1945-й

5 января 1945 года в 11 часов из деревни Жолыня выехали за 30 км. Стоим в лесу в палатках. Снегу мало. Наши самолеты непрерывно летают. Вдалеке слышна орудийная стрельба. Едем на Запад к Сандомиру, за Вислу.

7 января в 9 часов приехали к реке Висле, в местечко Купеческий двор. Ночуем в готовом блиндаже, тепло. В деревнях только польское население. Снегу нет, мороз 8–10°. Стрельбы нет. Самолеты наши летают непрерывно. Завтра едем ближе к передовой. Получил письмо от отца.

8 января 1945 года в 8 часов переехали через мост за реку Вислу, гор. Краков. Проехали в глубь Сандомирского плацдарма 10 км. Утром поехали обратно за Вислу. Ночуем в блиндаже около реки.

9 января наш взвод расположился в огороде крестьянина, разместились мы в трех зимних палатках. Около них в пирамиде стояли наши автоматы. Около палаток стоял часовой. Начальство наше, штаб, находился недалеко от нас в польской избе. Командир нашего взвода лейтенант (фамилию его не помню), молодой, но уж очень был не активен, и мне казался недостаточно развитым. Рано утром встали, позавтракали. На улице небольшой мороз и на земле очень мало снега. Пехотные полки разместились в лесу в нескольких километрах от населенного пункта, где мы остановились. Я находился около своих палаток. Мимо изгороди огороженного участка, где жил наш взвод, прошли двое, один из них в полушубке в погонах лейтенанта, а другой солдат. Оба с автоматами ППД (с круглыми дисками). Прошло, может быть, с полчаса, как послышался крик о помощи женщины у соседнего дома: «Ратуйте! Ратуйте!» (по-нашему — караул!). К палатке бежали наши ребята Кашеваров Иван и другие, они схватили свои автоматы и побежали в ту сторону, где взывала о помощи женщина полячка. Я тоже взял автомат и побежал за Кашеваровым. За мной бежал и командир нашего взвода. Перепрыгивая через изгороди, мы выбежали в поле, пашня была чуть прикрыта снегом. По пашне, от деревни в сторону леса, бежали двое. За ними гнались все мы. Но эти двое залегли на землю и открыли по нам стрельбу из автоматов. Засвистели пули, пришлось и нам лечь на пашню. Я перевел защелку автомата и уже положил палец на спусковой крючок, собираясь дать очередь по преступникам, но в это мгновение недалеко лежавший от меня командир нашего взвода крикнул: «Чуркин, не стреляй!» А бандиты, строча из автоматов, уходили в сторону леса. Их мы не преследовали больше. Оказалось, эти двое, лейтенант и солдат, зашли в дом, в доме была только одна женщина. «Офицер» встал с автоматом в руках у двери, а солдат взломал запоры у кладовки в сенях, нашел мешки и стал укладывать в них наиболее ценные вещи. Дочь хозяйки дома, возвращалась с гулянки домой и лишь только открыла дверь в сени, быстро оценила обстановку. Выбежала на улицу и закричала: «Помогите! Помогите!» По-польски — ратуйте. Что оставалось делать бандитам? Они схватили мешок с вещами и недалеко от дома запихали его под небольшой мост в канаву, а сами пустились бежать по пашне в сторону леса. Увидев погоню за ними, они бросили еще один мешок с замерзшим стираным бельем, видимо, снятым с веревки. Зная, что за грабежи они будут приговорены трибуналом к высшей мере наказания, если будут пойманы, преступники пошли на крайность — пустили в ход оружие. На мой взгляд, командир нашего взвода поступил неправильно. Задержать их надо было, и мы могли это сделать. Черным пятном легла бы удача бандитов на всю нашу армию, если бы им удалось осуществить грабеж, кражу вещей у населения дружественной нам страны. Через несколько дней командир нашего взвода был переведен в другое подразделение. К нам был назначен командиром взвода связист лейтенант Шпаковский. Наша дивизия вступила в большой населенный пункт, село. Двое мальчишек катили по дороге деревянную бочку со сливочным маслом весом около 80 кг. Мы увидели, что все польское население поселка бежит в одном направлении. Несколько человек от нашего взвода пошли туда же. Оказалось: в огромном блиндаже под землей дома немцы оставили армейский продовольственный склад. Крики, визг, ругань, драки. Склад растаскивали. Каждый, кто проник в подвал, хватал, что удавалось, и бежал к выходу, но навстречу им шли все новые и новые. В проходе создалась страшная давка. Наш взвод тоже поживился трофеями немецкого армейского продовольственного склада. С этого населенного пункта мы тронулись дальше в путь с пятью бочками сливочного масла, несколькими мешками песка, с четырьмя большими эмалированными бидонами меда, с несколькими ящиками сыра, со сгущеным и топленым молоком в банках. Пришлось «позаимствовать» у поляков лошадь, хомут и телегу — арбу такую длинную с наклонными палочками с боков. Погрузили все эти трофеи в телегу, только доски потрескивали, думали, арба развалится, но, ничего, выдержала, приехали со своими запасами в Германию.

10 января 1945 года послал письмо Асе. «Здравствуй, Ася! Письмо твое получил, очень рад ему. Живу, Ася, неплохо, но уж очень далеко от родных мест. Польское население мне не особенно нравится, хотя они не все плохие люди. За рекой Вислой первый раз. Сестренке Лиде передай от меня привет. Будь счастлива, Ася!».

11 января 1945 года. Получил письмо от Аси из Торжка. «Здравствуй, Вася! Как долго нет от тебя писем. Это меня беспокоит. Мне жаль тебя, Вася, я беспокоюсь за тебя. С 31 декабря 1944 года у меня каникулы. Завтра еду домой к родителям. Новый год встретила хорошо, весело. У нас в педучилище был вечер. Играла музыка, танцевали. На этом кончаю. Пиши, родной, жду. Ася»

12 января слышна канонада, сильная артподготовка. Летают наши истребители и штурмовики. В 13 часов приехали в лес, ближе к фронту. Дубовые рощи графа Потоцкого разделены просеками. Стоят уже стройные большие дубы, а за просекой — молодняк. Мы пробовали пилить один дуб, но он был очень крепкий, бросили пилить.

