающих к тому же [185] возможность большей маскировки подготовки наступления. В основу работы артиллерии была положена нейтрализация противника и сопровождение пехоты в глубину расположения обороны. Авиация была призвана в помощь пехоте на поле боя для непосредственного воздействия на пехоту обороны. Более четко проводился принцип одновременного подавления глубины обороны. В общем, германцы здесь делали ставку на «старые роды войск» — на пехоту, артиллерию и лишь частично на авиацию, выдвигаемую в массе почти впервые для решения такой задачи.
Ввиду внезапности контрнаступления, германская артиллерия переводилась на стрельбу без пристрелки. При нейтрализации широко применялись химические снаряды. Уточненная стрельба требовала предварительного точного определения точек стояния батарей и целей, а также точного учета метеорологических данных и отличительных свойств и особенностей материальной части и боеприпасов разных калибров и марок. Летчики сбрасывали сведения о местоположении вновь обнаруженных английских батарей, после чего артиллерия открывала по этим целям огонь по карте, без пристрелки. Частично допускалась постепенная точная пристрелка отдельных батарей на основании обработки данных корректирования огня артиллерийскими летчиками.
В приказе по артиллерии точно указывалось распределение огня для обстрела пехотных позиций англичан. Особое внимание обращалось на искусный обстрел сосредоточенным огнем отдельных важных целей. Были указаны исходные нормы для артиллерии. На каждые 1 000 м английских окопов назначалось 7 батарей навесного огня или 10 полевых батарей. В момент контрнаступления указывалось нейтрализовать передовые окопы англичан и обезвредить все участки их позиций, с которых англичане могли бы обстреливать атакующую германскую пехоту. Мощные орудия настильного огня назначались для обстрела в тылу железнодорожных станций, узлов путей, подходящих резервов. Тяжелые орудия навесного [186] огня (свыше 21 см калибра) назначались для обстрела наиболее солидных сооружений и для морального воздействия, а также для ведения огня по важным пунктам и тыловым позициям англичан.
С окончанием артиллерийской подготовки наступление пехоты должно было прикрываться подвижным огневым валом. Плотность его — одна батарея на 70–80 м по фронту. Огонь переносился вперед медленно, скачками. Задача огневого вала — нейтрализовать англичан, заставить их укрыться в убежища, дав возможность своей пехоте в этот момент застигнуть противника врасплох. Огневой вал считался действительным, если пехота могла использовать этот момент нейтрализации, для чего пехоте предлагалось следовать вплотную за огневым валом, все время подходя к нему. Однако, пехоте указывалось быть в готовности двигаться самостоятельно и энергично без огневого вала. Во время пехотной контратаки в огневом вале принимали участие все батареи, не занятые борьбой с английской артиллерией, не участвующие в нейтрализации опорных пунктов, в обстреле неприятельского тыла и в сопровождении пехоты.
Время переноса огня артиллерией и момент начала атаки пехоты были рассчитаны совершенно точно по часам и по рубежам. Скачки огневого вала регулировались высшим командованием по времени и по расстояниям с расчетом дистанций, в зависимости от скорости движения атакующей пехоты, характера местности и состояния почвы. Первый скачок огневой вал делал в 300–400 м, последующие — до 200 м в 4 мин. для легких пушек и гаубиц, а для мортир и мощной артиллерии навесного действия — в 500–800 м, ввиду меньшей скорострельности этих орудий и большого их рассеивания.
Германская пехота под прикрытием огневого вала двигалась в атаку со скоростью 100 м в минуту в течение первых 4 минут, а затем по 100 м в 2–3 мин. Благодаря этому, легкая артиллерия после первого скачка должна была задерживать свой огонь на 3–4 мин. на одной линии, а затем — на 3–6 мин., тогда [187] как тяжелая артиллерия переносила огонь свой еще ранее на одну, а затем на 2–3 мин. Огонь задерживался на важных пунктах определенное время, а затем автоматически переносился далее. Так продолжалось до предела действительного огня артиллерии, т. е. до 3 км от исходной позиции пехоты. При упорном сопротивлении англичан предполагалось важные объекты в промежутках между линиями укреплений обстреливать мощным сосредоточенным артиллерийским огнем. Ускорение движения вала делалось по оптическим сигналам командиров батальонов. Пехоту сопровождали артиллерийские офицеры для связи, державшие связь со своими частями.
