Продолжение боя 21 ноября 1917 г. под Камбрэ. Нарастание успеха англичан
Общее положение и характер действий сторон под Камбрэ после 20 ноября
Невыполнение английскими войсками дневной задачи 20 ноября вынудило английское командование изменить план операции. Войска подошли к Бурлонским высотам, но не взяли их, вследствие чего положение их здесь было не обеспечено. Оставаться в таком выдвинутом положении длительное время было невыгодно и даже опасно.
Имелись два выхода: уйти назад в прежнее исходное положение или овладеть Бурлонскими высотами, лесом и селением Бурлон, спрямив Кеанский выступ германских позиций. Но так как отойти назад или отказаться от развития успеха после громкого и широко рекламированного успеха 20 ноября считалось невозможным, командование 3-й английской армии, по указанию Хэйга, решило продолжать наступление утром 21 ноября.
Центр тяжести удара было указано перенести на север, на Бурлон. Это решение являлось, по существу, новым наступлением теми же сильно ослабленными и измотанными войсковыми и боевыми средствами против германских войск, ожидавших прибытия на поле боя свежих резервов в течение ближайших часов. [137]
Английское командование свои резервы к наступлению привлекать не предполагало.
Самое наступление началось не утром, как намечало сначала английское командование, а днем, т. е. почти одновременно с прибытием первых германских резервов под Камбрэ.
Начиная с 21 ноября, боевые действия сторон под Камбрэ приняли совершенно другие тактические формы. Так, танки применялись англичанами уже не в массе, а в виде все уменьшающихся групп, придаваемых атакующим дивизиям. Отдельные пехотные дивизии подтягивались и вводились в бой последовательно, причем эти новые дивизии были совершенно не подготовлены к совместным действиям с танками. Наступление велось англичанами не широким фронтом, а на отдельных изолированных направлениях, с паузами, без развития успеха и часто без закрепления его. Все это давало возможность германцам стягивать войска к угрожаемым пунктам, вводя в дело все новые и новые части. Наконец, если германцы имели возможность отводить разбитые части в тыл, заменяя их свежими, то англичане вынуждены были вести наступление все время почти теми же дивизиями. Особенно это касается танкового корпуса, который был истрепан; его машины требовали капитального ремонта. 21 ноября из имевшихся ранее 387 танков в боях принимало участие всего 49 танков. При таком небольшом числе совместно с пехотой вели бой лишь отдельные взводы, реже — отдельные роты танков, причем вновь вводимая в бой пехота почти не умела действовать совместно с танками.
Все это, конечно, заранее предопределяло неудачный исход наступательных действий англичан после 20 ноября.
План действий и подготовительные мероприятия англичан к 21 ноября
Командование 3-й английской армии выработало на 21 ноября следующий план действий. 3-м и 4-м арм. [138] корпусами, усиленными оставшимися боеспособными подразделениями танкового корпуса, конным корпусом и той же артиллерией, — наступать с фронта Кревкер, Мевр на север. Цель наступления оставалась прежней. Главный удар намечалось нанести 4-м арм. корпусом на Фонтен-Нотр-Дам и Бурлон. Ему было указано, что овладение «Бурлонским холмом» является особо важным.
Таким образом, главный удар перемещался с направления 3-го арм. корпуса к 4-му арм. корпусу в том же составе. 3-й арм. корпус должен был наступать в направлении на Камбрэ, выполняя вспомогательную задачу привлечения на себя части сил германцев.
Ближайшими задачами корпусов являлись:
а) для 3-го арм. корпуса — обеспечение справа операции армии, форсирование канала р. Шельды и овладение последней укрепленной позицией «Зигфрид» с выходом на линию Кревкер, Рюмильи, Нуайель, Кантен (искл.);
б) для 4-го арм. корпуса — овладение Бурлонскими высотами с выходом на фронт Кантен, Фонтен-Нотр-Дам, Бурлон, Мевр;
в) танковому корпусу, — выделив одну сводную роту в распоряжение командира 3-го арм. корпуса и две сводные роты в распоряжение командира 4-го арм. корпуса, содействовать ими выполнению задач указанных армейских корпусов;
г) задачи конному корпусу, артиллерии и авиации, в основном, оставались прежними.
Атака корпусов намечалась в 7 ч. 30 м. 21 ноября под прикрытием такого же мощного артиллерийского огня, дымовых завес и авиаатак, как и накануне.
В частности, пехотным дивизиям ставились следующие задачи.
В 3-м арм. корпусе: 12-й, — удерживая занимаемый фронт, обеспечить наступление корпуса справа; 20-й — овладеть ф. Ревелон и позицией на участке Кревкер, Маниер; 29-й — выйти на фронт Маниер, Рюмильи, Маркуэн; 6-й — овладеть фронтом Нуайель, Ля Фоли, Кантен (искл.). [139]
В 4-м арм. корпусе: 51-й — овладеть фронтом Кантен, Фонтен-Нотр-Дам; 62-й — выйти на фронт Аннэ, лес Бурлон; 36-й — овладеть участком западнее до Мевр (вкл.); 56-й — захватить Энши по овладении соседними дивизиями Бурлоном и Меврсм.
Задачи дивизий конного корпуса оставались прежними.
Задачей танковых подразделений, как и накануне, ставилась совместная с пехотными дивизиями атака германских позиций: сводной роте от 3-й танк. бригады — при пехотных дивизиях 3-го арм. корпуса; сводной роте от 2-й танк. бригады — при 51-й пех. дивизии (154-й пех. бригаде); сводной роте от 1-й танк. бригады — при 62-й пех. дивизии.
