Предисловие к французскому изданию

VII том посвящен наступательной кампании 1918 г. с 18 июля по 11 ноября и главным образом — роли верховного командования союзных армий, французского командования и французских войск на Западном и Итальянском фронтах. Операции других союзных армий на этих фронтах изложены лишь в самом общем виде. Наконец, в VII томе отражена связь между предшествовавшими операциями и действиями, развернувшимися на других фронтах, история которых составляет содержание VIII и IX томов.

Рассмотрение излагаемой на этих страницах обширной и сложной темы позволит выявить ее основные черты и оправдает принятое в настоящем томе деление текста на части.

VII том состоит из восьми частей.

Содержание I, II, III и IV частей составляют наступательные операции с целью сокращения фронта, оперативный план 24 июля и подготовка к общему наступлению.

В V, VI и VII частях рассматривается наступление от Северного моря до р. Маас и на побережьи Адриатического моря.

VIII часть отведена перемирию 11 ноября и продвижению союзников до Рейна.

I, II, III, IV части. Наступательная кампания 1918 г. последовала непосредственно после весенней оборонительной кампании. В ходе этой последней, с 21 марта до 17 июля 1918 г., германское верховное командование напрасно израсходовало большую часть имевшихся в его распоряжении средств на главном оперативном театре — французском и бельгийском фронте, где были уже сосредоточены наиболее значительные союзные армии и где предстоявшее прибытие американцев обеспечиваю союзникам решительное превосходство. Вечером 17 июля резервы, которыми располагал противник для наступления, были разбиты при столкновении с центром французского фронта, перед крепким устоем Реймса. Сознавая, какое поражение потерпел противник, верховное командование союзных армий решило немедленно перейти к выполнению заранее задуманного и подготовленного наступательного маневра. Маневр был начат 18 июля, и с этого времени «инициатива в операциях» снова перешла — и притом окончательно — к союзному верховному командованию. [6]

Прежде чем начать изложение контрнаступления 18 июля, полезно вспомнить о приказах и мерах, принимавшихся с весны 1918 г. в целях возобновления наступления, а также составить себе представление о тех силах, которые имелись налицо к 17 июля. Развитие операции продолжалось вплоть до окружения больших укрепленных районов, известных под общим названием «позиции Гинденбурга». Это развитие можно резюмировать следующим образом.

1. С первых же дней второго сражения на Марне неприятельские позиции сопротивления были сломлены и пройдены между рр. Эн и Марна по фронту шириной более 50 км. Южный берег р. Марна был очищен и захвачены значительные трофеи. Германское командование явно растерялось.

24 июля, через 6 дней после начата операции), верховное командование союзных армий решило превратить свое «контрнаступление» в «наступление», расширив атаки по методической, и если можно так сказать, беспощадной программе. Еще не претендуя на немедленное решение войны, оперативный план 24 июля устанавливает, какие действия должны быть приняты для сохранения на стороне союзников инициативы. Между главнокомандующими решено, что каждая из союзных наций и армий будет готова проявить максимум усилий, чтобы добиться окончательного решения войны в начале 1919 г.; что начатые наступления будут продолжены и за ними последуют другие, целью которых будет освобождение крупных железнодорожных линий и угольных центров для развития последующих операций и для улучшения хозяйственного положения на главном театре. Так с 25 по 28 июля сражение в Суассоннэ{1} и на р. Урк освободило железнодорожную линию Париж — Нанси. Сражение под Тарденуа, с 29 июля по 7 августа, продлило указанную линию; это сражение уничтожило неприятельский «мешок» к юту от р. Вель и выпрямило фронт между Суассоном и Реймсом.

2. Сейчас же после этого начинается третье сражение в Пикардии. С 8 по 19 августа французские армии дают на левом фланге сражение у Мондидье совместно с правым флангом британских армий. Им удается окончательно вывести из-под удара железную дорогу Париж — Амьен. Затем, распространив фронт своего наступления, они с 20 по 22 августа начинают по обе стороны р. Уаза сражение при Нуайон, между тем как британские армии продолжают свои наступательные действия к северу от Соммы. Противник вынужден оставить предмостные позиции [7] (тет-де-пон), захваченные им с 21 марта к западу от линии: Сомма, Северный канал — Уаза, Элет.

Начиная с середины августа, принимаются также меры, имеющие в виду выполнение двух других операций, предусмотренных по плану 24 июля: наступление к северу от Бетюна для уничтожения Мервильского выступа, залог будущего освобождения Северного угольного района, и наступление на равнине Вевр для уничтожения «мешка» у Сен-Миель. От первого наступления противник уклоняется, а с 20 августа он сам начинает отходить на р. Лис. Между тем, пока организуется наступление на равнине Вевр, условия его осуществления попадают в зависимость от нового плана.