Несколько батарей обстреливали перекидным огнем через огневой вал тыловые опорные пункты англичан, места расположения резервов, подступы последних и пути выхода к фронту, чем достигалось более надежное разрушение этих пунктов, узлов и районов противника, а равно стеснение маневра английских резервов. Обстрел новых обнаруженных английских батарей поручался наблюдательным батареям, а подвижных целей (танков, конницы и пр.) — батареям, находившимся на выжидательных позициях. По артиллерии применялся также обстрел химическими снарядами.
Выдвижение вперед начинали сначала легкие полевые пушки и полевые тяжелые гаубицы, входившие в состав дивизий первого эшелона, затем — остальные. Переход производился поэшелонно, с заблаговременной подготовкой всех необходимых данных для огня. Устройство проходов через проволочные заграждения особых трудностей не представляло, так как англичане, выдвинувшиеся вперед незадолго перед контрнаступлением, не успели еще привести свои позиции в порядок и не закончили постройки искусственных препятствий.
Артиллерия сопровождения пехоты была применена германцами здесь впервые в виде придачи пехотным полкам 1–2 легких дивизионов и 1–2 гаубичных батарей. Некоторым полкам было придано лишь по одной [188] легкой батарее. Артиллерия сопровождения имела задачей быстро сломить неожиданные сопротивления англичан или отбить их контратаки, уничтожить опорные пункты, гнезда, танки внутри английских позиций. Эта артиллерия должна была работать самостоятельно по требованиям пехоты.
В состав батарей сопровождения пехоты были выделены усовершенствованные пушки, исправные и с отлично подготовленным расчетом орудий. Как правило, батареями сопровождения занимались открытые позиции, непосредственно в тылу своей пехоты. Орудия снимались укрыто и на руках подтягивались на высоты. Для быстрого преодоления препятствий к батареям сопровождения прикомандировывались саперы и повозки со специальным имуществом. Огонь велся ими обычно на 500–2 000 м. Батареи должны были действовать энергично, быстро выезжать на позиции и умело стрелять с близких дистанций. Поблизости от батарей сопровождения двигались и располагались передки и зарядные ящики с полным боевым комплектом, а наготове сзади следовали и располагались по 3 муниционных колонны на каждый пехотный полк.
Минометы также имели широкое применение при контрнаступлении германцев. Они были использованы для устройства проходов в проволочных заграждениях, а с началом огневого вала их огонь направлялся на передовую линию англичан с расчетом на каждый миномет полосы шириною в 20–50 м и на один метр фронта — 2 мины среднего калибра и 1 мину тяжелую. На каждые 100 м фронта назначалось еще 1–2 легких миномета.
Таким образом, германцы обратили большое внимание на подготовку артиллерии к контрнаступлению.
Сила первого германского контрудара обеспечивалась мощной поддержкой массой орудий и минометов плотностью до 100 орудий и до 50 минометов на 1 км фронта, а атака и быстрое продвижение пехоты — подвижным валом плотностью до 50 орудий на 1 км фронта.
На германскую авиацию, наряду с артиллерией, была [189] возложена задача по нейтрализации пехоты и артиллерии англичан. В последний момент перед атакой германская авиация располагалась на боевых аэродромах, а до этого находилась укрыто в тылу. На участки контрнаступления были выдвинуты лишь передовые эшелоны новых авиачастей, располагавшиеся на ранее существовавших аэродромах. Прибывшие летчики были прикомандированы к старым авиасоединениям и вели осведомительные полеты с летным составом последних со старых аэродромов.
Непосредственно перед атакой штурмовая авиация подавляла английскую артиллерию в глубине обороны и важные опорные пункты пехоты. В момент атаки германской пехоты низко летавшие германские самолеты должны были пулеметным огнем и бомбами загонять английскую пехоту в окопы и блиндажи, с тем чтобы германская пехота могла быстро ворваться в оборонительную полосу англичан. Бомбардировочная авиация предназначалась для поражения английских батарей, резервов, особенно при отходе последних.