В общем, план на 21 ноября ничего существенно нового не вносил. Свежих сил влито не было. Наступление получало характер отдельных толчков. Если войскам ночью была дана передышка для отдыха и перегруппировок, для подтягивания артиллерии и изготовки танков, то и германцам было предоставлено такое же время для той же цели. Поэтому продолжение наступления едва ли обещало особые успехи.
Затянувшийся бой 20 ноября, усталость войск и неполная ориентированность английских штабов к вечеру в обстановке на фронте сильно затормозили и ограничили подготовку войск к бою на следующий день. К тому же приказ по 3-й английской армии о продолжении наступления был получен в частях поздно. Например, танковые части получили его лишь в 9 ч. 30 м. 21 ноября, тогда как наступление предписывалось начать с 7 час. Если пехотные дивизии и заняли исходные позиции во-время. то танки из-под Гузокура и из леса Авринкур прибыли в исходное положение только между 10 и 11 час. В свою очередь, пехотные дивизии смогли за ночь лишь привести части в порядок, устранить перемешивание, пополнить боеприпасы, накормить людей и выдвинуть вперед частные резервы, если таковые еще имелись. Группировка дивизий на 21 ноября, в основном, осталась без существенных изменений. Были подтянуты вперед на новые [140] позиции некоторые батареи. Конные части заняли свои прежние районы.
Как видно, английские войска, участвовавшие в прорыве накануне, подготовили лишь самое необходимое. Недочеты и слабый контроль штабной работы сорвали начало наступления. Командование и теперь еще не поняло, что без свежих и значительных оперативных резервов добиться решительных результатов, даже таких, как овладение Бурлонскими высотами, невозможно. Внезапности удара уже не было. Лес Бурлон и селения Кантен, Аннэ, Фонтен-Нотр-Дам, являясь естественными противотанковыми районами, затрудняли боевую работу танков. Сами танковые части англичан были ослаблены и поддерживались меньшими силами пехоты. К тому же германцы имели в своем распоряжении командующие высоты с хорошим обстрелом и обзором.
План действий и подготовка германцев к 21 ноября
Основной целью германского командования 21 ноября являлось сохранить фронт под Камбрэ от окончательного прорыва. Ближайшей задачей германских войск было поставлено удержание того фронта, на котором им удалось зацепиться к вечеру 20 ноября. Кроме того, намечалось ночью 21 ноября выбить англичан короткой контратакой из леса Ля Фоли и Нуайель.
Для скорейшего и безболезненного выхода из катастрофического положения германское командование решило не делать никаких крупных перегруппировок, а пока хотя бы устранить перемешивание частей. Кроме того, для обороны можно было уже использовать первые подкрепления, перебрасываемые на автомашинах, походным порядком и даже по железной дороге (из соседних корпусных групп).
С указанной целью оборона возлагалась: а) на участке Мевр, Аннэ на 20-ю ландв. дивизию, усиленную [141] частями, прибывшими из соседней справа группы «Аррас», как-то: ударным отрядом 214-й пех. дивизии, частями 60-го, 363-го, 77-го, 175-го пех. полков, 282-го и 46-го арт. полевых полков; б) на участке от Аннэ (искл.) до канала у Ля Фоли — — на 107-ю пех. дивизию (без 227-го рез. полка), усиленную частью батарей 13-го легкого арт. полка; в) на участке по каналу р. Шельды до Кревкер (искл.) — на 54-ю пех. дивизию, усиленную войсками, прибывшими из группы «Сен-Кантен», а именно: частям 261-го, 128-го, 82-го пех. полков, 227-го, 98-го рез. полков, 84-го, 36-го, 6-го арт. полков и частью тяжелых батарей; г) на участке Кревкер и южнее — на части 9-й рез. дивизии. Соответственно перегруппировывалась часть артиллерии. Особое внимание было приказано обратить на борьбу с английскими танками сосредоточением огня всей германской артиллерии по атакующим танкам, переброской отдельных орудий на автомобилях для стрельбы по танкам и огнем из минометов.
В ночь на 21 ноября общими усилиями командиров и всех штабных работников, брошенных в войска, разбитые, деморализованные и перемешанные германские части были приведены в относительный порядок. Организована оборона, налажена связь, управление войсками. Заполнены прорывы фронта. Контратакой утром 21 ноября были возвращены обратно Ля Фоли и Нуайель. Были приняты меры к быстрой подаче в части боеприпасов, в которых уже ощущалась большая нужда.
Таким образом, германское командование проделало большую работу по упорядочению обороны и по устранению дыр и мозаичности фронта с использованием быстро переброшенных от соседей подкреплений. Но все же опасения командования за дальнейшую участь фронта были еще велики. Оценивая положение к полудню 21 ноября, командир 54-й пех. дивизии писал: «Нельзя было скрыть, что, если бы англичане до прибытия сильной германской артиллерии продолжили свои танковые атаки, то дальнейшее наступление их и возможно даже полный прорыв можно было предотвратить [142] с большим трудом. Но и после этого кризиса положение германцев оставалось серьезным. 20-я ландв. дивизия была боеспособной только на одну треть. 54-я пех. дивизия лишилась всей своей артиллерии. От ее пехотных полков остались одни лишь обломки. 107-я пех. дивизия доносила о потере своих батарей. Боеспособная пехота 107-й пех. дивизии после продолжительных действий на востоке положения не улучшила. В 9-й рез. дивизии сильно пострадал один полк. Отдельные прибывшие батальоны не имели никаких пополнений и в соответствующие соединения не входили. Группа «Кодри» предполагала смену указанных войск, стоящих между Мевром и Кревкером, тремя свежими пехотными дивизиями, подкрепленными артиллерией, и 2–3 ударными дивизиями, предназначаемыми для контрнаступления».
