Заключение

Тяжелый, но славный и героический путь от Волги до Эльбы прошла 16-я воздушная армия за суровые годы Великой Отечественной войны. Сформированная в августе 1942 г., в разгар Сталинградской битвы, воздушная армия в тесном взаимодействии с сухопутными войсками участвовала во всех важнейших операциях, от которых зависел исход борьбы с немецко-фашистскими захватчиками (Сталинград, Курская битва, Белорусская, Висло-Одерская и Берлинская операции).

За период войны воздушная армия неизмеримо выросла и окрепла. Под Сталинградом она имела около 300 боевых самолетов, а в завершающей Берлинской операции ее самолетный парк насчитывал уже свыше 3000 современных самолетов.

Одной из важнейших предпосылок успешных действий Советских Вооруженных Сил в операциях Великой Отечественной войны являлось завоевание и прочное удержание господства в воздухе. Ведя напряженную борьбу с немецко-фашистской авиацией, 16-я воздушная армия вместе с другими воздушными армиями добилась выполнения этой задачи.

Победа Советских Военно-Воздушных Сил над немецко-фашистской авиацией обусловливалась их непрерывным количественным и качественным ростом, повышением боевого мастерства летного состава и искусства авиационных командиров, трудовыми успехами советского народа, который с неиссякаемой энергией подавал фронту превосходную боевую технику.

Во всех операциях Великой Отечественной войны первостепенная задача воздушной армии состояла в том, чтобы оказать с воздуха максимальное содействие сухопутным войскам в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками. С этой задачей летчики 16-й воздушной армии справились. Наибольшее количество самолето-вылетов во всех операциях приходилось на непосредственную поддержку войск. Подавляя огневые средства врага, авиация прокладывала дорогу войскам в наступлении, громила отходившие колонны противника, помогала отражать контратаки гитлеровцев, надежно прикрывала войска от ударов с воздуха и вела днем и ночью воздушную разведку. За годы войны 16-я воздушная армия совершила около [391] 288 тыс. боевых самолето-вылетов. При этом было уничтожено и повреждено 3,7 тыс. танков, бронемашин и тягачей, до 10 тыс. артиллерийских орудий и минометов, около 40 тыс. автомашин и много другой боевой техники противника. Кроме того, врагу были нанесены огромные потери в живой силе. Летчики воздушной армии провели 6,1 тыс. воздушных боев, в которых сбили 5175 самолетов противника. Кроме этого, при налетах на вражеские аэродромы было уничтожено 766 немецко-фашистских самолетов.

В ожесточенных схватках с врагом погибли смертью храбрых тысячи боевых друзей и товарищей. Вечная слава воинам-авиаторам, павшим за свободу и независимость нашей Родины. Их имена будут всегда жить в памяти благодарного советского народа.

«Немеркнущей славой покрыли себя Вооруженные Силы нашей Родины в годы Великой Отечественной войны, — говорил Министр обороны СССР с трибуны XXIV съезда КПСС. — ...Не только современники, но и будущие поколения вечно будут помнить и чтить героического советского солдата, спасшего мир от фашистского порабощения, обеспечившего народам многих стран Европы и Азии свободу, независимость и социальный прогресс».

Эта благородная миссия Советских Водруженных Сил остается незабываемой и в наши дни, когда Советский Союз твердо и последовательно осуществляет политику мира.

Хорошо помня уроки минувшей войны, Советские Вооруженные Силы, созданные и руководимые Коммунистической партией, зорко охраняют мирный труд нашего народа и всегда готовы выполнить свой патриотический и интернациональный долг.