Такая деятельность авиации требовала большой слаженности и искусного взаимодействия с другими родами войск. Надо отметить, что авиация была привлечена в большом количестве почти впервые, и ее действия послужили репетицией для решительных операций 1918 г.
Подготовка англичан к отражению контрнаступления германцев 30 ноября
Английское командование имело сведения об усиленном движении войск в тылу германского фронта. Были обнаружены работы германцев по усилению оборонительных позиций южнее р. Сансэ и оживление у Бурлонских высот. Наконец, английское командование получило и более точные сведения о подготовке германцев к контрнаступлению. Так, командир 7-го арм. корпуса ген. Сноо определил направление контрудара германцев на Гузокур 30 ноября (Лиддель-Гарт, стр. 295). Командир 55-й пех. дивизии ген. Юдвин доносил [190] о многих фактах, подтверждавших сведения о подготовке германцев к контрудару: артиллерия пристреливалась к определенным точкам, которые ранее не обстреливались, авиация летала в большом количестве над английскими окопами, английская разведывательная авиация совершенно не допускалась на некоторые участки, где германцы могли укрыть сосредоточение своих войск, и т. д.
Однако, у высшего английского командования, а особенно у Дугласа Хэйга, было предрасположение не верить многим сигналам о надвигающейся опасности. Он даже потешался над ними. Излишнее самомнение главного командования отчасти вызывалось легким успехом 20 ноября, а также уверенностью в том, что наступление у Пашендаля поглотило все резервы германцев. Во всяком случае, Хэйг считал положение англичан достаточно обеспеченным.
Ввиду неполного оборудования английских позиций, фронт был занят довольно плотно пехотой. Каждая пехотная дивизия занимала в среднем от 3 до 5 км по фронту, при поддержке достаточно сильной артиллерией, оставленной под Камбрэ еще со времени английского наступления. Кроме боевой артиллерии, имелось довольно большое количество противоштурмовой артиллерии, которая должна была вести стрельбу лишь при атаке противника.
Для обороны боевых участков дивизий вся артиллерия расчленялась по глубине на 3 группы: а) группа контрбатарейной стрельбы, расположенная в более глубоком тылу обороны, — для ослабления огня германской артиллерии; б) группа ближнего огня, расположенная в районах среднего удаления от фронта, — для обстрела германских передовых траншей; в) группа дальнего боя, расположенная на позициях непосредственно за передовой линией обороны, — для обстрела глубокого расположения германцев. В целях отражения германских атак применялся массовый заградительный и истребительный огонь. Таким образом, английская оборона покоилась на довольно плотном занятии позиций пехотой и артиллерией, дополняемом [191] контратаками частных поддержек дивизионных и оперативных резервов.
Воздушная разведка англичан за несколько дней до 30 ноября была невозможна из-за неблагоприятной погоды. Особой же активности к выяснению другими способами группировки и характера германских приготовлений английское командование и штабы не проявили. Войска отдыхали, не принимая мер особой повышенной настороженности. Лишь командиры корпусов и ниже знали о подготовке германцев, но их донесения ни к чему не приводили. Вечером 29 ноября командир 55-й пех. дивизии был настолько убежден в неминуемой угрозе, что просил своего соседа — 3-й арм. корпус, в качестве контрмеры, открыть в предрассветные часы огонь тяжелой артиллерией по оврагу у Бантэ, как наиболее вероятному району сосредоточения германских резервов. Однако, и эта его просьба исполнена не была.
Артиллерийская подготовка германцев 30 ноября и авиаатака
В 7 ч. 50 м. 30 ноября 1917 г. совершенно неожиданно для англичан германская артиллерия открыла ураганный огонь фугасными, химическими и дымовыми снарядами по английским позициям на фронте от Мевра до Вандюиль. Этот мощный огонь одновременно сопровождался огнем артиллерии по всему фронту германской армии. В 8 ч. 40 м. была открыта по намеченному плану стрельба из минометов. Почти в это же время, совершенно неожиданно, над английскими окопами появилась масса германских самолетов, летевших в несколько линий на малых высотах. Самолеты обстреливали английскую пехоту из пулеметов и забрасывали ее бомбами. Это вынудило англичан укрыться в окопах или в убежищах и потерять наблюдение. Часть германской авиации бомбардировала английские батареи.