К этому надо добавить, что тревога во всех инстанциях германского командования и в войсках далеко еще не прошла. Страх перед английскими танками и безрезультатность борьбы с ними сильно понижали сопротивление германских войск.
Группировка английских войск под Камбрэ к 21 ноября
К началу наступления 21 ноября 3-я английская армия приняла следующую группировку:
3-й арм. корпус — располагался на фронте от Бантэ (искл.) до леса Неф и до холмов юго-восточнее, имея все свои четыре дивизии на прежних участках в одном эшелоне;
4-й арм. корпус — на фронте от Флексьера (вкл.) до склонов, что в 2 км западнее Бурси, имея 51-ю пех. дивизию перед Флескьером, 62-ю пех. дивизию — уступом вперед, севернее Флескьера и у Гренкура, остальные — западнее Гренкура.
Оба корпуса были развернуты полностью, имея лишь небольшие частные резервы из отведенных из 1-й линии наиболее слабых подразделений.
3-й танк. корпус своими сводными ротами из бригад заканчивал выход к исходным положениям корпусов. [143]
При этом части 3-й танк. бригады были распределены по всем пехотным дивизиям 3-го арм. корпуса, части 2-й бригады следовали в 51-й пех. дивизию и части 1-й бригады — в 62-ю пех. дивизию.
3-й конный корпус находился в районе Маркуэн и южнее.
Артиллерия стояла на огневых позициях в районе Ля Вакери, Маркуэн, Авринкур и в прежних своих районах.
Таким образом, 3-й арм. корпус был растянут на фронте в 18 км и должен был наступать на 7-км фронте; 4-й арм. корпус занимал 13-км фронт и должен был наносить главный удар почти на 5-км фронте. Сравнив эти условия с условиями наступления накануне, видим, что 21 ноября фронт обоих ударных английских корпусов увеличился почти вдвое (вместо 18 км стало 31 км), при том же количестве артиллерии и конницы, но при значительно меньшем насыщении танками. Отсюда ясно, что рассчитывать на успешный прорыв германского фронта, а тем более на прорыв его конным корпусом не приходилось. Поэтому надо признать, что уже вечером 20 ноября Дуглас Хэйг по существу отказался от намеченной им операции на Камбрэ и на Валансьен, а перешел 3-м арм. корпусом к обороне вдоль канала р. Шельды; 4-м же арм. корпусом, частью танков и конницы он решил, путем овладения Бурлонскими высотами, обеспечить захваченное накануне английскими войсками пространство между каналами. Но и для такой операции английских войск было недостаточно.
Группировка германских войск под Камбрэ к 21 ноября
Корпусная группа «Кодри» 2-й германской армии утром 21 ноября располагалась следующим образом:
20-я ландв. дивизия в составе 386-го, 384-го ландв. полков и приданных из числа подошедших из 6-й армии по одному батальону четырех пехотных полков, а также отдельных частей 214-й пех. дивизии и батарей [144] четырех артиллерийских полков — на фронте от Мевра до Аннэ; 107-я пех. дивизия в составе 52-го и 232-го рез. полков и приданных батарей из числа прибывших 13-го и 61-го арт. полков — на фронте Аннэ (искл.), канал р. Шельды у леса Ля Фоли впереди ее участка во Флескьере находился сборный отряд из 1-го и 2-го батальонов 27-го рез. полка, некоторых частей 84-го пех. и 387-го ландв. полков, сапер и артиллеристов с четырьмя батареями 108-го, 213-го, 282-го арт. полков; 54-я пех. дивизия в составе остатков 84-го, 387-го, 90-го полков, отдельных батальонов шести пехотных полков, прибывших с юга и севера, батарей четырех артиллерийских полков, рекрутского полевого депо и др. — на фронте от канала р. Шельды (искл.) до Кревкер (искл.); 9-я рез. дивизия в составе 19-го и 6-го рез., 395-го пех. полков — на участке Кревкер, Вандюиль; 183-я пех. дивизия — южнее.
Все части заняли укрепленные позиции. Резервов, кроме небольших частных, не было. С 12 час. 21 ноября ожидалось прибытие в Камбрэ головных эшелонов, перебрасываемых по железным дорогам в резерв группы «Кодри» 119-й и 30-й пех. дивизий. Из оставшейся и прибывавшей артиллерии было образовано 5 групп легкой полевой артиллерии и 3 тяжелых, всего до 35 батарей легких и до 12 тяжелых. Кроме того, два легких арт. дивизиона были оставлены в качестве подвижного резерва у Камбрэ.
Таким образом, хотя фронт германской обороны был значительно упорядочен и усилен прибывшими войсками, но никаких резервов группа «Кодри» не имела. Протяжение фронта обороны в полосе прорыва с 18 км увеличилось до 25 км. Правда, вместо двух пехотных дивизий позиции занимали теперь три дивизии и до 12 прибывших отдельных батальонов, но германский боевой порядок был весьма пестрый: он состоял из частей самых различных войсковых соединений и такой же артиллерии. О том, что английское командование уже отказалось от ввода свежих резервов и от решительного достижения поставленных им ранее задач, германцы еще не знали. [145]
Наступление 3-го английского корпуса 21 ноября
Утро 21 ноября было дождливым и туманным. Германцы с рассветом нервно ожидали нового появления английских танков и пехоты. Но к их удивлению ни черные чудовища, ни знакомые им силуэты английской пехоты не показывались. Только английская артиллерия открыла такой же мощный, как накануне, огонь по фронту групп «Аррас» и «Кодри».
Первые боевые действия англичан начались около 7 час. на участке 3-го арм. корпуса, где его правый фланг и центр вяло обозначали наступление. Левый фланг наступал более энергично, оказав этим поддержку своему соседу слева. Но важнейшие события дня развернулись на фронте 4-го арм. корпуса, дивизиям которого пришлось до вечера 21 ноября вести упорные наступательные бои за овладение Кантеном, Фонтен-Нотр-Дам и Бурлонскими высотами с лесом и деревней.
