Борьба за передовые позиции Осовецкой крепости
Переход 8 и 10-й германских армий в наступление против 10-й русской армии в феврале 1915 г.
К 7 февраля 1915 г. группировка русских и германских армий на Северо-западном фронте была такова (схема 9): 10-я русская армия в составе 3, 20, 26 и 3-го Сибирского корпусов вела боевые операции против укрепленных позиций германцев за рекой Ангерап и за линией Мазурских озер. Армия медленно продвигалась вперед, ведя постепенную атаку Летценских позиций и укрепленных промежутков между Мазурскими озерами.
Для борьбы с артиллерией противника и для разрушения бетонных фортификационных сооружений на промежутках между озерами была взята из крепостей Гродны, Ковны, Осовца и Кронштадта тяжелая артиллерия 15-см и 28-см калибров.
Правый фланг армии охранялся двумя кавалерийскими дивизиями. На левом фланге армии находилась 57-я пех. дивизия, 48-й казачий полк и другие мелкие части.
57-я пех. дивизия служила связующим звеном между 10-й и 12-й армиями. Последняя начала свое формирование в районе Остроленка — Ломжа и к 7 февраля имела налицо, кроме кавалерийских частей, только два корпуса: 1-й Туркестанский на позициях между Праснышем и Цехановым и 4-й Сибирский у Плонска; отсюда видно, что корпуса армии были нацелены скорее на крепость Торн, чем на помощь 10-й армии.
С наступлением весны обе русские армии должны были перейти в наступление и овладеть Восточной Пруссией. Германское командование, осведомленное о русских планах, решило предупредить русское наступление и еще в конце зимы разгромить 10-ю армию. Против нее были направлены две германские армии: стоявшая зимой в Восточной [49] Пруссии 8-я армия должна была охватить русских с юга и сковать с фронта, в то время как вновь собранная 10-я армия — обойти русских с правого фланга.
Первой перешла в наступление 8-я германская армия. Ее ударная группа в составе трех пехотных дивизий 7 февраля перешла в наступление, отбросила 57-ю пех. дивизию и заняла Иоганисбург.
9 февраля перешла в наступление 10-я германская армия, в общем направлении на Вилковишки.
Под давлением превосходных сил противника все корпуса 10-й русской армии начали отход на восток: 3-й корпус — на Вержболово, 20-й — на Филипово, 26-й — на Марграбова, 3-й Сибирский — на Лык; при отступлении 3-го Сибирского корпуса были вывезены от Летцена в Осовецкую крепость все 78 тяжелых орудий.
57-я пех. дивизия после боев 7-8 февраля с превосходными силами противника, имея в своем составе три пехотных полка, четыре батареи и один казачий полк, начала отход на Осовецкую крепость, в состав гарнизона которой она должна была войти.
226-й пех. Землянский и 227-й пех. Задонский полки с двумя батареями отходили по дороге Щучин — Белашево, где 226-й полк остановился на передовых позициях крепости, а 227-й был отведен в самую крепость. 228-й пех. Епифанский полк с двумя батареями отошел на крепость кружным путем через Ломжу и Визну.
В это время части 3-го Сибирского корпуса, теснимые противником, обнажили подступы к станции Граево, которая не была еще окончательно эвакуирована. Для прикрытия станции и для облегчения отхода частей 3-го Сибирского корпуса был сформирован Граевский отряд в составе двух батальонов 226-го пех. Землянского полка, одной батареи артиллерии и одной казачьей сотни. Третий батальон Землянского полка должен был оставаться на Белашевской позиции для отражения противника в случае его наступления от Щучина на крепость.
Граевский отряд после тяжелого перехода к утру 11 февраля подошел к посаду Граево, выдвинул часть своих сил на дорогу в Просткен, выслал разведку в северном и западном направлениях и приступил к фортификационным работам по усилению своего расположения (схема 10). 12 февраля немцы продолжали свое движение на Райгород — Августов, и только небольшие пехотные части пытались охватить расположение Граевского отряда с правого [50] фланга, но эти попытки были легко отражены. К вечеру Граевский отряд был усилен запасным батальоном и одной батареей артиллерии.