Германская пехота под прикрытием этого огня и воздушного обстрела начала быстро подтягиваться [192] вперед, и к 8 ч. 50 м. вся пехота ударных дивизий корпусных групп «Кодри» и «Бюзиньи» заняла исходное положение для атаки. К 9 час. германская артиллерия образовала подвижной огневой вал (каток). Самолеты продолжали летать, нейтрализуя своим огнем английскую пехоту. На фронте группы «Аррас» попрежнему продолжалась артиллерийская подготовка. Английская артиллерия почти не отвечала.
Атака германской пехоты на фронте Кревкер, Вандюиль 30 ноября
В 9 час. под прикрытием авиазавесы и огневого подвижного вала германская пехота вышла из укрытых исходных позиций и быстро двинулась вперед, наступая на фронте Кревкер, Вандюиль. Английская артиллерия запоздала со своим заградительным огнем и, за редким исключением, не сумела активно поддержать свою пехоту. Последняя была захвачена в окопах атакующими врасплох и стала быстро отходить, а местами поддалась панике. Не встречая особого сопротивления, германцы просочились сквозь слабые участки англичан и широко распространились по фронту, сметая на своем пути к Гузокуру отходящие пехоту, артиллерию и штабы англичан. Скоро германцы овладели фронтом Гоннелье, Виллер-Гюислейн. Успеху продвижения частей группы «Кодри» способствовал хорошо подготовленный огонь германских пулеметов.
Нависшая угроза заставила командующего 3-й английской армией ген. Бинга ввести в дело части 3-го кав. корпуса и не успевшие погрузиться танки. С этой целью 2-я кав. дивизия была спешно направлена для отражения германцев и для контратаки на лес Гош и Виллер-Гюислейн с запада, а 5-я кав. дивизия — с юго-запада. Одновременно был отдан приказ о немедленном выдвижении на Гузокур 2-й танк. бригады, находившейся в Темпль-Ля-Фосс, и об ударе гвардейской пехотной дивизией от Мец-ан-Кутюрье на Гузокур.
2-я танк. бригада получила приказ о контратаке на германцев по телефону из 3-го арм. корпуса в 9 ч. 55 м. [193] Приказ застал бригаду врасплох. Она готовилась уже к погрузке. Машины не были заправлены. Однако, экипажи танков быстро провели всю подготовку (Митчел, стр. 58). Невзирая на небоеспособное состояние многих танков, к 12 ч. 40 м. к месту назначения выступили первые 22 машины, а за ними вскоре последовало еще 14. В 14 час. выступило еще 20 машин. К 16 час. против германцев было направлено всего 73 танка, которые сыграли большую роль в остановке наступления германцев.
Атака Бурлонского леса германцами 30 ноября
На фронте группы «Аррас» с утра непрерывно велся сильный артиллерийский огонь. Только в 11 ч. 50 м. пехота заняла здесь исходные позиции для атаки. Сосредоточенным обстрелом химическими снарядами Бурлонского леса германцы весьма затруднили в нем положение англичан и облегчили свою атаку. В полдень 30 ноября, также под прикрытием подвижного огневого вала и самолетов, германская пехота группы «Аррас» бросилась в атаку. Фланги ее обеспечивались дымовыми завесами и сильным огнем. Наступление германцев проходило быстро, несмотря на сильное сопротивление англичан по всему фронту.
После преодоления зоны заградительного огня английской артиллерии германская пехота наткнулась на свежего и непоколебленного противника, с которым и завязала тяжелые бои. Англичане оборонялись весьма упорно, переходя в контратаки. Бурлонский лес был удержан англичанами. Несмотря на повторные атаки, германцы не могли достигнуть шоссе из Камбрэ в Бапом. На фронте Фонтен-Нотр-Дам, Кревкер шел сильный огневой бой. Наступление германцев здесь было отбито.
Таким образом, германцам удалось ворваться в английскую оборонительную полосу на фронте южнее Кревкера, выйти на фронт Гоннелье, Виллер-Гюислейн и только несколько продвинуться западнее Бурлонского леса. Хотя англичане были захвачены врасплох [194] утренней атакой группами «Кодри» и «Бюзиньи», но севернее атака группы «Аррас» ими была встречена в полной боеготовности. Отсрочка атаки здесь сыграла отрицательную для германцев роль.