Боевые действия на участке 3-го арм. корпуса протекали следующим образом. 12-я пех. дивизия вела лишь огневой бой. На участке 20-й пех. дивизии пехота около 5–6 час. утра пыталась построить мост через канал у Маниера, но рабочие были разогнаны огнем выдвинутых вперед германских дозоров.
В 7 ч. 30 м. англичане с танками атаковали позиции у Ле Рю-де-Винь и ворвались в деревню, но были выбиты. После полудня англичане возобновили атаку на ф. Ревелон с целью захвата переправ через канал у Кревкера. Введя в бой большое число танков, англичане отбросили части 19-го рез. полка, но танкам форсировать канал не удалось, ввиду сильного огня германских батарей. Одна пехота развить наступление восточнее канала не смогла, и на этом наступление англичан здесь прекратилось.
На фронте 29-й пех. дивизии около 8 час. 87-я пех. бригада с девятью танками батальона I пыталась захватить позицию у Маниера. Успеха ей достигнуть не удалось ввиду слабого взаимодействия пехоты и танков, [146] а также сильного огня германских пулеметов бронебойными пулями по танкам и пулеметного огня по пехоте.
В 11 час. английская артиллерия открыла огонь по участку Рюмильи, Маркуэн и Фло-Ферме. К полудню огонь был усилен. Под его прикрытием выдвинулось вперед большое число английских дозоров. Около 13 час. несколько танков батальона I, приданных 29-й пех. дивизии, двинулись вперед по железнодорожной дамбе у Маркуэн на Фло-Ферме, а другая часть их направилась к южной окраине Рюмильи. За танками наступала пехота. Танкам удалось прорвать фронт батальона 1-го гвард. рез. полка, но огнем минометов и пулеметов они были отброшены обратно.
В 14 час. танки с пехотой 29-й пех. дивизии снова перешли в наступление. Участок у Фло-Ферме был прорван, танки прорвались и южнее на прежнем участке батальона 1-го гвард. рез. полка. Часть танков двинулась на Камбрэ по обеим сторонам шоссе и вдоль улицы Рюмильи. Положение германцев здесь становилось критическим. В это время из Камбрэ двигалась легкая германская батарея. Она остановилась и открыла огонь. Несколько танков было подбито, остальные повернули обратно. Английская пехота, ворвавшаяся в прорыв, устроенный танками, после отхода их, подверглась контратакам германцев и также была вынуждена отойти. К 15 ч. 30 м. положение германцев было восстановлено, и опасность нового прорыва устранена. Повторное наступление частей 29-й пех. дивизии около 17 час. 50 м. успеха не имело. Канадская кавалерийская бригада 5-й кав. дивизии, показавшаяся у Маниер, была обстреляна огнем германских батарей и повернула назад.
На участке 6-й пех. дивизии части ее с танками батальона В впереди около 10 час. атаковали Нуайель и прилегающие к нему участки позиции 232-го германского полка. Несмотря на сильный артиллерийский огонь германцев, танки, хорошо применяясь к местности и двигаясь вперед зигзагообразными курсами, без потерь ворвались в Нуайель. Разъезжая вдоль селения, [147] они подавили в нем все германские пулеметы. Затем, совместными усилиями танков, пехоты и подошедших частей 1-й кав. дивизии, Нуайель был окончательно захвачен и очищен от германцев.
Части 232-го рез. полка были отброшены к Ля Фоли и за канал. Путь на Камбрэ через канал у Фло-Ферме оказался снова открытым. Командование 54-й германской пех. дивизии спешно бросило к каналу части 384-го, 227-го и 232-го полков. Однако, англичане ограничились здесь лишь сильным артиллерийским обстрелом леса Ля Фоли, вынудившим германцев очистить его. Только к 17 ч. 50 м., продвигаясь с юга и с запада, части 6-й английской пех. дивизии заняли его. Английская артиллерия перенесла свой огонь по окопам германцев на восточном берегу канала, нанося тяжелые потери частям 232-го рез. германского полка. Все мосты через канал германскими саперами были взворваны.
На этом закончилось наступление частей 3-го англ. корпуса. Проведенное разновременно, по частям и без должного взаимодействия танков, пехоты и конницы, оно закончилось частными прорывами германского фронта у Рюмильи, Фло-Ферме и Ля Фоли. В сложившейся обстановке конница развить эти прорывы не смогла. В результате все наступление 3-го английского корпуса фактически вылилось в демонстрацию для отвлечения части сил германцев от фронта 4-го арм. корпуса, хотя в этом едва ли была нужда.
Наступление 4-го английского арм. корпуса 21 ноября
Боевые действия на фронте 4-го арм. корпуса развернулись более решительно, нежели в 3-м корпусе. Главная тяжесть боя здесь легла на 51-ю и 62-ю пех. дивизии.
Наступление, назначенное приказом на 7 ч. 30 м. 21 ноября, пришлось отложить до 10 час., ввиду неприбытия на исходные позиции танков. Поэтому огонь английской артиллерии по германским окопам, Бурлонскому лесу и Аннэ был продолжен до 10 час. и [148] лишь несколько позднее доведен до максимальной силы.
51-я пех. дивизия, обнаружившая на рассвете 21 ноября, что Флескьер ею еще не захвачен, бросила 154-ю пех. бригаду, бывшую накануне в резерве, в наступление на Флескьер и далее в направлении на Ля Жюстис. К 10 час. бригада легко вышла на дорогу из Маркуэн в Гренкур, указанную ей в качестве исходной линии для общего дальнейшего наступления, захватив севернее Флескьера несколько орудий. Таким образом, фронт для наступления был выровнен.
