(Отсутствуют станицы 5–6, вероятно, с предисловием)
Обстановка перед началом операции
Краткое содержание и характерные особенности операции под Камбрэ
Операция под Камбрэ на англо-германском фронте охватывает период с 20 ноября до 6 декабря 1917 г. и разделяется на два этапа:
1-й этап — внезапный прорыв частями 3-й английской армии с помощью танков германской укрепленной позиции «Зигфрид» под Камбрэ на фронте 2-й германской армии 20 ноября 1917 г. с последующими наступательными боями англичан до 27 ноября.
2-й этап — внезапное контрнаступление 2-й германской армии с прорывом ею выдвинутого вперед фронта 3-й английской армии 30 ноября 1917 г. и последующей частичной ликвидацией успеха англичан под Камбрэ до 6 декабря того же года.
1-й этап характерен своей совершенно новой для того времени и поражающей формой операции: внезапным применением крупных масс танков в составе шести атакующих английских пехотных дивизий при поддержке самой атаки мощной артиллерией, авиацией и конницей. В течение 10 час. 20 ноября 1917 г. англичане прорвали всю германскую укрепленную полосу под Камбрэ на фронте 12 км и в глубину до 10 км. Это был первый в истории войны случай тактического прорыва большого масштаба сильно укрепленной полосы с помощью танков, правда, без широкого оперативного его использования англичанами. [8]
Самый факт прорыва на такую глубину и в такой короткий срок произвел ошеломляющее впечатление на командование обеих сторон. Оно буквально растерялось от неожиданности. Мало того, обе стороны долго не могли понять сущности этого события и оценить все его последствия. Танки, впервые использованные здесь в массе, внезапно и в обстановке, отвечающей их свойствам, выполняли основную задачу подавления противника и его огневых средств, избавляя артиллерию от предварительной артиллерийской подготовки и от устройства проходов в проволочных заграждениях.
На всем протяжении этого боя танки играли ведущую роль, наложив характерный отпечаток на всю боевую работу других родов войск. Поэтому сражение под Камбрэ 20 ноября по праву было названо «танковым сражением». Оно создало предпосылки для превращения танков в новый самостоятельный род войск. С Камбрэ началась новая эпоха механизации армий, новых оперативных и тактических форм действий. Неся с собою уже тогда зародыши идеи таранного глубокого удара, танки во взаимодействии с остальными родами войск усложнили операцию, придали ей глубокий пространственный характер, изменили темпы и формы боя.
2-й этап операции интересен таким же внезапным прорывом фронта, осуществленным германцами без танков, но в новой оригинальной форме, где ведущую роль выполняла пехота при наличии короткой, но мощной предварительной подготовки артиллерии, минометов и авиации, проводимой с задачей нейтрализации обороняющегося. Начатый на фронте в 35 км в виде концентрического удара, прорыв этот из двух частных вылился в один общий почти на всем фронте глубиною в 2–4 км и тоже не привел к оперативному успеху.
Таким образом, операция под Камбрэ состоит из двух тактических взломов укрепленного фронта. Оба выполнялись различными способами, но, примерно, с одинаковыми результатами. На основах этого боевого опыта каждой из воюющих сторон были разработаны [9] свои инструкции и даны указания для боевых действий в 1918 г. Операции последнего года империалистической войны показали жизненность обеих форм и способов атаки, но в завершающих сражениях выявилось уже явное превосходство первой. Вследствие этого опыт танкового сражения под Камбрэ 20 ноября 1917 г. лег в основу последующих суждений о новой теории военного искусства и тактики.
Общая группировка сторон к началу операции под Камбрэ
К середине ноября 1917 г. Западноевропейский фронт общим протяжением 770 км проходил от швейцарской границы через Вогезы вдоль границ Эльзаса и Лотарингии, оттуда на Паньи, обходя Верден, затем севернее Реймса, на запад до Лафо, на Сен-Гобен, Сен-Кантен, западнее Камбрэ на Круазиль, через Ля Бассе и по бельгийской территории на Ипр, примыкая к морю у Ньюпора. Район Камбрэ, где происходила описываемая операция, находился, примерно, в середине северной половины фронта, у правого фланга 200-километрового английского фронта и против левого фланга группы армий кронпринца баварского. Другими словами, район операции под Камбрэ располагался на операционных направлениях Льеж, Амьен, Брюссель, Амьен.