Ход наступления германцев к полудню и во вторую половину дня 30 ноября
Между тем, наступление групп «Кодри» и «Бюзиньи» продолжалось. К полудню части 28-й и 34-й пех. дивизий сильно выдвинулись вперед и захватили Гузокур. По сторонам наступление германцев имело меньший успех; на севере германцы подошли к лесу Лато и Ля Вакери, на юге 208-я пех. дивизия вела бои на линии Виллер-Гюислейн, Вандюиль.
Около полудня английская гвардейская пехотная дивизия перешла в контратаку на Гузокур и скоро вернула его обратно, отбросив германцев к Гоннелье и Виллер-Гюислейн. К 12 ч. 40 м. танковый батальон В с 22 танками двинулся к Гузокуру с задачей атаковать его с запада и юго-запада совместно с пехотной дивизией, а по захвате Гузокура содействовать наступлению указанной дивизии на восток. К 14 час. к батальону В присоединились еще 14 танков батальона А. Ко времени прибытия танков к Гузокур последний был уже взят английскими гвардейцами. Тогда несколько танков было оставлено у Гузокура в качестве опорных точек, а остальные двинуты во 2-ю английскую кав. дивизию для совместной с нею контратаки от ф. Ревелон (2,5 км юго-восточнее Гузокура). В 14 час. в распоряжение английской гвардейской пехотной дивизии прибыло еще 20 танков батальона Н, которые оказали пехоте содействие по удержанию Гузокура и по отбитию повторных германских атак. 2-я кав. дивизия с танками контратаковала наступавшие части 34-й и 208-й германских пех. дивизий, отбросив их к Виллер-Гюислейн. Танки оказали ей существенную помощь.
Упорные бои по всему фронту продолжались до вечера. Германцам удалось своей северной группой выйти к шоссе из Камбрэ в Бапом, но Бурлонского [195] леса они так и не взяли. Англичане, засевшие в нем, оказали упорное сопротивление, несмотря на сильнейший обстрел его химическими снарядами. Южнее группы «Кодри» и «Бюзиньи» к вечеру 30 ноября вышли на линию высот западнее Ля Вакери, Гоннелье, Виллер-Гюислейн, высот севернее Эпеи, Вандюиль. Дальнейшие попытки продвижения германцев встречались сильным огнем и контратаками английских войск с танками.
Результаты контрнаступления германцев 30 ноября
Таким образом, германцам 30 ноября удалось внезапно прорвать первую временно укрепленную позицию англичан у Гузокура, но развить успеха на всем фронте прорыва они не смогли. Командование английских корпусов реагировало довольно быстро и активно. Успех контратаки гвардейской пехотной дивизии и частей 2-й танк. бригады над германцами, пришедшими в расстройство после прохода через первую позицию англичан, сразу приостановил дальнейшее их продвижение. Развитию успеха английской контратаки в районе Гузокур и восточнее помешало то, что английская конница была направлена скорее в лоб, а не прямо во фланг противника, как это предлагал командир 7-го арм. корпуса Сноо. В контратаках англичан принимали участие лишь ближайшие резервы корпусов, армейские же только начали свое выдвижение к фронту.
Германские ударные группы 30 ноября выполнили сравнительно небольшую часть своих задач, быстро наткнувшись на сопротивление английских резервов. Удар «восточной» германской группы застал англичан местами буквально врасплох. Это и дало возможность им быстро вклиниться в английскую полосу обороны на фронте 8 км и на глубину от 2 до 4 км, тогда как «северная» группа, атаковавшая тремя часами позднее, встретила упорное сопротивление англичан и за то же время выдвинулась вперед на фронте в 3 км, на глубину всего 1–2 км. [196]
Выводы из действий сторон 30 ноября
Энергичное проведение искусно построенного германцами плана контрнаступления имело 30 ноября все же не тот успех, на который рассчитывало германское командование. Большую роль в атаке сыграла ее внезапность, быстрый первоначальный бросок германской пехоты вперед, сообщивший атаке стремительность. Заслуживает внимания работа германской артиллерии, действовавшей по новому методу уточненной стрельбы и нейтрализовавшей английскую оборону своим огнем совместно с авиацией. Все это в большой степени сказалось в пользу германцев на фронте групп «Кодри» и «Бюзиньи». Слабый успех группы «Аррас» объяснялся, главным образом, отсрочкой атаки ее на 3 часа, что, конечно, дало возможность англичанам встретить наступление германцев у Бурлона и Мевра в большей готовности. Все же общие результаты контрнаступления германцев 30 ноября надо признать только достаточными.