Английская артиллерия образовала дымовую завесу и подвижный огневой вал для прикрытия наступавших пехотных дивизий. Несмотря на туман и дождь, в воздухе показалась английская авиация, при наступлении она вела непрерывные атаки на самых малых высотах.
154-я пех. бригада 51-й пех. дивизии двинулась в наступление, хотя танки 2-й танк. бригады еще не прибыли. Бригада выступила с музыкой, ротными колоннами. К этому времени погода прояснилась, и английские колонны были далеко обнаружены германцами. Однако, германская артиллерия открыть огонь не смогла: она была скована летчиками и сильно обстреливалась артиллерией англичан. Развернувшись, части 154-й пех. бригады продолжали наступление на Кантен. С 700 м они были встречены сильным пулеметным огнем частей 52-го и 232-го рез. полков. Пехота залегла. Но в это время подошли танки батальона В. Обогнав пехоту, они двинулись на Кантен, невзирая на огонь германских орудий, бомбометов и пулеметов. Смяв проволочные заграждения, изгороди и заборы, танки успешно достигли Кантена, ведя за собою пехоту. Большую пользу оказали 84-мм (6-фунт.) орудия танков, а также эскадрон 1-й кав. дивизии, атаковавший противника с востока. Благодаря хорошему взаимодействию наступавших частей, Кантен был взят.
Потеряв 300 чел. пленными (232-го рез. полка), германцы отошли на северную окраину Кантена и к Ля Фоли. Части 52-го рез. полка стали также отходить назад, ввиду обхода их левого фланга. 2-й батальон этого [149] полка получил приказание занять позицию восточнее Фонтен-Нотр-Дам, оставив в качестве арьергарда роту с пулеметами на его западной окраине.
Левый фланг 154-й английской пех. бригады, направленной на Фонтен-Нотр-Дам, во избежание обстрела фланговым огнем своих же соседей слева, вынужден был временно остановиться до взятия Аннэ частями 62-й пех. дивизии. В дальнейшем, со взятием Аннэ, англичане продолжали свое наступление на Фонтен-Нотр-Дам, но вскоре они попали под перекрестный огонь частей 52-го рез. полка от Бурлонского леса и 232-го рез. полка с холмов севернее Кантена. В 14 ч. 30 м. бригаду поддержали 7 танков батальона Н. К 17 ч. 30 м. танки ворвались в Фонтен-Нотр-Дам. После того как они вывели из строя все германские пулеметы, английская пехота в 17 ч. 50 м. заняла эту деревню и стала закрепляться на западной ее окраине. Части 52-го и 232-го рез. полков 107-й пех. дивизии отошли на позицию у Пайенкура и южнее.
Таким образом, последняя линия обороны германцев у Камбрэ была снова прорвана. «Если бы англичане попробовали двигаться далее, — писал командир 107-й германской пех. дивизии, — то пленка, защищавшая западные выходы из Камбрэ, была бы отброшена и Камбре закончило бы свое существование. Но английское командование упустило это из виду и далее свои войска не двинуло». Общее впечатление командира 107-й пех. дивизии было таково, что английские танковые атаки были хороши и своевременны, но за ними двигалась сравнительно слабая английская пехота. Тем не менее, даже значительное подкрепление германских войск на этом участке едва ли задержало бы дальнейшее наступление английских войск от Фонтена на Камбрэ, так как германцы не умели и не могли еще бороться с танками.
В 62-й пех. дивизии назначенная для наступления ее 186-я пех. бригада, действовавшая и накануне, отложила свое наступление также ввиду запоздания танков. Лишь в 10 час. 21 ноября она выдвинула вперед к Аннэ сильные дозоры, оттеснившие германскую [150] разведку. Вслед затем английская артиллерия открыла сильный огонь по Аннэ и германским окопам. В 11 час. прибыли, наконец, танки. Имея их впереди, части 186-й пех. бригады перешли в наступление для овладения Аннэ и сахарным заводом, а в дальнейшем Бурлонскими высотами, лесом и деревней Бурлон.
Под прикрытием густой дымовой завесы и огневого вала танки совместно с пехотой ворвались в Аннэ и после упорного боя захватили эту деревню. Вскоре была прорвана позиция 1-го батальона 175-го пех. полка, отступившего на северо-восток. Центр и левый фланг 186-й пех. бригады наступали по открытой местности на Бурлонский лес. Они развили наступление тоже лишь с прибытием танков. Несмотря на большие потери, англичане в 15 час. ворвались в окопы 3-й германской позиции, где закрепились. В 17 ч. 30 м. подошедший с севера из группы «Аррас» 50-й германский пех. полк, при поддержке прибывших оттуда же батарей 44-го легкого арт. полка, перешел в контратаку, но был отбит.
После этого некоторые танки двинулись в Бурлонский лес, но малочисленная и утомленная пехота не могла следовать за ними и дальнейшее наступление англичан приостановилось. Таким образом, на самом решающем направлении удара атака англичан была прекращена в самый важный момент за отсутствием поблизости достаточных свежих сил.
Части 36-й пех. дивизии, обстреляв с 11 час. район Мевра артиллерийским огнем, перешли в наступление западнее Гренкура. Скоро участок 386-го ландв. полка был прорван. В 12 ч. 30 м. части 36-й пех. дивизии атаковали Мевр с запада и юга, овладели им, но затем были выбиты оттуда подоспевшими с севера частями 363-го германского пех. полка и ударного отряда 214-й пех. дивизии, поддержанных артиллерией.
