От издательства

10 мая 1940 г. германские войска вступили в Бельгию и Голландию, а через несколько дней и на территорию Франции. Разыгралось 45-дневное сражение, закончившееся невиданным в истории Франции поражением. Крупнейшая капиталистическая держава Европы — победитель в первой мировой империалистической войне 1914–1918 гг. — была разгромлена молниеносным ударом германских вооруженных сил.

Поражение Франции объясняется не только бездарным военным руководством, отсталостью военной доктрины французского генерального штаба, неподготовленностью экономики и армии к новым методам ведения войны. Поражение Франции — результат гибельной, антинациональной, предательской политики правящего слоя крупной буржуазии, выше всего ставившей свои эгоистические, узкоклассовые интересы.

Внутренняя политика правящих кругов французской буржуазии в течение всего предвоенного периода была [4] направлена к тому, чтобы углубить раскол внутри французского народа, разгромить революционное рабочее движение и организации национального единства, усилить позиции реакционных слоев монополистического капитала. Пуще всего правители Третьей республики боялись народа, его единства и сплочения вокруг общенациональных задач.

Навязанная народным массам война не могла быть популярной, политика наступления на жизненный уровень и демократические завоевания рабочего класса и трудящихся, принявшая особенно широкие размеры в ходе войны, еще более углубила пропасть между народными массами и правящей кликой.

Именно эта антинародная политика правящих кругов буржуазии привела к тому, что страна оказалась не подготовленной к серьезной войне — ни экономически, ни политически, ни в чисто военном отношении.

Ход событий показал, говорил т. Молотов в своем докладе на VII Сессии Верховного Совета СССР, «что правящие круги Франции не были связаны с народом и не только не опирались на него, но боялись своего народа, имеющего заслуженную славу свободолюбивого народа со славными революционными традициями. В этом одна из серьезных причин вскрывшейся слабости Франции».

Внешняя политика предвоенных правительств Франции также вызывала глубокое возмущение народных масс. Руководящие круги французской, буржуазии и генералитета пропагандировали авантюристические планы антисоветской войны. Даже после начала военных действий с Германией они рассчитывали на то, что им удастся добиться соглашения [5] и «перевести стрелку» на войну против Советского Союза.

Ход военных действий, 45-дневное сражение на французских полях вскрыли гнилость буржуазной Франции, банкротство ее внутренней и внешней политики, антинациональную линию правящей верхушки.

* * *

В этой книге описываются события, приведшие к невиданному в истории Франции разгрому. Автор — известный американский журналист, ответственный редактор журнала «Форейн афферс» — Армстронг Гамильтон Фиш на основе личных наблюдений и информации других американских корреспондентов попытался дать хронологию событий с момента вступления германских войск на территорию Бельгии, Голландии и Франции до дня капитуляции последней.

Очерки Армстронга тенденциозны, автор не дает правильного и объективного анализа причин поражения буржуазной Франции. Он видит лишь ошибки французского военного командования, неподготовленного к новой тактике ведения войны, применяемой германскими войсками, застывшего на уровне военной доктрины 1914–1918 гг., не замечая, что эти ошибки — результат долголетней политики правящего слоя.

Армстронг совершенно обходит вопрос о том, какая помощь была оказана англичанами французской армии. Ошибки английского командования, не оказавшего Франции соответствующей помощи, — вне поля зрения автора. Наконец, рассуждения Армстронга по поводу внешней [6] политики США также отражают субъективную позицию буржуазного журналиста.

Несмотря на это, очерк «Падение Франции», содержащий богатый фактический материал, рисующий действительный ход военных событий, показывающий позицию виднейших деятелей, лиц и групп, правивших Францией, представляет для советского читателя немалый интерес. [7]