К вечеру 12 февраля выяснилось трудное положение частей 3-го Сибирского корпуса, охватываемых у Райгорода с левого фланга превосходными силами противника, [51] что угрожало его путям отхода. Для облегчения положения частей 3-го Сибирского корпуса было решено, усилив Граевский отряд 228-м пех. Епифанским полком, двумя батареями и четырьмя сотнями казаков, предпринять энергичное наступление на Просткен и Лык, во фланг двигающемуся на Августов противнику. Наступление началось только 13 февраля, но вскоре отряд под давлением противника принужден был перейти к обороне, которую и вел с переменным успехом весь день 13 февраля. Накапливание значительных сил противника, обход обоих флангов отряда и боязнь за пути отступления заставили очистить железнодорожную станцию Граево и начать отход на высоты южнее посада Граево.
Между тем противник, вводя в дело все свежие и свежие части как в направлении от Просткен, так и в районе селений Усцянок и Попово, перешел в наступление с фронта Попово, Бочки, Сидорово и со стороны Усцянки. К этому времени общий резерв отряда был почти израсходован, и средств для противодействия атакам противника уже не имелось. Создавалось опасение, что противник, обрушившись большими силами на левый фланг отряда, отбросит его от путей отхода на крепость и прижмет к болотам восточнее железной дороги.
Имея в виду, что эвакуация Граево была закончена, часть сил противника оттянута в направлении Граево — Осовец и самая крепость выиграла несколько дней для приведения в оборонительное состояние своих верков, начальник отряда решил начать отступление на новый рубеж: Руда, Околь, Лосево, высота 69,3.
Однако неудобство новых позиций, переутомление войск и обход левого фланга противником, который утром 15 февраля занял деревню Опартово и грозил отрезать пути отступления на Белашево, заставили продолжить отход на передовые позиции крепости Цемношие — Белашево.
Отход начался около 15 час., немцы продвигались крайне осторожно, высылая вперед разведчиков.
На Белашевскую позицию отряд прибыл около 20 час. и расположился для обороны.
Борьба за передовую позицию крепости Цемношие — Белашево
К утру 16 февраля (схема 11) Граевский отряд, оставив охранение на линии высот 56,4 и 57, Гацке, Сеницке и выслав вперед пешую разведку, расположился на позиции [53] следующим образом. Три роты Землянского полка развернулись севернее Цемношие, по обе стороны дороги на деревню Руды; 2-й батальон того же полка занял окопы на опушке леса у железнодорожной казармы; батареи стали на позициях южнее Цемношие; один батальон Епифанского полка занял позиции у Волька Бржозова; полтора батальона этого полка расположились на позиции у Белашево; запасный батальон, как общий резерв, стал в Сосня. К д. Пржеходы были выдвинуты ратники; конница была выделена из состава отряда и направлена в район деревни Климашевница. Штаб отряда находился в вагоне у перекрестка дорог железной и грунтовой на Климашевница.
В течение дня противник накапливался у полустанка Подлесок и у селений Лойки и Модзеле, но действий не предпринимал. С утра 17 февраля обнаружилось продвижение противника по всему фронту, и сторожевое охранение отряда принуждено было отойти на юг.
Около 12 час. в распоряжение отряда прибыл 101-й пех. Пермский полк в составе трех батальонов; было решено заменить прибывшим полком части 57-й дивизии, предоставив последним полный отдых; однако смена как в этот день, так и в последующие не состоялась, так как противник повел на всем фронте решительное наступление, вскоре разгорелся бой, в котором приняла деятельное участие и крепостная артиллерия.
При таких условиях было принято решение дать в состав участковых резервов Землянского и Епифанского полков по одному батальону Пермского полка, а 3-й батальон этого полка направить в общий резерв.
18 февраля противник повел атаки на позиции у Цемношие, которые были отбиты артиллерийским и ружейным огнем; ночью противник повторил атаки и занял Цемношие, которая была сожжена и обстреляна огнем крепостной артиллерии; Землянский полк занял окопы на опушке леса (см. схему 11, пунктир).
На левом фланге противник силами в один батальон атаковал Климашевница, но атака была отбита при содействии двух сотен Донского казачьего полка.
С утра 19 февраля противник начал артиллерийский обстрел позиции, причем было обнаружено присутствие тяжелой артиллерии.