Действительно, в промежуток между 30 августа и 9 сентября верховное командование союзных армий разработало план общего наступления, в котором оно ставило себе целью отбросить противника с юга на север — на Мезьер, чтобы отрезать таким образом его самую лучшую передовую линию сообщения вдоль фронта, тесня одновременно противника с запада на восток. Таким путем крупные неприятельские тыловые позиции должны были быть обойдены с севера, а противник отброшен от бельгийских морских баз и последовательно оттеснен к голландской границе и к Арденнам.

Для такого предприятия надо было сохранить максимальное количество имевшихся в распоряжении сил и средств, вследствие чего американское командование — хотя и неохотно — согласилось ограничить свои действия на равнине Вевр освобождением долины р. Маас и расположенных там железных дорог.

3. С 30 августа по 25 сентября происходит использование франко-британскими армиями сражений на Марне и в Пикардии в духе нового плана, выразившееся в их продвижении к позиции Гинденбурга и в сражении при Сен-Миель, начатом к востоку от р. Маас франко-американскими армиями. Как предусматривал план от 24 июля, эти операции являлись последней фазой «наступательных операций с целью сокращения фронта» и служили в то же время прелюдией к «общему наступлению», подготовлявшемуся между р. Маас и Северным морем.

Совпав с успешным началом наступлений на Балканах (15 сентября) и в Палестине (19 сентября), эти операции позволили верховному командованию окончательно разработать с 15 по 25 сентября подробную программу общего наступления на Западном фронте.

Не вполне ясной оставалась еще в течение некоторого времени только программа операций на Итальянском фронте. V, VI и VII части настоящего тома посвящены развертыванию общего наступления до непосредственной угрозы Мезьеру, до форсирования [8] и охвата с севера крупных неприятельских тыловых позиций. Кроме того, в них перечислены те основания, которые верховное командование союзных армий имело для распространения к востоку от р. Маас сражения, происходившего раньше к западу от этой реки. Наконец, в них изложен вопрос об участии французских войск в прорыве австрийского фронта в районе Адриатического моря. Все эти операции можно свести к следующим основным положениям:

1. Во-первых, общее наступление преследовало цель сломить позиции Гинденбурга между р. Маас и Северным морем.

На правам фланге франко-американские армии 26 сентября завязывают сражение в Шампани и в Аргоннах; они пробивают в позиции Гинденбурга три широких бреши: к северу от Монфокон, у Соммепи (Somme-Py) и у Сен-Тьерри; затем 3 октября они направляют все свои усилия на Мезьер. На левом фланге франко-англо-бельгийские армии обходят позицию в ходе второго сражения в Бельгии, с 28 сентября по 3 октября; они ее форсируют и проходят сквозь нее с 27 сентября по 3 октября в сражениях у Камбрэ и у Сен-Кантена.

Так рушится мощный барьер, который противник считал непреодолимым препятствием на Западном фронте. Одноврененно открывается вследствие капитуляции болгар (30 сентября) Балканский фронт и окончательно разлагается с падением Дамаска (1 октября) Палестинский фронт. Считая положение угрожающим, германское правительство составляет 4 октября ноту, опубликованную двумя днями позже в Швейцарии, в которой оно предлагает воюющим государствам открыть мирные переговоры на основе обращения Вильсона от 8 января предыдущего года.

Использование успехов — вот ответ, данный союзными армиями на этот демарш. С 4 по 15 октября правый фланг и центр союзных армий достигают позиций Хундинг, Брунгильды, Кримгильды, образующих второй ряд крупных неприятельских тыловых позиций; эти позиции оказываются охваченными со своего левого фланга.

Совокупность результатов, достигнутых на трех фронтах — Западном, Восточном и Азиатском, — и твердая позиция союзных правительств в их ответе на германские предложения приводят итальянское верховное командование к решению перейти в наступление, что и было одобрено верховным командованием союзных армий.

2. Во второй половине октября противник стремится вновь организовать сопротивление: для сохранения своих крупных позиций прикрытия у Мезьера, на юге, он идет на значительные жертвы резервами и личным составом, принесенные в ходе сражений [9] на р. Уаза, на р. Серр и на р. Эн; пытаясь задержаться на р. Шельда (Escaut), он уступает территорию на севере и в Бельгии и оставляет позиции, находившиеся еще в его рукак, на побережьи Фландрии и в Лилльском районе.