Идет наступление по всему фронту. Наши продвинулись на 15 км.

13 января стрельбы не слышно. По направлению к фронту виден пожар, большое зарево всю ночь. Мы в 8 часов едем вперед еще на 10 км к фронту.

15 января получил письмо от Аси. «Наконец получила от тебя сегодня письмо. Очень рада ему. Только сегодня ночью вернулась из дома от родителей. Одиннадцатого начнутся занятия. Пиши, что нового у тебя. Очень мне жаль тебя, Вася. Как я радовалась за тебя, когда ты был в Финляндии, а теперь я за тебя очень беспокоюсь. Чаще пиши, жду. Ася».

Едем по направлению к Кракову. До Кракова осталось 50 км. Краков старинный город. Серые здания — замки. Барахолка кишмя кишит. Сколько на ней спекулянтов, жулья!!! Погода хорошая. Немцы отступают, преследует наша дивизия.

На 17 января ночевали в помещичьем доме. Взяли двух лошадей. Постройки дома каменные, низенькие, старинные, неинтересные, но огромные длинные дворы, в них у помещика много скота. Его работники разбежались, помещик сам хворостиной загонял во двор скот (коров). Зарезали у помещика телку, половину отдали тем, кто готовил (эвакуированным из Варшавы, их 50 человек).

18, 19, 20 января 1945 года едем ближе к границе Германии. Осталось 45 км. Послал письмо Асе. «Здравствуй, Ася! Твое письмо получил. Очень рад ему. Спасибо большое за твое внимание ко мне. Я на колесах уже второй месяц. Надоело, но что поделаешь. Рад, что враг удирает. Мы преследуем его и не можем догнать. Много ночей проведено без сна, все едем и едем. Новый год я встретил неплохо. У поляков самогону много, но я пить его не могу, противно. Живу неплохо. Погода здесь хорошая. Снегу почти нет. Будь счастлива, Асенька. Пиши, очень жду».

На перекрестках шоссейных дорог лежат трупы немцев. Около них кучи гильз. Самолеты наши и немецкие летают и бомбят.

22, 23 и 24 января продвигаемся вперед по 8 км в день. Немцы сопротивляются, есть убитые и раненые. Ощущается недостаток в боеприпасах.

24 и 25 января в деревне Лось задержались: у немцев сильно укреплена линия обороны в каменоломне. Они пытаются задержать наши войска, не пропустить к промышленному району Польши к Домбровскому угольному бассейну. Активно действует наша авиация, их авиации нет. Артиллерия действует с обеих сторон, но не очень активно. Появились наши «Катюши». Погода стоит теплая, а ночи морозные. Две ночи жили в доме учителя поляка. Семья у них: муж, жена и две молоденькие красивые дочки учащиеся гимназии. У младшей такие синие-синие глаза, каких я никогда раньше не видел. Родители тоже красивые. Учитель веселый, все время распевал песенки. Жил у них еще пожилой мужчина, высокого роста, грузный, профессор математики. Девчонки все время смеялись над ним, когда он во время бомбежки и артобстрела пытался быстрее залезть под пол. К нам относились очень хорошо.

В следующем большом поселке ночевали в доме в немецком полицейском управлении. Все стены помещения от пола до потолка заставлены стеллажами, на полках стояли документы, паспорта с фотографиями, заполненные немцами на каждого жителя в этом поселке. Много документов было свалено на пол. На полу нам неплохо было спать.

Рано утром поднялись, был небольшой мороз. Наша пехота уже ушла вперед. Артполк двигался за ней. Ребята нашего взвода связисты смотали кабель на катушки и пошли по дороге.

Впереди шли трое с повешенными на плечи ремнями катушек с кабелем Репин, Рюмин и молодой парень татарин Мухаммед. Стоял туман. Они подходили к деревне. Из сарая вышли солдаты в немецкой форме. Один из них закричал на русском языке: «Стой! Руки вверх!» Ребята повернули обратно и пустились бежать, но было уже поздно. По ним открыли стрельбу из автоматов и пулемета. Репин и Рюмин были убиты, а Мухаммед шел позади, немного поодаль от них, прибежал в наш взвод. У Репина дома остались жена и двое детей, у Рюмина детишек, осталось четверо. Когда туман рассеялся, стало светло, мы приехали в эту деревню. Местные жители сказали, что наших ребят убили власовцы, одеты они были в немецкую форму. Остановились мы в избе. Вырыли могилу под окнами недалеко от дома. Похоронили Репина и Рюмина, поставили столбик. Я на нем написал химическим карандашом фамилии и адреса. Заполнил и отослал на их родину извещения о их гибели. В этот же день создалась тревожная обстановка, прорвались немецкие танки. Они шли по полю прямо на эту деревню, где мы стояли. Но потом танки повернули и ушли обратно. Немцы выдохлись, им было уже не до наступления, они с грехом пополам держали оборону, а мы, чувствуя свое превосходство, шли уверенно. Эта вылазка немцев на танках была лишь небольшим эпизодом. Мы продвигались все вперед и вперед. Захватили Домбровский угольный бассейн.

