Ровесник Октября

Василий Николаевич Осипов пришел в Чкаловское училище летчиков по комсомольской путевке. Окончив его в 1940 г., он с первого же дня Великой Отечественной войны летал во фронтовом небе.

Особо памятным для Василия остался восемнадцатый боевой вылет. Эскадрилья дальних бомбардировщиков Ил-4 получила задание произвести разведку одного из районов в тылу противника и разбомбить обнаруженные цели. На обратном пути, когда время поиска подходило к концу, наши летчики обнаружили вражеский аэродром. На летном поле стояли небрежно замаскированные фашистские самолеты. Хотя эскадрилья не имела истребительного прикрытия, командир повел самолеты на цель. После первых разрывов бомб, как из разворошенного осиного гнезда, навстречу «илам» стали взлетать фашистские истребители. Завязался ожесточенный воздушный бой. Эскадрилья «илов» стремительно снижалась, пытаясь перейти на бреющий полет и этим затруднить маневр вражеским истребителям. В это время пуля пробила левый мотор машины Осипова. Скорость «ила» резко упала, и к нему быстро стали приближаться два вражеских истребителя. Осипов сделал разворот так, чтобы стрелку-радисту было удобнее вести огонь, и очень скоро один из фашистских самолетов врезался в землю. Второй, ведя огонь, пронесся совсем рядом с «илом». Вражеская пуля оторвала кусок лопасти винта. Мотор стал сильно трясти. [120]

Вот как рассказывал сам В. Н. Осипов об этом бое: «Иду на бреющем у самой земли — Впереди озеро. А истребитель снова заходит. Неужели придется погибнуть в озере? Лучше бы в землю... Эх, думаю, Синицын, друг, бей, пожалуйста, метко! И молодец Синицын! Второй истребитель задымился и отвалил.

Впереди уже показался Днепр, начал сдавать второй мотор. Как перелетел через реку — не помню. Посадил машину на своей земле близ деревушки Днепровка».

Только с 1 марта 1942 г. по ноябрь 1943 г. Василий Осипов совершил 267 боевых вылетов ночью и 8 днем. Экипаж «ила» уничтожил много боевой техники и живой силы противника. За героические подвиги Президиум Верховного Совета СССР Указом от 20 июня 1942 г. присвоил Василию Николаевичу Осипову звание Героя Советского Союза. 13 марта 1944 г. коммунист Осипов был удостоен второй Золотой Звезды Героя.

После войны до 1954 г. он в должности командира эскадрильи продолжал летать и воспитывать таких же, как и он сам, смелых и беззаветно преданных Родине летчиков. В 1954 г. полковник В. Н. Осипов ушел в запас. На родине Василия Николаевича в Ленинграде установлен его бронзовый бюст.