Сильно перемешанные и пришедшие вновь в беспорядок германские части образовали новый фронт вдоль дороги от Мевра на Бурлон и далее по юго-восточной, южной и юго-восточной опушке Бурлонского леса. Однако, против этой слабой линии англичане [151] вечером 21 ноября не предприняли никаких действий.
Управление боем и мероприятия сторон 21 ноября
Хотя выдохшиеся части 3-го и 4-го английских корпусов имели ряд успехов и в наступлении 21 ноября, но развить их они не могли. Самое наступление 21 ноября носило характер отдельных действий корпусов и дивизий. Никакого общего руководства боевыми действиями корпусов со стороны армейского и даже корпусного командования почти не было заметно. Но если командиры корпусов ничего не могли сделать за отсутствием у них каких-либо значительных резервов, то высшее командование имело полную возможность решительно воздействовать на ход боя. Поведение английского командования представляется тем более странным, что командующий 3-й английской армией знал о начавшейся массовой переброске под Камбрэ германских оперативных резервов. И если он решил овладеть Бурлонскими высотами, то надо было спешить с этим и назначить для этой цели сразу же достаточные силы. Но ни того, ни другого сделано не было. Командование продолжало бросать войска в наступление пакетами, предоставив германцам время и возможность для сосредоточения значительных резервов и сильной артиллерии.
Между тем, угроза, нависшая над германцами под Камбрэ, еще не миновала. Командование группой «Кодри» сильно тревожила медленность переброски войск из далеких районов. К полудню 21 ноября под Камбрэ ожидалось прибытие частей 119-й и 214-й пех. дивизий. 30-я пех. дивизия тоже выдвигала к Камбрэ свои головные части. Все, казалось, шло благополучно. Но к полудню 21 ноября явно обнаружилось наступление англичан на широком фронте. Германская оборона неоднократно прорывалась англичанами в нескольких местах. Командование едва успевало снимать части с более спокойных участков и затыкать ими прорывы. После полудня навис новый большой прорыв у [152] Фонтена и Бурлона. Даже в случае прибытия первых эшелонов резервов этот прорыв грозил утратой Камбрэ со всеми последствиями глубокого оперативного прорыва и выхода англичан в тыл Кеанского выступа. 20-й ландв. дивизии и севернее ее частям группы «Аррас» грозило окружение, легко осуществимое, так как части 4-го английского корпуса уже нависли над флангом и тылом группы «Аррас». Поступившие после полудня 21 ноября в германские штабы самые неблагоприятные сведения о событиях на фронте у Бурлона создали паническое настроение. Командир 20-й пех. дивизии в своем дневнике писал: «Последние часы сегодня были для меня так же ужасны, как худшие часы на Сомме и во Фландрии». Германцы, конечно, не знали, что Дуглас Хэйг понимал обстановку иначе и свои резервы не бросил на поддержку 62-й пех. дивизии.
Германское командование принимало все меры к обеспечению стыка групп «Аррас» и «Кодри». С этой целью для прикрытия фланга и тыла группы «Аррас» оно придвинуло к Энши 2-й батальон 92-го пех. полка, 1-й батальон 79-го пех. полка и саперную роту. Затем, по получении донесений об английской атаке на Бурлон в 12 ч. 30 м. 21 ноября, к Бурлону было направлено две трети 214-й пех. дивизии, бывшей в резерве в группе «Аррас», в распоряжение командира 20-й ландв. дивизии для контратаки и прикрытия прорыва от ударов английской конницы. Почти одновременно к Сен-ле-Маркуэн были брошены саперная рота и несколько рекрутских полевых депо. Батальон 79-го пех. полка и саперы в 16 час. были переброшены к Пайенкуру и на позиции южнее его. Наконец, к западу от Камбрэ были двинуты части 58-го пех. полка 119-й пех. дивизии, прибывшей для занятия к 22 час. 21 ноября фронта Бурлон, Фонтен-Нотр-Дам, Нуайель. К 21 часу они с боем выдвинулись к Фонтену, но овладеть им не смогли. 105-й пех. полк прибывавшей 30-й пех. дивизии был двинут к югу от Камбрэ, где положение оставалось опасным. Несмотря на все указанные мероприятия германского командования, [153] прорыв восточнее Бурлонского леса всю ночь на 22 ноября оставался открытым.
Таким образом, если английское командование, по существу, должным образом не руководило ходом сражения 21 ноября, то германское командование, наоборот, проявляло весьма большую активность; настроенное порою даже панически, оно все же принимало все меры для выхода из критического положения и благодаря ошибкам английского командования сумело обеспечить себя свежими резервами.
Общая обстановка к вечеру 21 ноября под Камбрэ
Вечером 21 ноября командующий 3-й английской армией получил сведения, что германцы под Камбрэ поддержаны сильными резервами. В силу этого английским войскам было приказано: 3-му арм. корпусу — остановиться и укреплять свои новые позиции; 4-му арм. корпусу — прекратить дальнейшее наступление до прибытия 40-й пех. дивизии. Продолжение наступления намечалось на 22 ноября; временно же частям 4-го арм. корпуса было приказано также закрепиться.
В результате боевых действий 21 ноября части 3-й английской армии располагались следующим образом:
3-й арм. корпус: 12-я пех. дивизия — по западному берегу канала р. Шельды от Бантэ (искл.) до Ле Рю-де-Винь (искл.); 20-я пех. дивизия — по южному берегу того же канала до Маниера; 29-я пех. дивизия — далее до Маркуэн и Фло-Ферме; 6-я пех. дивизия — по западному берегу канала до леса Ля Фоли (вкл.).