26 и 27 января заняли город Домбров, потом город Бендзин. Немцы отступают, стреляют из дальнобойных орудий. Въезжали в город. Я шел рядом с пушкой, недалеко от нее. На тротуаре стояла небольшого роста старушка. Когда мы поравнялись с ней, она протянула мне руку с пачкой сигарет. Я понял, что она мне дарит. ее. Немного колебался, ведь я не курю. Но отказать ей — обидеть ее, мелькнуло у меня в голове. Взял сигареты, поблагодарил ее, сказав по-русски: «Спасибо», и продолжал идти дальше. Проезжали по одной из улиц города Домброва мимо магазинов с огромными окнами. Стекла в них были выбиты, около краев рам торчали лишь небольшие острые куски стекла. Въехали с нашими пушками в центр города, на площади остановились. Мне подали свежие газеты. Я стал громко читать для своих ребят. Потом смотрю, вокруг меня выросла толпа гражданских поляков женщин и мужчин. Стали меня расспрашивать. Они ведь ничего не знают. Немцы не ознакомляли их с обстановкой. На улицах города народу много женщин и мужчин поляков. Нас отвлекло, мы услышали крик женщины, зовущей о помощи: «Ратуйте, ратуйте!» — кричала она. Это происходило недалеко от нас. Мы были удивлены, увидев, как несколько парней били палками невысокого роста пожилую женщину. Они ее убили уже позади дома. Когда разошлась толпа, к нам подошла молодая интересная лет двадцати девушка. Видя наше недоумение, она стала объяснять, что женщина, которую ребята забили палками насмерть, выдала врача немцам и по ее доносу он был расстрелян. Так поляки расправляются с немецкими шпионами. В нашем присутствии они убили еще двух мужчин поляков. Разгромили все немецкие магазины; стекла выбили, товары из магазинов растащили. Мы только созерцали, смотрели, но мер никаких не принимали. Девушка, которая пояснила нам о причинах происходившего перед нашими глазами, вытащила из своей сумки бутылку с какой-то желтого цвета жидкостью и настойчиво стала предлагать ее мне. Я отказывался, не брал, так она стала объяснять, что это сок, мол, не отравитесь. Сказала, что ее сестра достала в немецком магазине. Мне пришлось взять эту бутылку с соком. Сама эта девушка работала вожатым на трамвае. Я поблагодарил ее за подарок. Потом она сказала: «До свиданья!» и заторопилась на свою работу.

28 января послал Асе письмо. «Здравствуй, Ася! Я нахожусь все время в движении. Едем все ближе и ближе к Германии. До границ осталось около двадцати километров. Некоторые наши части уже на германской территории. Население Польши встречает нас исключительно хорошо. Все здороваются с нами, улыбаются, зовут ночевать. Многие говорят по-русски. Лица у всех поляков радостные. Каждого нашего солдата обступают, расспрашивают. Заводы в городе все работают. Движемся по пятам за немцами. Местами они сопротивляются. Снаряды рвутся всюду. Погода здесь теплая, но снегу навалило много. Едем на колесах, саней здесь нет совсем. На этом закончу. До счастливого свидания! Будь счастлива».

В одном населенном местечке, где мы остановились, пришла к нам небольшого роста девушка, телефонистка Маша. Командиром взвода у нас в то время был старший лейтенант Шпаковский. Она пришла к нему. Ее отправляли в тыл из-за беременности. Он от нее стал прятаться. Много раз приходила Маша, ей, по его указанию каждый день говорили, что его нет, он ушел, а он был тут в доме. Она, бедняжка, заплачет и уйдет обратно в свою часть. Я не удержался и стал ему говорить, что это не хорошо, не этично. Шпаковский сказал мне: «Чуркин, ты подумай, я или она!» Какое, мол, сравнение. Он действительно был длинный, тонкий скуластый. Маша была небольшого роста, но симпатичная, не дурна собой, а в сравнении с ним ее можно считать красивой. Начиная с Польши и дальше, Шпаковский всю распутную жизнь не гнушался всякой «дрянью». К нему стали заходить женщины низкого поведения. За свои страсти к женскому полу он был «награжден» ими дважды стыдливой болезнью. Лечился от нее в Польше и в Германии.

Мы уже приближались к границе Германии. Ночевали последний раз в одном из населенных пунктов Польши, в крестьянской избе. Спали на соломе, разостланной на полу. С нами переночевали два молодые, чисто одетые в гражданское поляка. Хозяин дома мужчина средних лет и его жена помещались в соседней комнате. Встали мы рано утром. Прибрали с пола солому. Перекусили на скорую руку, поблагодарили хозяина и хозяйку за ночлег и гостеприимство и отправились дальше в путь. На улице был небольшой морозец. На дороге и на пашне лежал тонкий слой снега. В связи с отъездом ребята нашего взвода сматывали на катушки телефонный полевой кабель. В то время я был старшиной взвода командующего артиллерией дивизии (сокращено называли КАД). Командир взвода Шпаковский, я и еще несколько человек нашего взвода шли по дороге. Под ногами их хрустел лед. Отошли мы от этой деревни, может быть, с километр, а может быть, больше и вдруг позади услышали какой-то непонятный негромкий крик. Когда мы обернулись, увидели едущего по дороге на велосипеде хозяина дома, откуда мы только что вышли. Видно было, что он догонял нас. Мы остановились, стали его ждать. Он подъезжал к нам. Под шинами колес его велосипеда потрескивал ледок. На лице у него были заметны не то испуг, не то страх или какая-то озабоченность, переживание. Подъехав вплотную к нам, он слез с велосипеда и сбивчиво растерянно стал объяснять нам, что у него из буфета исчезли часы, а они ему были дороги как подарок. Я, помню, был потрясен в тот момент. Мне было нестерпимо больно. За добро отплатить черной неблагодарностью. Оставить после себя черное пятно. Меня взбесило. Разгорячасть, я рванул застежки своей фуфайки, снял ее, сказав: «Давайте начнем с меня всех обыскивать». В присутствии польского крестьянина Шпаковский вывернул все мои карманы, потом мы вдвоем сделали обыск у всех наших ребят, которые ночевали в этом доме. Часов ни у кого не оказалось. Может быть, часы взяли те двое поляков, одетые в штатское, с целью навести на нас тень, Двинулись дальше в путь. Рядом граница Германии.