Германцы, отойдя еще в марте 1917 г. на укрепленные позиции «Зигфрид», в целях сокращения фронта и выхода из-под удара Антанты, имели впереди себя сильно опустошенную и разрушенную ими при отходе зону. Армии Антанты, подошедшие вплотную к новым укрепленным германским позициям, вели здесь в течение лета и осени 1917 г. длительные, упорные, но безуспешные наступательные бои. В ноябре они перешли к обороне. Обе стороны стали накапливать силы и средства для дальнейшей борьбы.
К этому времени англо-французы имели всего в действующих армиях 172 пехотных и 9 кавалерийских дивизий [10] при 15 750 орудиях (из которых 6 370 орудий тяжелых), 3 780 самолетов и 890 танков. Это составляло в общем 2 158 000 бойцов из 4 940 500 едоков. Из указанного числа на фронте было 160 пехотных дивизий. Остальные держались в резервах.
Германцы имели всего в действующих армиях 193 пехотных дивизии, 15 700 орудий и 2 800 самолетов. В общем это составляло 2 000 000 бойцов из 4 000 000 едоков. На фронте было 108 пехотных дивизий. Остальные располагались в общих резервах.
При этой общей численности армий обеих сторон на Западноевропейском фронте в операции под Камбрэ участвовало всего: у англичан — 249000 чел., или 120000 штыков, 20000 сабель, 1250 орудий, 476 танков и около 1 000 самолетов, всего 13 пехотных дивизий; у германцев — 340000 чел., или 160000 штыков, 1 700 орудий, всего 19 пехотных дивизий. Таким образом, в операции под Камбрэ принимало участие не свыше 10% всего состава армий сторон. Конечно, процент участвующей в операции под Камбрэ техники был значительно выше. Так, процент авиации и артиллерии достигал 30–40, а танков свыше 50.
Плотность фронта противников была максимальная у Вердена, Реймса, Арраса и у побережья, где на 1 км приходилось 2000–2400 чел., 10–12 орудий, 40–50 пулеметов и 10–14 минометов, или одна пехотная дивизия на 5 км; на остальных участках одна пехотная дивизия располагалась на 13–14 км, т. е. в 2,5–3 раза меньше первых. К числу таких спокойных участков в 1917 г. относился и район Камбрэ.
Положение сторон к началу операции под Камбрэ
1917 г. решительно изменил всю обстановку борьбы и общее соотношение сил воюющих сторон. Советское правительство объявило всем народам мира о своем отказе продолжать постыдную империалистическую бойню, в которую ввергло народы России царское самодержавие. Идеи борьбы за мир, против империалистической войны стали настойчиво проникать в толщу [11] армий всех воюющих государств. «Революционная большевистская зараза» прежде всего начала разъедать германскую армию, вторгшуюся на территорию Советской России.
В то же время Германия приступила к переброске части своих дивизий с Восточного фронта на Западный. В первую голову под ударами сильных австро-германских войск оказалась Италия. После поражения под Капоретто 6 октября 1917 г. Италия попала в весьма тяжелое положение. Вставал даже вопрос о выходе ее из войны. Реальная помощь нового союзника Антанты — Соединенных штатов Америки — могла сказаться не скоро. Антанте пришлось срочно посылать резервы на итальянский фронт, и в то же время наступлением на Западном фронте удерживать германцев от дальнейших перебросок их сил на юг для окончательного разгрома итальянцев. Отсюда и возник один из поводов операции под Камбрэ.
Страны Антанты, как и Германия, остро переживали революционный подъем, особенно после неудачной операции в Шампани, когда французскую армию захватила широкая волна восстаний. Новый французский главнокомандующий Петен стал приводить армию в повиновение. Положение в английской армии после неудач во Фландрии также весьма обострилось.