Со стороны англичан была проявлена слабая бдительность и легкомысленная беспечность высшего командования. Неполная боеготовность и пониженная работа английской артиллерии сильно облегчили действия германцев в районе Гузокура. Английская пехота, несмотря на большое насыщение пулеметами, а также наличие достаточных поддержек, проявила малую способность к упорному сопротивлению, а местами была настроена панически. Корпусное английское командование все же проявило в обороне достаточную расторопность и провело ряд целесообразных мероприятий по задержке и частичной ликвидации германского прорыва. Правда, контратакующие английские войска были нацелены скорее в лоб, а не во фланг германцев, что снизило эффективность английских контратак.
Обе стороны в процессе боя проявили большое упорство. В частности, интересно использование англичанами танков при контратаках, впервые ими примененных в качестве ударного средства обороны, а [197] частично, и в виде опорных точек, обеспечивавших удержание за собою захваченного пространства.
Развитие германцами успеха контрнаступления. Подготовка сторон к 1 декабря
Вечером 30 ноября германское командование отдало распоряжения о продолжении наступления в целях развития прорыва английского фронта и окружения 3-го и 4-го английских корпусов.
В то же время английское командование приказало с утра 1 декабря частям конного корпуса и 3-го арм. корпуса со 2-й танк. бригадой — продолжать контратаку у Гоннелье и Виллер-Гюислейн для восстановления обороны на прорванном фронте. Часть танков была направлена в 4-й англ. арм. корпус, который должен был контратакой отбросить германцев у Бурлона и восстановить здесь оборону на прежнем фронте. Английские резервы были выдвинуты вперед: 61-я пех. дивизия от Бапома в район леса Авринкур, 51-я пех. дивизия — на Гузокур, 1-я кав. дивизия — к Эпеи. 62-я пех. дивизия вводилась в дело командиром 4-го арм. корпуса западнее Бурлонского леса.
Ночь на 1 декабря прошла в подготовке обеих сторон к наступлению. Части были подтянуты в исходное положение, пополнены боеприпасы. Германцы выдвинули вперед вторые эшелоны.
Развитие успеха германцами 1 декабря
С утра 1 декабря на всем фронте от Мевра до Вандюиль германская артиллерия вновь открыла огонь, подготовляя дальнейшее наступление своих войск. Английская артиллерия отвечала энергично. Начатое затем германское наступление было встречено контратаками английских войск. На всем фронте, как и накануне, развернулись ожесточенные бои, почти безрезультатные для германцев. В частности, события на отдельных участках протекали следующим образом.
На фронте Мевр, Бурлонский лес германская атака наткнулась на сильную контратаку англичан. Обе стороны [198] неоднократно пытались повторить наступление, но безуспешно. Южнее до Кревкер день прошел лишь в артиллерийской перестрелке. До вечера никаких изменений в положении сторон здесь не произошло.
На фронте Ля Вакери, Гоннелье, Виллер-Гюислейн наступление германцев было также встречено сильным сопротивлением англичан. Особенно упорный бой произошел в районе Гоннелье, Гузокур, Виллер-Гюислейн. Наступавшие здесь 28-я и 34-я германские пех. дивизии скоро были вынуждены остановиться. В 6 ч. 20 м. 1 декабря из района Гузокур и южнее перешла в контратаку на гребень Квент и Гоннелье английская гвардейская пехотная дивизия с 20 танками батальона Н. Южнее от ф. Ревелон для контратаки леса Гош и Виллер-Гюислейн в 6 ч. 30 м. двинулась 2-я кав. дивизия во главе со сводной ротой из 16 танков батальонов Н, А и В. С юго-востока от Эпеи, через ф. Восселет и восточнее, для контратаки на Виллер-Гюислейн наступала 5-я кав. дивизия, имея на правом фланге, к востоку, Амбальскую кав. бригаду и спешенную Лукновскую кав. бригаду при поддержке 9 танков. Остановившиеся германские части 28-й и 34-й пех. дивизий оказали упорное сопротивление, особенно на гребне Квент и в лесу Гош. К 7 час. английская гвардия захватила часть окопов на гребне Квент, но далее продвинуться не могла. Германцами было подбито 5 танков. До вечера положение здесь стабилизировалось.