29 января въехали в город Гинденбург. Германия. Земля была покрыта нетолстым слоем снега. Все население города находилось в домах. Остановились около дома на дороге. У пушек оставили часового. Пошли в дом согреться. Заходим в пустые комнаты, но там было холодно. Одна комната оказалась запертой. Стали стучать в дверь, ее долго не открывали. Но вот дверь открылась. Комната небольшая. Две кровати. На одной из них спали двое детей и с ними рядом лежала их мать, она не спала. На другой кровати лежал немец — мужчина лет 30–35. Он приподнял голову, подперев правой рукой ладони подбородок, опираясь локтем о подушку. Он и его жена, вероятно, были так напуганы, что все 30–40 минут нашего пребывания в их комнате держались в застывшей позе в оцепенении без движений. В их лицах был испуг, страх как у обреченных на казнь. Мы вышли из их комнаты и поехали дальше по улицам города. Остановились у красивого, можно сказать, шикарного дома. Вошли в подъезд. Впереди комвзвода Шпаковский, с ним я и рядом наш переводчик солдат Дегтерев, белорус. Он был на оккупированной немцами территории два года и за это время научился говорить по-немецки. Встретил нас хозяин (внешне вежливо) молодой 30–40 лет интересный мужчина и его еще очень молодая, но полная, высокого роста симпатичная жена. Он был крупным чиновником, жена, вероятно, домашняя хозяйка. Две молоденькие дочери гимназистки. Их квартира, довольно большая, занимала первый и второй этажи. Квартира обставлена очень уютно: дорогие ковры, шикарные занавеси, ценная мебель. Паркет полов, старательно натертый, отражал, как зеркало. На втором этаже, видимо, жили девочки. У стены стояло пианино и хороший туалет. Мне вместе с пятью ребятами нашего взвода пришлось переночевать на втором этаже. Расположились на полу на блестящем паркете. У меня осталось в памяти, ярко запечатлелись кляксы растаявшего снега с наших сапог на паркете. Такие лужицы, болотца. Мне и сейчас как-то неловко, вроде бы стыдно.

30 января едем дальше. Маршрут 50 км.

31 января едем ближе к Берлину. Осталось 135 км. Немцы сопротивляются слабо. Самолеты летают только наши. Немецкие появились только два Мессершмитта. Идет редкая артиллерийская перестрелка.

Проезжали мимо концлагеря. Бараки, где были заключены наши женщины, были обнесены семью рядами колючей проволоки. Верхняя часть столбов, высотой не менее 3-х метров, была похожа на хоккейные клюшки: вверху обращенные кривульской в сторону барака. Каждый ряд столбов держал на себе много рядов колючей проволоки. В открытые настеж ворота заключенные женщины из бараков хлынули на волю огромной толпой. Они с криком и плачем бежали к нам. Им не верилось, до этой минуты они совсем ничего не знали. Картина была потрясающей. Но меня особенно тронула случайная встреча солдата со своей сестрой. Как она бежала к нему, узнав его. Как на виду у всех они обнимались и плакали. Это было как в сказке. Бараки, окруженные семью радами колючей проволоки. Открытые настежь ворота, и бегущие из бараков с криками и плачем женщины. До их сознания, может быть, еще не дошло, им еще не верилось, что они уже совсем свободны. Для них это было такой неожиданностью.

1, 2, 3 февраля живем в деревне. Идет артиллерийская и пулеметная перестрелка.

3 февраля переехали южнее, на левый фланг. Идет артиллерийская перестрелка. Самолетов нет. Живем в немецком доме. В домах шикарно, по-городскому: электричество, водопровод, все удобства. Тут, видимо, богато живут.

4 февраля живем в городе Миттенбрюкк. Много трофеев: масло, сыр, консервы, молоко сгущенное, мясо, мед. В каждом доме в подвалах запасы фруктов в стеклянных банках, закрытых стеклянными крышками. Обедать на кухню не ходим, даже котелки свои побросали. Питаемся своими запасами. Берем только хлеб.

6 февраля живем в деревне Рейгенсфальд. Немцы сильно сопротивляются. Некоторые наши части перешли реку Одер. Послал письмо Асе. «Я очень далеко нахожусь от тебя и все время в движении уже на германской земле, Иногда движемся день и ночь, а местами немецкие войска дают нам отпор, задерживаемся на день, на два. Бои идут не каждый день. Прошли мы Польшу, она значительно беднее Германии.

У поляков ничего нет. А у немцев много всего, продуктов и вещей. Мирное население в Германии в некоторых населенных пунктах все на месте, а местами осталось мало или совсем нет никого. С переходом на германскую землю появился довольно интересный приказ. Солдату разрешают послать на Родину посылку трофеев до 5 килограммов в месяц, а офицеру — 10 килограммов. Сначала не верилось нам. Но оказалось, это так. Посылки стали принимать на передвижной почте и отправлять их по указанным адресам в Россию. Конечно, это нехорошо, поощрение мародерства. Но, оказывается, немецкому солдату разрешалось посылать домой ежемесячно посылку в 16 килограммов с захваченной ими территории. Погода здесь теплая. Снегу мало, и то он тает. На этом закончу. Будь счастлива, Асенька! Пиши скорей. Очень жду. С фронтовым приветом Вася».

6 февраля идет стрельба, к вечеру прекратилась. На улице идет дождь. Небольшой город расположен на берегу Одера. Живем в доме торговца мясом, спим на полу, на соломе. Хозяев нет.

7 февраля утром поехали дальше вглубь Германии. Через понтонный мост переехали реку Одер. Река быстротечная, глубокая, понтоны так и рвет, старается снести их. Расположились в доме на левом берегу реки. Ночью уехали обратно и остановились на старом месте в том же доме. На улице около дома, где мы переночевали, старшина грузин работник политотдела, положив наган на левую руку, прицеливался в спину ехавшему на велосипеде старшему лейтенанту и кричал: «Стой! Стрелять буду!» Офицер продолжал ехать. Но стрелок он оказался плохой, расстояние до офицера было всего 10–15 метров. Два раза выстрелил, но промахнулся. Я подошел к старшине и сказал ему: «Если убьешь офицера, то, согласно военному уставу, тебя трибунал приговорит к расстрелу». Стрелять он больше не стал, и сказал мне: «Зачем он безобразит».