4-й арм. корпус: 51-я пех. дивизия — Ля Фоли (искл.), Фонтен-Нотр-Дам, лес Бурлон (искл.); 62-я пех. дивизия, — охватывая лес Бурлон с юго-востока, юга и юго-запада, вдоль окопов 3-й германской позиции, до перекрестка, что в 1 км северо-западнее Аннэ; 36-я пех. дивизия — вдоль и южнее дороги из Аннэ в Мевр и южнее последнего; 56-я пех. дивизия южнее Мевра и до (прежней ее позиции. [154]
Танковый корпус — лес Авринкур. Конный корпус — лес и д. Гузокур. 40-я пех. дивизия — двинута из района Бапома в распоряжение командира 4-го арм. корпуса. Остальные резервы — на прежних местах.
Во 2-ю германскую армию под Камбрэ к вечеру 21 ноября прибыли ударные части 214-й пех. дивизии и полностью 30-я пех. дивизия. 119-я пех. дивизия, кроме уже прибывшего 58-го пех. полка, была еще в пути. Начали также сосредоточиваться: 3-я гвард. пех. дивизия — в районе севернее Камбрэ и 34-я пех. дивизия — в районе юго-восточнее Камбрэ. Прибыло еще несколько артиллерийских тяжелых полков и батальонов, направленных, главным образом, из 4-й германской армии.
Из показаний английских пленных германцы узнали, что английское командование выдвинуло гвардейскую пехотную дивизию из резерва для использования ее под Бурлоном. Поэтому германцы ожидали 22 ноября продолжения английских атак. Вместе с тем, германское командование решило теперь более не ограничиваться одной обороной. Согласно указаниям фронта, командование 2-й германской армии 21 ноября сообщило своим группам, чтобы они в ближайшем будущем были готовы к методической плановой контратаке для возвращения потерянного германцами пространства. Командование, подчеркивая важность прорыва на флангах — у Мевра, Бурлона и Бантэ, предлагало сохранить в своих руках переправы через канал р. Шельды на фронте Кревкер, Бантэ, Бантузель.
Приказом главного командования для контратаки образовывались новые группы: а) группа 13-го арм. корпуса (ген. Альбрехт) под названием группы «Леварде» из частей правого фланга группы «Аррас»; б) группа 23-го рез. корпуса (ген. Катен), под названием группы «Бюзиньи». Последняя должна была выдвинуться на фронт южнее группы «Кодри», против южного фланга английского прорыва. В частности, распоряжением группы «Кодри» указывалось, чтобы вечером 21 ноября 30-я пех. дивизия заняла участок от канала до Кревкер, сменив здесь части 54-й пех. [155] дивизии и приданные ей различные подразделения, а 107-й пех. дивизии было указано удерживать прежний участок от Бурлонского леса до канала р. Шельды.
В результате боевых действий 21 ноября части 2-й германской армии располагались следующим образом.
Группа «Кодри»: 20-я ландв. дивизия — с частями 214-й пех. дивизии — на участке Мевр, Бурлонский лес; 107-я пех. дивизия — на участке восточнее до канала р. Шельды; 30-я пех. дивизия с некоторыми не смененными еще частями 54-й пех. дивизии — от канала р. Шельды до Кревкера; 9-я рез. дивизия от Кревкера до Бантэ; 183-я пех. дивизия — южнее на прежнем участке. Резерв группы «Кодри» — 54-я пех. дивизия и отдельные батальоны 98-го, 261-го рез. и 128-го, 1-го гвард. рез., 13-го баварского пех. полков — в районе Камбрэ.
Армейские резервы — 3-я гвард. пех. дивизия — в районе севернее Камбрэ, 34-я пех. дивизия — юго-восточнее Камбрэ и части 119-й пех. дивизии — восточнее Камбрэ.
Таким образом, против двух английских корпусов из 8 пехотных дивизий, уже сильно ослабленных и измотанных, германцами было сосредоточено тоже до 8 пехотных дивизий. Силы численно уравновешивались. Но германцы имели три сравнительно свежие дивизии. Оперативные резервы 3-й английской армии попрежнему стояли далеко в тылу, и только 40-я пех. дивизия выдвигалась в распоряжение командира 4-го корпуса для продолжения атаки на Бурлонский лес, так как теперь все стремления ген. Бинга были направлены на взятие этих Бурлонских высот, без чего выдвинутое положение английских войск считалось совершенно необеспеченным. Кроме того, из состава оперативных резервов англичан одна дивизия направлялась на итальянский фронт.
В общем, кризис для германцев под Камбрэ прошел. Положение германских войск стало вполне устойчивым, тем более что многочисленная тяжелая германская артиллерия могла оказать теперь солидную помощь своим войскам. [156]
Результаты действий сторон 21 ноября
В общем, в течение второго дня наступления англичан их прежние два корпуса с частью еще боеспособных танков, с артиллерией и конницей имели несравненно меньший тактический успех, нежели накануне. Запоздалое, слабо организованное наступление англичан было встречено значительно более сильным противотанковым и противопехотным огнем германцев, а также контратаками. Действия обороняющегося остановили англичан, главным образом, вследствие отсутствия у них свежих резервов, которые могли бы поддержать и развить наступление уставших и ослабевших английских корпусов. Прорывы у Рюмильи, у Фло-Ферме, у Нуайель, у Фонтена и Бурлонского леса не были развиты англичанами.
Конница тоже оказалась неспособной для этой цели и по своим качествам и потому, что соответствующий ввод ее в прорыв не был подготовлен и организован. Взаимодействие конницы с артиллерией, с танками и с пехотой было явно слабо. Отдельные удачные случаи совместных действий конницы с другими родами войск следует приписать инициативе командиров мелких частей и подразделений. Английская армия не имела навыков к осуществлению взаимодействия, а управление отличалось своей несистематичностью, пассивностью и невысоким оперативным уменьем английских штабов, особенно в динамике боевых действий. Сама организация конницы не отвечала требованиям самостоятельной работы на поле боя. Ее огневые, маневренные и ударные возможности были ограничены, а между тем новая обстановка боя требовала оснащения конных соединений соответствующими техническими средствами борьбы. К тому же конница, появлявшаяся на поле боя, не обеспечивалась ни огневым валом, ни дымовыми завесами, которые бы содействовали ей при проходе ворот прорыва. Повидимому, и подготовка конницы ее отвечала условиям ее действий при прорыве. Во всяком случае, командование ее не умело руководить конными массами, конница [157] англичан в своих мелких подразделениях работали отлично.