Тогда верховное командование союзных армий возобновляет сражение с новой силой. В центре, в особенности на р. Серр, оно вовлекает в сражение германские резервы и истощает их. Одновременно верховное командование реорганизует наступление на флангах: на правом — с целью ускорить операцию в направлении на Мезьер, и на левом, чтобы достичь городов Авен, Монс и Брюссель. В целом весь план наступления на западе от р. Маас стремится к развязке, противник, на которого напирают с фронта и теснят с флангов, доложен быть отброшен к голландской границе и к Арденнам. При этих условиях сражение может и должно быть завязано к востоку от р. Маас В результате должен пасть район Метц, Монмеди — ось захождения единственно возможного для противника стратегического маневра, вследствие чего должны оказаться под прямой угрозой коммуникационные линии германских армий в аннексированной Лотарингии. Кроме того, выявляется общее истощение противника: на Западном фронте в его распоряжении осталось всего 184 дивизии, тогда как на 15 июня их было 207, при этом из уменьшившегося числа дивизий всего каких-нибудь двадцать находились на фронте к югу от Метца, без резервов в тылу, противник не был в состоянии быстро увеличить их количество, находясь под непосредственной угрозой на линии сообщении вдоль фронта Ирсон, Мезьер, Лонгийон, единственной, обеспечивавшей ему интенсивное движение.

Вследствие этого после 20 октября были отданы приказы и приняты все меры для развертывания этой новой операции на востоке от р. Маас; после нее можно было рассчитывать на безусловную капитуляцию противника.

С этих пор бои принимают всеобщий характер; сражения происходят на всем фронте от Северного моря до Адриатического: утром 24 октября начинается сражение на Итальянском фронте при Витторио-Венето. К концу октября французские войска, участвовавшие в операциях на участках и на горном плато Азьяго, достигают фронта Скодан, Каврера на р. Пиава и возвышенностей Сиземоль, Ферра (Ferragh) на востоке от Азьяго.

В Азии 30 октября капитулировали турецкие армии, разбитые в Палестине при Алеппо и в Месопотамии на юге от Моссула.

К 30 октября оставался один только Западный фронт, — именно тот, на котором развернулось генеральное сражение, определившее судьбы войны. [10]

3. С 1 ноября события стали развиваться ускоренным темпом. В результате сражения у Шен (Chseen) и у Бюзанси франко-американские армии форсировали теснины от р. Маас к Аргоннам и устремились к Мезьеру, достичь который, казалось, им не могло помешать никакое серьезное препятствие. В сражении на рр. Лис и Шельда (Escaut) франко-англо-бельгийские армии с силой отбросили противника на нижнее течение Шельды, между тем как в результате сражения у Гиз они продвинулись на восток от верхнего течения Шельды, взяв таким образом в тыл всякому сопротивлению, которое попыталось бы опереться на реку.

Эти два серьезных поражения были нанесены германскому командованию 4 ноября, — как раз в тот момент, когда капитулировали австрийские армии. Германское командование решитесь на общее отступление.

Тогда союзные армии ускорили продвижение к р. Маас и подготовку к наступлению в Лотарингии. Противник, будучи скован на Брюссельской, Тьерашской и Мезьерской дорогах, имея под угрозой главнейшие коммуникации и будучи лишен возможности отступить к Рейну, просил ускорить переговоры с целью заключения перемирия.

VIII часть VII тома посвящена изучению перемирия от 11 ноября и похода на Рейн. События, связанные с перемирием, изложены в ней в общих чертах, начиная с 8 октября, — т.е. с того дня, когда условия, которые должны были быть продиктованы Германии, были рассмотрены впервые, — и до конференции в Ретонд, продолжавшейся с 8 по 11 ноября.

Поход союзных армий на Рейн рассмотрен в VIII части вплоть до окончательного осуществления плана занятием Кельтской (Kehl) предмостной позиции, с 1 по 5 февраля 1919 г. Таким образом, были получены гарантии на будущее, соответствовавшие намерениям верховного командования; эти гарантии были удержаны, несмотря на многочисленные мероприятия, вытекавшие из рассредоточения и демобилизации армий и закончившиеся заключением мира.

Наконец, в приложениях подытожены силы, имевшиеся в наличии к моменту заключения перемирия, потери и трофеи союзников и центральных держав, стратегические маневры, которые могли бы иметь место при продолжении операций... Таким образом, полная победа союзников получает яркое освещение. [11]