В этот же день послал письмо отцу и открытку Асе в Торжок. Следует отметить неприятный случай. Около дома, где мы жили, во дворе, окруженным кирпичным забором, стояли повозки с разным нашим хозяйством. На одной из них кем-то из ребят нашего взвода была поставлена длинная из прутьев корзина, а в ней стояла огромная бутыль. Никто из нас до этого случая не обратил внимания, что в бутыли был спирт. Около повозок с имуществом постоянно находился часовой. В этот раз разводящим был молодой и боевой парень Рябиков. На посту часовым стоял рядовой Туранов, уже пожилой мужчина. Ему пришла смена. Он вошел в дом, взял руку под козырек, отрапортовал мне, сказав: «Тов. старшина, пост сдал в порядке!» (Хотя этого в то время и не требовалось, он, находясь «под мухой» захотел щегольнуть). Снял с плеча автомат и лег спать на пол на солому. Ночью в два часа разводящий Рябиков стал будить Туранова для смены часового. Он тряс его изо всех сил, а Туранов не просыпался. Рябиков разбудил меня. Лицо его было озабоченным, испуганным, и тихо сказал «Васильич! С Турановым что-то неладно, не встает». Молодые ребята называли меня, не как положено по-военному, по званию или по чину, а Василий Васильевич или просто Васильич. Может быть, это потому, что я был старше по возрасту или по причине моей мягкости. Но отношения у нас, несмотря на это, были хорошие. Я вскочил, подбежал к Туранову. Его правая рука была поднята вверх. Лежал он на спине. Я стал щупать пульс. Рука была холодная, пульса не было. Оказывается, потом очевидцы рассказывали, Туранов наклонял бутыль и наливал спирт в крышку от котелка. Нализался, но на ногах еще держался. Говорили, что, если бы он был на ногах, двигался, то ничего бы не случилось. Утром я доложил о случившемся в штаб. Капитан (не помню его фамилию) сказал, что это ЧП. Вынесли труп Туранова в сарайчик, положили на верстак. Вместе с Верховским мы вытащили из корзины бутыль со спиртом и разбили о кирпичный забор. В этот же день по какому-то делу меня послали в тыл километров за десять. Я сел на велосипед и помчался по широкой гладкой асфальтированной дороге. Выполнив приказ, я вернулся обратно в дом, где помещался наш штаб, но там никого не оказалось. Мне удалось узнать, что наша дивизия выехала вниз по Одеру по правому берегу реки, за 60 км. На велосипеде не оказалось фонаря, а уже наступала ночь. Дороги в Германии везде, как в сказке, отличные, выбоинки не найдешь. Я жал на педали, как только мог. Наступил вечер, становилось все темней и темней. Стало совсем темно, когда дорога пошла большим плотным лесом. В темноте я ехал как с завязанными глазами. Меня качало то в одну, то в другую сторону. От случайности упасть спасала инерция, движение вперед. Педали давили на цепь «Галя», колеса велосипеда крутились, и я вместе с ним мчался по ровному асфальту широкой дороги. Вскоре стало светлее, лес остался позади. К утру я догнал свою часть.

8, 9 и 10 февраля едем севернее, маршрут 70 км.

11 февраля приехали в деревню Курфребек. Встали в оборону протяженностью по фронту (нашей дивизии) 25 км. Жили в доме. Мы стали замечать, что ребята нашего взвода вечерами проводят время с песнями и пляской. Любители спиртного были постоянно навеселе. У них где-то был спрятан спирт. Мы с Верховским искали везде, но безрезультатно. А ребята продолжали гулять. Меня стало тревожить, ЧП может повториться, так же как с Турановым. Я стал беседовать с ребятами, с любителями выпить. Однажды днем, на улице я разговаривал с Соловьевым, пытался ему внушить, что нехорошо так делать, что, мол, опять подведете наш взвод. Так он вежливо и так нежно сказал мне: «Василии! Мы аккуратно, помаленьку». А сам он косит глаза на мешок, который стоял возле повозки. В мешке был овес для лошадей. У меня возникло подозрение. Улучив минуту, когда тут никого не было, мы с Верховским подошли к мешку. Стали щупать сверху и со всех сторон, овес в мешке, ничего нет подозрительного. Развязали мешок, разгребли сверху овес, и ...о, чудо! — в середине стояла огромная бутыль со спиртом. Вытащили и тут же рядом ее о кирпичную стену забора разбили. Долго эти ребята косились на нас, но потом перестали, вероятно, достали другую бутыль.

На улице тепло. Снегу нет. Мостовая сухая. Ездим на велосипедах.

13 февраля получил письмо от Аси из Торжка. «Здравствуй, родной мой! Только что пришла из кино. Смотрела картину «В шесть часов вечера после войны». Прекрасная картина. Какая большая и чистая любовь показана в ней. Прости, родной, что давно тебе не писала, ожидая писем от тебя. Вася, как ты живешь? Как себя чувствуешь? Почему так долго не пишешь? Я живу хорошо. Все время жду твоих писем. Знаю, что тебе сейчас не до писем, ты идешь к Берлину. Желаю успеха и счастья, родной. Чем скорее ты достигнешь победы, тем скорей состоится наша счастливая встреча. Пусть и наша, Вася, встреча состоится в шесть часов вечера после войны».

День был солнечный. Мы ехали полем. Недалеко от дороги, справа на пашне, я увидел новенький полугоночный велосипед с бортовыми желтыми покрышками. Его никелированный руль и спицы колес так и горели на солнце. На раме было крупно написано: «Кайзер». В то время к велосипедам я питал большое пристрастие. Поставил велосипед на колеса, уже собрался встать ногой на левую педаль и увидел, что правая педаль погнута вниз. Ехать было нельзя. Пришлось его везти вручную. Отъехав не более километра, заметил лежащую около дороги деревянную пластину. Подняв ее, я стал слегка ею ударять по концу погнутой педали. Педаль понемногу стала подаваться, и наконец она выправилась и приняла нормальное, свое прежнее положение. Мне было приятно и радостно ехать на новеньком с иголочки велосипеде по идеально ровному асфальту немецкой шоссейной дороги. А какие в Германии дороги, где еще можно увидеть такую прелесть! И всюду по краям шоссейных дорог посажены фруктовые деревья-яблони. Зато у населения в каждом доме на круглый год запасы консервированных фруктов в стеклянных санках. Но не менее важно, и очень следовало бы обратить внимание на места хранения — подвалы, где скоропортящиеся продукты могут храниться даже не один год. Под каждым домом как в городе, так и в деревне, подвалы с бетонированным полом и стенками и в каждой стене сделаны полочки, куда и поставлены стеклянные банки, заполненные разными фруктами.