В результате, англичане 21 ноября продвинулись на фронте в 6 км от Нуайель до Бурлонского леса вглубь на 2–4 км, не будучи даже в состоянии вырвать из рук германцев Бурлонский лес и массив, хотя танки создали все предпосылки к этому.
Если 20 ноября овладения Бурлонскими высотами можно было достигнуть сравнительно легко при известном напряжении сил наступавших войск, то 21 ноября уже требовалась поддержка со стороны свежих войск, а 22 ноября эта задача становилась весьма трудно разрешимой даже при наличии крупных свежих резервов. Благоприятное время было потеряно англичанами: сопротивляемость германской обороны значительно возросла, методы борьбы германцев с английскими танками также стали эффективнее.
Английские корпуса понесли, примерно, такие же потери, как и накануне, т. е. каждый до 100 офицеров и до 2 500 бойцов, что в связи с двухдневным боем значительно ослабляло и изматывало войска. Из 75 танков, участвовавших в боях 21 ноября, выбыло из строя до 35 боевых машин (подбито 25, выбыло по техническим причинам 10). Эти потери составили 50% участвовавших в бою танковых подразделений. Экипаж танков понес потери: до 10 офицеров и 200 бойцов.
В свою очередь, германцы потеряли свыше 1 000 человек пленными. Размеры остальных потерь германских войск установить не удалось, но они должны быть значительны, ввиду сильного огня английской артиллерии, о чем неоднократно свидетельствовали сами германцы.
Итак, день 21 ноября принес английскому командованию небольшие тактические успехи и привел к выводу, что поставленная им большая оперативная цель не была выполнена по его собственной вине и оплошности. [158]
Оценка действий сторон 21 ноября
Блестящий успех 20 ноября и весьма выгодная оперативная обстановка повелительно требовали немедленного и решительного продолжения наступления 20 же ноября, используя те резервы, которые стояли бесцельно в глубоком тылу англичан. Сам ген. Хэйг писал впоследствии, что он был убежден в большом успехе и полном выполнении намеченного им плана в течение 20 и 21 ноября. Это делает еще более странным его поведение под Камбрэ. В своей книге «Битвы во Франции» Хэйг сознается, что «если бы англичане были более смелы и искусны, если бы они свои резервы подвели ближе, то для них с их конницей было бы возможно прорваться и ударить в тыл германского обнаженного фронта. События 21 ноября доказали английским командирам, что начатая с громадными надеждами на успех большая операция не удалась. Из этого можно заключить, что действия должны быть искусны, что только овладением высотами Бурлона атакующий мог надеяться принудить противника к оставлению своей тщательно оборудованной сети укреплений на севере». Конечно, все эти упреки целиком и полностью должны быть отнесены прежде всего к самому Хэйгу, как к главнокомандующему, а затем к ген. Бингу, как командующему английской армией. Отсутствие целеустремленности и твердости в достижении цели, выжидание, медленность работы командования и штабов английской армии по руководству боем, по отдаче распоряжений и по контролю характерны и для боев 21 ноября.
Тактическая боевая работа родов войск была удачна, но она не могла восполнить ошибок командования. Английские штабы не помогли командованию ни в оценке обстановки, ни в предложении решения, более отвечающего обстановке. Они слабо организовали и взаимодействие войск в процессе боя, не дали точных расчетов времени, не учли возможностей войск и своей медленной нечеткой работой в отдаче приказов сорвали начало боя. Танки, как и накануне, играли [159] ведущую роль в подавлении обороны и проведении прорывов германского фронта. Они проявляли на всем протяжении боя высокую активность и инициативность. Удачное применение к местности и хорошее маневрирование совместно с пехотой чрезвычайно повысили их неуязвимость. Хорошо работали английская артиллерия и авиация: их действия сильно облегчали наступление танков и пехоты. И только сравнительная малочисленность и быстрая изнашиваемость пехоты во многих случаях были одной из главных причин замирания успеха. Улучшившаяся организация германской ПТО и большая активность германских войск в борьбе с танками являлись характерной особенностью боя, что сильно ограничило успехи англичан.
Выводы о действиях англичан 21 ноября
Упустив 20-е и утро 21 ноября, английское командование поставило войска в необходимость продолжать наступление в трудных и неблагоприятных условиях. Случайные и незначительные успехи, достигнутые в этот день, стоили английским войскам больших усилий и жертв. Перспективы дальнейшего нарастания успеха для англичан значительно суживались, так как обороняющийся изживал кризис быстрой переброской своих резервов. Наступающий не сумел создать соответствующей обстановки для обеспечения этого нарастания успеха и на 22 ноября. Действительно, общее положение под Камбрэ не допускало отхода английской армии после такого успеха назад в исходное положение, а оставаться на «клинообразной позиции», на которой очутились вечером 21 ноября английские войска, тоже нельзя было, так как Бурлонская высота господствовала над английскими позициями. Единственный выход заключался в том, чтобы в ночь на 22 ноября подвести оперативные резервы и утром 22 ноября взять Бурлонскую высоту. В противном случае, все действия английских войск 21 ноября надо признать нецелесообразными, а решение английского командования не имеющим разумной цели. [160]