В этот день противник повел наступление на Белашево, которую и занял к 12 час. Части Епифанского полка отошли на 0,5-1 км назад (см. схему 11, пунктир). [54]
Около 16 час. в штаб отряда прибыл командир 84-го пех. Ширванского полка, доложивший о назначении его полка в состав отряда; два батальона полка уже двигались от Заречного форта, два других батальона должны были прибыть 20 февраля.
Было решено во что бы то ни стало сменить части 57-й дивизии, образовав с прибытием всего Ширванского полка два боевых участка: один в направлении на Цемношие из Ширванского полка, другой в направлении на Белашево из Пермского.
20 февраля силы противника определялись примерно уже в дивизию. На правом фланге отряд у Пржеходы был обстрелян артиллерией и атакован силами до одного батальона, наступление было отбито огнем, и отряд сохранил свою позицию.
Накопив в районе Цемношие около полка, противник после артиллерийской подготовки повел наступление на правый фланг позиции, но оно было отбито огнем и главным образом контрударами рот резерва.
В центре батальоны Епифанского и Пермского полков с утра перешли в наступление, имея целью восстановить свою линию обороны, однако сильный ружейный и артиллерийский огонь противника, трудность наступления по болотистому грунту приостановили движение. Батальоны залегли в 1 км от основной позиции и приступили к окапыванию.
На левом фланге атака Пермского полка на Белашево вначале увенчалась успехом — ротам полка удалось ворваться в деревню и оттеснить противника, однако немцы, подтянув сильные подкрепления, сами перешли в наступление и отбросили пермцев в их исходное положение.
21 февраля (схема 12) немцы обстреляли позицию сильным артиллерийским огнем, причем снаряды ложились даже в районе Заречного форта.
Отряд, занимающий Пржеходы, после охвата обоих его флангов был сбит противником и отошел на дер. Осовец.
Накопив в районе Волька Бржозова, Цемношие около бригады пехоты, противник повел ряд атак вдоль железной дороги на позиции Ширванского полка, однако ружейным и пулеметным огнем и контратаками частей полка при интенсивной поддержке огнем крепостной артиллерии был отброшен в первоначальное положение.
На левом фланге позиции противник силами до бригады повел наступление из района Белашево на позиции Пермского [55] и Епифанского полков. Последние, жестоко обстреливаемые фронтальным, косым и фланговым огнем легкой и тяжелой артиллерии, не выдержали атаки, стали постепенно подаваться назад и к 17 час. заняли позицию, почти [56] параллельную железной дороге, в 1,5 км к западу от нее (см. схему 12, пунктир).
Прибывший на позицию комендант крепости, убедившись в невозможности восстановить прежнее положение и учитывая, с одной стороны, крайнее переутомление войск, а с другой — полную готовность крепости к борьбе с врагом, решил отвести Ширванский полк на Сосненскую позицию, а все остальные части отряда направить в крепость и предоставить им необходимый отдых. Отход был произведен в ночь на 22 февраля без всяких потерь.
Таким образом закончилась борьба за передовые позиции крепости Цемношие — Белашево.
Войскам пришлось действовать при крайне неблагоприятных условиях: отвратительная погода, болотистый грунт местности, отсутствие жилья, необеспеченность горячей пищей истощили силы людей; большую помощь оказала крепость, посылая стрелкам консервы, белый хлеб, теплое белье, принимая раненых и больных в тыловые лазареты.
Много было положено труда, пережито лишений, много пролито крови, но основная задача — оттянуть на крепость значительные силы противника, не позволить последнему ворваться в крепость и выиграть время для приведения всех верков в тяжелый зимний период в оборонительное состояние — была выполнена.
Противник понес большие потери, особенно досаждала ему точная стрельба крепостной артиллерии и короткие, но мощные контрудары пехоты, главным образом Ширванского полка; в бою 21 февраля противник не выдерживал атак этого полка и поворачивал назад. Необходимо указать на отсутствие должной разведки со стороны противника и вообще на малую его активность. Отход большого количества русских войск 22 февраля на крепость по узкой гати длиной около 1 км при более энергичном противнике мог окончиться для отступающих катастрофой.