Южнее, после ожесточенного боя, на опушке леса Гош англичанами были уничтожены все германские пулеметы. Английские танки проникли в лес Гош. С севера туда же ворвались части гвардейской пехотной дивизии, а с юга — Амбальская кав. бригада с танками. В результате упорного боя лес Гош был взят англичанами. Германские части отошли на Виллер-Гюислейн. Туда же двинулись за ними английские танки, но огнем германской артиллерии они были вынуждены отойти. На этом бой под Гузокуром постепенно затих. [199]
Результаты боя 1 декабря и оценка действий сторон
Стремясь развить наступление, германцы встретили 1 декабря упорное и активное противодействие англичан на всем фронте. Вследствие этого сами германцы вынуждены были перейти к обороне, а местами даже были оттеснены назад. Таким образом, наступление развития не получило. Упорство сторон оказалось равным. Исчезла внезапность, прекратился и успех германцев. Операция по окружению, проводившаяся германцами, повисла в воздухе.
Дальнейшие активные действия германцев становились возможными или при условии усиления их войск, или при проявлении особого искусства со стороны германского командования. Но и при этих условиях успех был сомнителен, так как англичане при увеличении угрозы окружения имели всегда возможность выйти из-под ударов германцев. Оставалась еще возможность давлением на фланги мешка, в котором находились англичане, вынудить последних хотя бы несколько выпрямить фронт и тем не подвергать себя излишней опасности. С этой точки зрения для англичан большое значение имел Бурлонский лес с командующей высотой, за которую они так крепко держались. Овладение германцами этим лесом с высотой поставило бы снова в тяжелое положение английские позиции и их тыл в районе Бурлонского леса до линии Мевр, Флескьер, Маркуэн и вынудило бы англичан к отходу.
Дальнейшее нарастание успеха германцев со 2 по 6 декабря
2 декабря германцы пытались вновь прорваться у Бурлонского леса, но были отбиты. Также неудачна была их попытка овладеть южной частью Маниер. На остальном фронте бои шли без особых результатов. Французский главнокомандующий передал в распоряжение командующего 3-й английской армией отряд ген. Дегута, стоявший попрежнему у Перонна «для неограниченного использования в крайнем случае в качестве [200] непосредственной поддержки». Часть французской артиллерии была использована для поддержки контратак англичан.
3 и 4 декабря части 30-й пех. и 9-й рез. герм, дивизий атаковали англичан на фронте Кревкер, Восель в направлении на Маркуэн и южнее, а 220-я пех. дивизия группы «Кодри» и 28-я пех. дивизия группы «Бюзиньи» атаковали английские позиции у Ля Вакери. В результате упорных боев англичане были вынуждены несколько отойти назад. В связи с этим отходом английское командование решило выпрямить свой фронт, отведя войска севернее Маркуэн несколько назад, тем более что положение войск в Бурлонском лесу было весьма тяжело.
В ночь на 5 декабря английские войска благополучно оставили Маркуэн, Нуайель, Кантен, Бурлонский лес и отошли на линию Ля Вакери, высоты севернее ее, юго-западную окраину Маркуэн, гребень восточнее и севернее Флескьера, Бурси. На этом, по существу, закончились боевые действия сторон под Камбрэ. 6 декабря германцы подошли к новой линии фронта англичан, но никаких активных действий больше не предпринимали. Вслед затем они приступили к занятию и укреплению позиций по линии Мевр, Гренкур, Маркуэн, Ля Вакери, Гоннелье, Виллер-Гюислейн, Вандюиль.
