Вместо эпилога

Все, что удалось разыскать и прочесть об этом удивительном месяце, всего лишь одном месяце из четырех лет войны, легло в основу повести-хроники... И еще не раз будут возвращаться к героическим дням и сами участники событий, и те, кто с волнением и сердечной благодарностью соприкоснется с Этой историей. Я лишь собрал воедино все, что было рассказано очевидцами, ничего не выдумывая и не дополняя. Скупые факты сильнее вымысла.

...В Ленинграде, в Центральном военно-морском музее, работает капитан 1-го ранга в отставке М. Ефимов. В годы войны он командовал тральщиком БТЩ-203 Шатрова. Тем самым тральщиком, который в числе других доставлял на остров Сааремаа бомбы. Тральщики шли на остров, находящийся уже в тылу врага, по минным полям, имея на борту тонны тротила.

На меридиане острова Кери подорвались на минах тральщики «Кнехт» и «Бугель». В ту же ночь вышел в море с бомбами и БТЩ «Патрон». На рассвете, почти у самого острова, тральщик был атакован группой «юнкерсовв. Гигантские столбы воды выросли рядом с кораблем. Убиты комсомольцы — пулеметчик Иван Мелихов, сигнальщик Виктор Харламов, тяжело ранен помощник капитана Александр Спорышев. Ранен и командир.

Семнадцать раз налетали «юнкерсы». Вышли из строя вспомогательные приборы, вода заливала трюмы, хлестала в пробоины. БТЩ-203 все-таки дошел до острова. Бомбы, на корпусах которых краской было выведено: «Гитлеру от моряков Балтики», обрушились на Берлин.

Пройдут четыре тяжелых года, и летчики-гвардейцы 1-го минно-торпедного авиационного полка получат телеграмму от коменданта Берлина генерала Н. Берзарина: «Летчики Балтики! Вы первые начали штурм логова германского фашизма, Берлина, с воздуха. Мы его закончили на земле и... водрузили Знамя Победы над рейхстагом. Поздравляем вас с Победой!»

А 9 мая 1967 года на острове Сааремаа, на здании школы, где в 1941 году жил летный состав полка, была открыта мемориальная доска с надписью: «В этом здании жили летчики КБФ, первыми штурмовавшие с воздуха столицу фашистской Германии — Берлин в 1941 году, с 7 августа по 5 сентября, под командованием Героя Советского Союза полковника Преображенского Евгения Николаевича».

...Я не участник и не очевидец, я — современник, и эта высокая честь — быть современником — дала право соединить воспоминания участников в одно целое.

Не претендуя на авторство, по праву называю авторами повести Е. Н. Преображенского и П. И. Хохлова, Б. М. Кротенко и В. А. Гречишникова, Н. Г. Кузнецова и С. Ф. Жаворонкова, сержанта С. А. Элькина, краснофлотца В, С. Саранчу, Н. Ф. Дашковского и А. И. Фокина, А. Ф. Кравченко и стрелка-радиста старшину Е. Е. Титова, М. П. Русакова и штурмана В. Ф. Шилова, К. А. Мильгунова и В. Г. Александрова, А. Я. Ефремова...

Их подвигу к посвящается эта книга.

с. Могильцы, Дом творчества «Софрино». 1977-1978 гг.