По взаимному соглашению, англо-французы отказались от всяких широких наступательных действий впредь до прибытия в Европу американских войск. В основу своих действий они положили максимальное использование техники во всех ее видах. Оба союзника перешли к отдельным операциям с ограниченными целями и к ряду последовательных боев даже при отсутствии взаимного согласования действий. Главнейшей задачей таких наступлений являлось истощение германских резервов как для срыва новых крупных операций германцев, так и для улучшения и облегчения будущего общего наступления армий Антанты совместно с американцами. Частными задачами таких коротких ударов ставились захват небольших участков местности, выравнивание фронта, разгром отдельных [12] германских соединений, расстройство их оперативных резервов и т. д.
Вся тяжесть этих операций в 1917 году легла, главным образом, на английскую армию, так как французская армия в большей своей части была еще не вполне боеспособна. Так, французы провели только наступательные бои под Верденом и атаку с ограниченной целью у Мальмезона. Англичане с большой настойчивостью наступали в болотистом районе Фландрии под Ипром. Однако, все эти удары, стоившие больших жертв, ощутительных результатов для союзников не имели.
Приближалась осень, а с нею и конец кампании 1917 г. Если французы уже отказались от всяких наступлений, то английский главнокомандующий Хэйг еще не успокоился. Несмотря на изматывание английских войск длительными боями на Ипре, до конца кампании считалось необходимым какой-либо эффектной победой реабилитировать английское правительство, армию и ее командование в глазах общественного мнения Англии. Уже слишком потрясающими казались всем громадные жертвы, понесенные англичанами во фландрских боях, и ничтожными достигнутые результаты. Общая обстановка экстренно требовала достижения хотя бы временного успеха в любом месте для отвлечения внимания германцев от Италии. Кроме того, командование английского танкового корпуса весьма настойчиво добивалось возможности применить танки, в соответствии с их боевыми свойствами, внезапно, в массе и на танкодоступной местности. Все это и вынудило английского главнокомандующего провести новое наступление частями 3-й армии под Камбрэ 20 ноября 1917 г.
В английской главной квартире полагали, что внезапный сильный удар двух корпусов с массой танков, мощной авиацией и конницей в такую глухую осень на «тихом» участке против слабых германских дивизий обороны даст полный и столь желанный успех на стыке 1917 и 1918 гг. Германцы ожидали скорее продолжения атак англичан во Фландрии или на французском [13] фронте, но никак не под Камбрэ, где имелись сильно укрепленные позиции «Зигфрид».
Формы и методы борьбы на Западном фронте к началу операции под Камбрэ
Практика империалистической позиционной войны 1917 г. сохранила по существу одну оперативную форму — прорыв, который к тому же не мог считаться решенной проблемой. Практиковавшиеся вначале формы широких прорывов со вводом в течение длительного времени небывалых до того масс войск и техники заканчивались, обычно, провалом со всеми вытекающими из этого последствиями. Так, обширная операция англо-французов в Шампани привела французскую армию к катастрофе и лишила ее возможности проводить такие операции впредь до прибытия американских армий.
Как временная мера была введена малая операция прорыва тактического характера с ограниченной целью. Вместо основательной и по сути открытой организации прорыва с длительной артиллерийской предварительной подготовкой в основу новой операции всеми противниками были положены полная скрытность всех подготовительных работ и внезапность удара. При этом французы перешли к максимальному использованию техники во всех ее видах, а англичане стали применять еще и танки, которые до этого использовались сравнительно в малом количестве и довольно неудачно.
Лишь в 1917 г. под Камбрэ, по настоянию командования танкового корпуса, было решено использовать танки в массе и внезапно.
Операция под Камбрэ мыслилась в виде наступления с ограниченными целями сравнительно небольшими пехотными соединениями, обильно оснащенными танками, артиллерией, авиацией. В ударе должны были участвовать все роды войск на основах тесного взаимодействия.