14 февраля послал письмо Асе. «Здравствуй, Ася! Вчера получил от тебя письмо. Рад ему. Спасибо за него. Ася, я очень тронут твоим вниманием и таким теплым отношением ко мне. Дождусь ли, когда настанет день нашей встречи. Почему же ты не писала мне, что так замерзаешь у себя в квартире? Я, может быть, помог бы тебе хотя бы советом. Ты береги себя и особенно ноги, одевай на ночь теплые чулки. Будь счастлива, Асенька! Пиши скорее. Очень жду».

С 11 по 23 февраля стоим в обороне. Живем в деревне Курфребек.

6 марта партсобрание. Выполнение приказа тов. Сталина № 5. Успехи нашей дивизии. Недостатки. Отсутствие партийной работы. Бдительность. Расхлябанность. Живем в той же деревне. Находимся в обороне. Поехали выбирать новое место, ближе к городу Опельн.

7 марта получил письмо от Аси. «Меня, Вася, очень беспокоит, почему ты так долго мне не пишешь? Нельзя же быть таким безжалостным. Я живу по-прежнему, изменений никаких нет. В кино хожу редко, билеты очень трудно доставать. Книги читать нет времени, очень много приходится готовиться к урокам, ведь у меня каждый день по шесть уроков, а два дня в неделю по восемь уроков. На этом и закончу. Пиши, родной, помни, что твоих писем я очень и очень жду. С самыми лучшими пожеланиями для тебя, Ася».

7 марта на улице снег. Погода хорошая. Солнце греет. Стрельбы мало. Самолеты летают только наши. Питаемся хорошо. Мирных жителей от переднего края выселили за десять километров в тыл. В поле и около домов бродит много скота, коров, лошадей, коз, гусей, кур и собак. Ездим на велосипедах. У немцев в деревнях в каждом доме не менее пяти велосипедов. По дорогам брошено много мотоциклов и даже легковых машин. Интересное зрелище, когда смотришь в профиль со стороны: наша армия движется по дорогам на велосипедах. Но на подъезде к очередной деревне заградиловка, все велосипеды отбирают и ставят их рядами, прислонив один к другому. И каждый раз велосипедов отобрано у солдат огромное количество, сотни штук. Велосипеды грузили на машины и увозили в Россию. Доехав до следующей деревни, каждый наш солдат обзаводился новым велосипедом, и так продолжается изо дня в день.

Послал письмо Асе.

10 марта приехали в деревню Груден, ближе к городу Опельн. Жителей выселили в тыл на расстояние 10 км, так как недалеко линия фронта.

11 марта. Весь день по шоссе двигались наши танки. Активно действует наша авиация. Летает много наших самолетов. Спим на кроватях, подушки перовые, хорошие. Питание очень хорошее: масло, мясо, сахар, мед, сыр, молоко, ягоды разные и яблоки в банках. Обедами с кухни не пользуемся. Хлеб остается. Получаем 50 г спирта на день.

15 марта. Сегодня наша артиллерия бьет не очень сильно. Десять дней непрерывно идут наши танки, целая танковая армия. Получил письмо от друга В. А. из Омска.

18 марта приехали в деревню Грофенорд к переправе.

19 марта 1945 года в 12 часов поехали на реку Одер, через город Опельн, за 30 км. К восьми вечера прибыли в колонию Пекхютте. Я на велосипеде ехал с почты 50 км.

Немцы отступают. Идет артиллерийская стрельба. На берегу реки Одер лежат убитые немцы. Крыши домов пробиты нашими снарядами.

21 марта приехали в город Нойштадт. До границы Чехословакии осталось 12 км. Немцы стреляют мало: видимо, нечем, выдохлись. Их артиллерия бьет только по перекресткам дорог. Живем в доме у самой железной дороги, у вокзала. Дорога и вокзал в хорошем состоянии, но колея железной дороги значительно уже нашей. Город Нойштадт и вообще все города и населенные пункты исключительно чистенькие, оставляют хорошее впечатление уюта. Погода замечательная, ходим в одних гимнастерках. Велосипедов много, мы практически все ездим на велосипедах. Дороги по всей Германии асфальтированные, а местами бетонные, — прекрасные ровные широкие трассы. В доме, где мы жили, замечательно удобная архитектура: из коридора под пол идет культурно сделанная лестница.

23 марта получил письмо от Аси. «Здравствуй, Вася! Наконец получила от тебя письмо. Как можно быть таким безжалостным? Не писать целый месяц! Передумала уж все. Но, слава богу, ничего страшного не случилось. Вася, родной, я очень тронута твоим вниманием. Большое, большое тебе спасибо за это. Не зная еще тебя, как следует, Вася, я тебе уже верю. Живу, Вася, я по-старому. В комнате у нас стало тепло. Плохо с электричеством, часто сидим с керосиновой лампой. Работы у меня очень много. Совершенно нет времени сходить в кино и читать книги. Много времени отнимает подготовка к урокам. У меня сейчас 34 учебных часа в неделю. Ну, желаю тебе, Вася, счастья и здоровья. С моим лучшим и сердечным приветом Ася».

Ответил на письмо Аси: «Здравствуй, дорогая Ася! Я все время нахожусь в движении. С 19 марта 1945 года на велосипеде до города Опелья ехал около 50 км, и от Опельна за реку Одер до города Нойштадт не менее 60 км. Ждем, преследуем врага, не давая ему передышки. Тебе, Ася, трудно представить картину, как удирают немцы. В панике военные и гражданские поспешно колоннами отступают по всем проселочным дорогам. Наша штурмовая авиация дает им такого жару! Всюду разбитые ломаные повозки, автомашины, мотоциклы, велосипеды. Раскиданные разные вещи. Разлетевшийся из разбитых перин пух в поле на пашне. А танки проутюжили, прогладили. Их гусеницами раздавлены повозки, автомобили, лошади и все, что было на дороге, на их пути. Красная Армия идет по немецкой земле. Лозунг «Вперед на Запад!» сменился другим «Вперед на Берлин!»

Я живу хорошо. Сейчас у меня новенькая полугоночная машина фирмы «Кайзер», очень легкая на ходу. Будь здорова, Асенька!»

25 марта получил письмо от отца.