Результаты контрнаступления германцев под Камбрэ с 30 ноября по 6 декабря
Итак, германцам удалось продавить оборону англичан у Гузокура на фронте 10 км и в глубину до 2–3 км, а последующим давлением на острый выступ английского фронта с трех сторон вынудить последних отойти на остальном выдвинутом участке на 2–4 км.
В общем, на всем 30-км фронте контрнаступления германцы так или иначе оттеснили англичан на 2–4 км, но окружение и уничтожение 3-го и 4-го английских корпусов германцам не удалось, вследствие трудности прорыва укрепленного фронта, отсутствия танков и других достаточных сил для развития успеха. Группы [201] «Аррас» и «Кодри» не смогли выделить каких-либо резервов, с помощью которых можно было бы уничтожить англичан.
Если германцы своим контрнаступлением вернули почти половину местности, потерянной ими при английском наступлении, то две линии укрепленной позиции «Зигфрид» к юго-западу от Камбрэ так и остались в руках англичан, а самое главное 19 пех. дивизий, масса артиллерии и воздушных сил были в значительной мере измотаны, понесли большие потери и надолго лишились отдыха, что в обстановке тогдашней германской действительности являлось наиболее тяжелым. Точных данных о потерях достать не удалось, но их надо считать весьма значительными с обеих сторон.
Оценка действий сторон и выводы из действий войск под Камбрэ с 30 ноября по 6 декабря
Германское командование, застигнутое врасплох англичанами 20 ноября, решительно реагировало на события под Камбрэ. Быстро, скрытно и весьма организованно сосредоточив превосходные силы, оно поставило себе смелую цель. Сама идея контрнаступления германцев и направления сходящихся ударов германских групп были правильными. Это доказывается даже тем, что одна угроза окружения вынудила англичан к отходу. Но для окружения англичан сил и средств было недостаточно. Отсутствие надлежащих средств подавления, например, танков, сыграло свою отрицательную роль.
Весьма целесообразен был новый способ контрнаступления германцев. Внезапность, короткая подготовка мощной артиллерии с применением методов уточненной стрельбы, сильное воздействие на английскую пехоту авиации и минометов, быстрота продвижения германской пехоты и целый ряд других моментов имели большое значение для достижения первоначального успеха. Однако, дальнобойность всех указанных огневых средств и длительность их воздействия были недостаточны для окончательного прорыва всей английской [202] оборонительной полосы, даже, по существу, не имевшей основательных укреплений, ввиду недавнего выдвижения англичан вперед. И действительно, уже на глубине 3–4 км огневой вал германской артиллерии прекращался, германская пехота выдыхалась, а навстречу ей выдвигались свежие резервы англичан, поддержанные сильной артиллерией. Продолжить прорыв далее, развить его в оперативный выход на тылы англичан для завершения окружения, ни средств, ни сил, готовых к действию, под рукой уже не было.
Удар «северной» группы, отсроченный на 3 часа, потерял внезапность и успеха почти не имел. Общих резервов германцы имели недостаточно. К тому же германское командование было слабо ориентировано о силах и группировке англичан. Появление свежих резервов у англичан явилось для германцев неожиданностью. Это обстоятельство окончательно остановило развитие успеха германцев.
Англичане были захвачены 30 ноября врасплох вследствие ошибок, преимущественно высшего командования. Правда, официальным расследованием событий 30 ноября — 6 декабря английское командование возложило всю вину и неудачу операции на войска (Лиддель-Гарт, стр. 296). Английское главное командование утверждало, что войска не забили во-время тревоги. Бинг приписывал местный успех германцев недостаточной подготовленности младших офицеров, унтер-офицеров и солдат. Старшие начальники и штабы стремились выгородить себя и всю вину переложить на войска и младших командиров, хотя последние остро чувствовали надвигавшуюся опасность и предупреждали о ней своих начальников. Хэйг взял вину неудачи на себя, но вместе с тем сейчас же отрешил от должностей и послал в Англию нескольких войсковых начальников.
Следует отметить, что в процессе контрнаступления германцев англичане все же проявили большую активность и уменье в отражении германских атак, выйдя благополучно из довольно опасного положения. [203]