Движению танков сопутствовал подвижный огневой [14] вал артиллерии. Пехота должна была действовать совместно с танками, закрепляя успех танкового прорыва. На конницу с танками возлагалась задача развить успех прорыва укрепленной полосы. Авиация содействовала ударами с воздуха.
Таким образом, под Камбрэ впервые англичане предполагали провести новую форму прорыва с массой танков. Именно здесь закладывалась идея «малых армий», сильно оснащенных техникой и механизированными силами, как выход для империалистов из создавшегося тупика и уже обнаружившейся ненадежности массовых армий. Как противовес указанной форме германцы под Камбрэ применяли для прорыва фронта форму более широкой операции двойного концентрического удара. В основу ими были также положены скрытность сосредоточения и внезапность удара пехоты после короткой артиллерийской подготовки, соединенной с минометным обстрелом и авиаатаками. Нас более интересует первая форма, получившая свое полное развитие и являющаяся базой для современной войны.
Роль и значение танков к началу операции под Камбрэ
Еще в феврале 1916 г. при введении танков на вооружение армии рекомендовалось производство танков сохранить в секрете, пока массы их не смогут быть введены в дело для внезапного и решающего удара.
Сначала главнокомандующий Хэйг согласился с этими правильными доводами, но уже в августе 1917 г. он внезапно приказал использовать первые 60 танков в операции на Сомме, несмотря на возражения английского военного министра Ллойд-Джорджа и Монтегю. Таким образом, новое мощное боевое средство было раскрыто ради достижения мелкого успеха.
Последующие выступления танков на полях сражения, вследствие грубого нарушения самых элементарных правил использования их свойств (в болотах, в малом числе, открыто и пр.), окончательно подорвали к ним доверие. Танки терпели постоянные неудачи. [15]
Так было под Пашендалем, в Ипрских болотах, 9 ноября 1917 г. В результате уже 11 ноября 1917 г. английское военное министерство, по докладу министра по снабжению армии Черчилля, постановило «сократить строительную программу 1918 г. с 4 000 танков до 1350, т. е. втрое, вследствие непригодности и полной бесполезности танков на войне, а равно совершенной неоправданности миллионных на них расходов» (Митчел, стр. 50).
Английское военное министерство вообще относилось к танкам отрицательно, считая, что они не дают никаких преимуществ и лишь загромождают фронт. Попытки сторонников танков (полк. Суитон, Стерн и др.) доказать неправильность такого решения военного министерства повели к репрессиям по отношению к ним.
Но танк был оценен по достоинству лишь фронтовыми работниками. Последние поняли, что виною являются не сами танки, а их неумелое использование. Особенно настойчиво и активно защищало танки командование английского танкового корпуса, которое не останавливалось ни перед чем. Оно подняло вопрос о танках в правительстве и добилось разрешения испытать танки в боевой обстановке в условиях, которые указывались командованием танкового корпуса, т. е. в массе, внезапно, на удобной для них местности, после специальной подготовительной работы.
К началу ноября 1917 г. закончилось неудачно третье сражение на Ипре. Потери англичан достигали 400 тыс. человек. Измученные войска оставались на местах. Танки были отведены в тыл для ремонта. Между тем, в связи с катастрофой на итальянском фронте, экстренно возникла необходимость проведения новой наступательной операции на Западном фронте. Главное английское командование стало готовиться к новой наступательной операции, к которой привлекались и танки. Предстояло новое испытание в условиях явно отрицательного отношения к танку со стороны высшего командования и недоверия со стороны самих войск. [16]
Заключение
Операция под Камбрэ, проведенная в конце 1917 г., завершала ряд малых операций Антанты с ограниченной целью. Ей предшествовала и сопутствовала сложная политическая обстановка, характеризующаяся возмущением народных масс ненавистной и чуждой их интересам империалистической войной. Построенная на базе новой техники, преимущественно танковой, артиллерийской и авиационной, при значительно сокращенных живых силах, операция проводилась в новых формах и новыми методами. [17]