30 марта получил письмо от Аси. «Здравствуй, Вася! Не могу выразить, как я рада, спасибо тебе за письмо. Извини, что я тебя упрекнула за долгое молчание. На то были основания, Вася, в течение февраля я не получила ни одного твоего письма. Ужасно беспокоились за тебя, переживала. Вася, родной, очень тронута твоим вниманием и заботой обо мне. Я живу по-прежнему, все время уходит за работой, а ее так много, хоть отбавляй. Пиши, Вася, как ты себя чувствуешь, как твое здоровье. Будь счастлив. Ася».

Послал ответное письмо: «Здравствуй, дорогая Ася! Получил твое письмо сегодня. Жаль мне тебя, Ася, что ты так загружена работой. Ася, прости меня за мою откровенность. Ты мне стала близкой и родной. Чтобы ни произошло в наших отношениях в дальнейшем, но твои, Ася, теплые письма были для меня большой моральной поддержкой. В самое тяжелое для меня время и особенно после потери всей своей семьи, я был в таком отчаянии, что не рад был жизни, думал уж незачем теперь мне жить. В душе было такое опустошение, не выскажешь, Ася! Я рад, что ты довольна своей профессией. У нас здесь весна. Листья на деревьях распустились, трава уже зеленая. Я живу хорошо. Единственно, что скучновато. Кроме езды на велосипеде, развлечений никаких нет. На этом закончу. Будь счастлива, Асенька!»

1 апреля. Погода сумрачная. Настроение скверное. Скука, тоска страшная.

4 апреля в 10 часов поехали ближе к Бреслау, километров за 50.

5 апреля в 10 часов приехали в деревню Ольбельдорф.

7 апреля получил письмо от Аси.

15 апреля послал письмо Асе.

18 апреля деревни: Гуден, Горздорф, Вербен, Юрау.

20 апреля получил письмо от отца, от Ст. Дм. и от Аси. «Здравствуй, Вася! Вчера получила конверт с девятью открытками. Они мне понравились. У нас, Вася, окончились каникулы, и уже неделю отзанимались после них. Сейчас, Вася, все следим за развертывающимися событиями. Кажется, война идет к концу. Союзники наши шагают быстро, благо им немцы не оказывают сопротивления. Сегодня получила от тебя письмо и 55 шт. открыток. Большое спасибо за подарки. Встреча наша, Вася, наверное, будет в Калинине. Ты согласен? Привет тебе от моих сестричек. Будь счастлив, родной! Пиши, очень жду».

Послал письмо Асе. Мы находимся невдалеке от Бреслау. «Здравствуй, дорогая Ася! Очень рад твоему письму. Большое, большое спасибо за него. Открыток, Ася, я тебе послал не менее 250 шт. Жаль их, виды были уж очень хорошие. Цензура, вероятно, выбросила. Где было написано на обороте. Мне некогда было зачеркнуть написанное на немецком языке. Писем с этими открытками не посылал, не было времени писать. Я вкладывал в конверты по 10–15 штук и отсылал их в твой адрес. Успехи на фронтах, Ася, хорошие. Конец войны близок. Но первое мая придется встретить еще здесь. А октябрьские праздники будем праздновать дома. Я живу хорошо. Погода здесь замечательная. Листья на деревьях распустились, а фруктовые уже все цветут. В конверт вложил живой цветок (только что сорвал его под окном домика, где я живу) и открытки с видами Бреслау. На этом закончу. Передай от меня привет твоим родителям и сестренкам. Будь счастлива, Асенька. Пиши, очень жду».

30 апреля послал письмо Асе. «Здравствуй, дорогая Ася! Посылаю карточку, снимок дома, где я живу и фотографию города Бреслау. Наши части этот город обошли с двух сторон, он уже остался в тылу у нас, а начальник гарнизонами упрямый немецкий генерал решил держаться до последнего. Его заставило сдать город мирное население. Будь счастлива, Асенька. До скорого свидания. Вася».

5 мая получил письмо и фотокарточку от Аси.

8 мая город Франкеншейн, Гросс-Ольбередорф, Зильбельбор, Зберсдорф и Шлегель.

Двухэтажный особняк располагался в живописном месте. Недалеко от него протекала речка, а по другую сторону дома стоял большой красивый лес. Ночевали мы на втором этаже. С нами был небольшого роста пленный француз лет сорока. Одет он был в короткую сильно изношенную ободранную кожаную куртку. Пробирался он из немецкого плена на родину, во Францию, в свой Маолль. Дом, где мы остановились, вероятно, принадлежал крупному военному фашистскому начальнику. В нем было большое количество награбленных разных добротных вещей. Несколько больших платяных шкафов были заполнены новыми костюмами, пальто, рубашками, пошитых фирмами Бельгии, Голландии, Франции и Польши. В одном из шкафов было уложено много знаменитых французских салфеток. Все это «хозяйство» наши ребята вытряхнули из шкафов на пол. Надевали на себя костюмы, шутили, «трепались». Петька Жестков (из Вольска, такой «звонок»!) примерял хозяйскую военную с высоким околышем фуражку. Много было юмора и смеха. На француза надели новый костюм. Но когда мы выехали за город, на нем оказалась та же драная кожаная куртка, новый «подаренный» костюм он оставил там, в доме.

9 мая 1945 года нам сообщили, что наши войска взяли Берлин. Немцы подписали безоговорочную капитуляцию. Мы продвигались к границе Чехословакии. Группировка немецких войск, которую мы преследовали, уходила в направлении Праги, ее командование имело цель, свести свои войска в Южную Германию в Мюнхен и сдаться американским войскам. Генералы этой группировки не признали подписанную в Берлине капитуляцию.

10 мая ночевали в курортном городе Бад-Кудова. У всех наших ребят были велосипеды. Во дворе дома, где мы остановились, были поставлены наши повозки с имуществом. Более 30 велосипедов на ночь поставили в сарай под крышу. Никто не обратил внимания, что на другой стороне сарая были еще одни ворота. Часовой стоял около оставленного во дворе имущества, и в его обозрении были только одни ворота сарая. Разместились на ночлег во втором этаже. Рано утром, когда все прошли во двор, и открыли ворота сарая, велосипеды все до единого исчезли, кто-то их увел через другие ворота. Только мой велосипед остался цел: я его оставил во дворе, возле повозки.

Дом, где мы ночевали, стоял на берегу глубокой речки. В нижнем этаже дома было не менее 50 человек небритых истощенных людей разного возраста. Тут были французы, бельгийцы, поляки, люди разных других национальностей. Эта интернациональная «бригада» пробиралась к себе на родину из немецкого плена. Каждого тянуло домой.

В этот же день мы подъехали к границе Чехословакии. Впереди были видны горы, лес, редкие дома на их склонах и длинная извилистая лента дороги. Красивая, как сказка, предстала перед нашим взором чехословацкая земля. Долго петляла, местами прячась в густом лесу, дорога. Она уходила то вправо, то влево или шла в обратном направлении. Но, в конечном счете, мы поднимались все выше и выше. На нашем пути стали появляться дома. Они группами по три, по четыре стояли совсем близко от дороги. И везде, где мы проезжали, под окнами домов протекала небольшая горная речка. Вода была прозрачной чистой, как слеза. Сначала трудно было понять, почему же везде около самых домов журчала вода. Можно было предположить, что с горы течет много речек. Но, когда мы стали подниматься выше, разгадка пришла сама собой. Жители оказались находчивыми, они из одной горной речки сделали много ручьев. Речка в нужных местах была перекрыта небольшими дощатыми плотинами. Плотный настил из строганых досок в месте пересечения уложен на дно реки. С левой стороны по течению установлен дощатый бортик, с правой стороны устроено новое русло. Речка в этом месте раздваивалась. Половина ее, преодолев дощатую плотину, уходила по старому руслу, а вторая половина реки устремилась по новому руслу, и так хорошая чистая вода журчала под окнами домов, потом она, вероятно, уходила в свое старое русло. Ехали мы в гору не менее пяти километров, и, наконец, дорога пошла вниз. Я обернулся назад и стал смотреть на германскую территорию. Она резко отличалась. Крыши всех домов, крытые только черепицей, краснели на солнце. С горы было хорошо видно на далеком расстоянии. Местами спуск был очень крут, транспорту приходилось притормаживать. Выехали на равнину. Широкое поле, с левой стороны, не очень далеко от дороги, по которой мы ехали, землепашец мужчина средних лет держался за ручку плуга. Он пахал землю. И как только он заметил нас, нашу движущуюся колонну, остановил лошадь, быстро сорвал с головы шляпу, стал ею махать, радостно крича по-чешски приветствие: «Надзар, надзар!» Подъезжали к населенному пункту. Жители выходили нам навстречу, приветствовали, улыбались. Наш ездовой Савин Афанасий Иванович сидел на повозке, в одной руке держал вожжи, а второй на каждое приветствие жителей снимал пилотку, махал ею, радостно крича: «Здравствуйте, здравствуйте!» На его лице была радость и улыбка. Солнце грело, было жарко. Кто-то из наших ребят подошел к пруду, снял с головы пилотку и нагнулся, чтобы зачерпнуть ею воды. Увидев намерение солдата, двое чехов подбежали к нему, крича, мол, что вы делаете, и тут же принесли в кружке чистой питьевой воды. В Чехословакии нас встречали как самых дорогих родных, как своих братьев. Ночевать каждый житель звал к себе, старался опередить своего соседа.

11 мая мы ехали по территории Чехословакии. Навстречу нам стали попадаться огромные фургоны, запряженные парой крупных лошадей — битюгов. В них сидели немецкие мирные жители, главным образом, женщины, дети и старики. Они, видимо, были напуганы, боясь нас русских, забрали свои пожитки, бежали от нас, сломя голову. А теперь возвращались на свои родные места.

12 мая на обочинах дороги появилось брошенное немецкое оружие — винтовки, автоматы, пулеметы, пушки и снаряды. Группировка спешила скорей пересечь Чехословакию, попасть в Южную Германию и сдаться в плен американцам. Но в Праге — столице Чехословакии — уже шло восстание. На помощь восставшим наш командующий первым украинским фронтом товарищ Конев бросил из Дрездена танковую армию. Прага до подхода группировки уже была освобождена от фашистских захватчиков. Впечатляющая была картина — навстречу нам колонна безоружных военных немцев организованным порядком следовала по Чехословацкой земле обратно к себе в Германию. Я даже не видел нашего конвоя, который должен был сопровождать пленных. Немцы — народ дисциплинированный, они поняли, что всякое сопротивление уже потеряло значение и смысл. Шли они твердым шагом, понуро наклонив головы, их взоры были направлены к себе под ноги, на землю. Мне показалось, что они проходили мимо и не видели нас. Может быть, от стыда или от внутренней обиды, никто из них не разговаривал и не поднимал глаз. Никем не сопровождаемые, они шли и шли стройными рядами, как заведенные роботы.

Приехали мы в деревню Избица, вблизи города Наход. Нас, можно смело сказать, затащил к себе ночевать хозяин пивной — молодой высокого роста интересный мужчина. Весь наш взвод, 30 человек, разместился на паркетном полу в зале пивной. Столики были сдвинуты в угол. В углу этого же помещения лежала куча немецкого оружия: автоматы, винтовки и боеприпасы. На стене в хорошей раме висел портрет президента Бенеша. Где-то в поле послышались выстрелы. Хозяин дома схватил автомат и выбежал из дома. Он решил, что немцы стреляют в наших, и он был намерен помочь нам. Оказалось, что стреляли наши шалопаи, просто так, бесцельно.

Вечер и следующий день хозяин бесплатно угощал нас пивом. Потом наши деньги стали принимать из расчета 2 кроны за наш рубль. Хорошее чешское пиво было относительно недорогое: кружка 0,5 литра стоила 2,5 кроны, а на наши деньги 1 руб. 25 коп.

Когда переезжали в Чехословакию, рядовой Пилгуй взял мой велосипед, чтобы только прокатиться. Но он его загнал, поменял на старинные карманные часы марки «Мадрид» на 27 камнях. Когда я потребовал от него свой велосипед, он привел мне другой, а через некоторое время в тот же день пришел хозяин этого велосипеда. Мне было так неудобно, я был возмущен поступком Пилгуя. Но этот Пилгуй, хотя и был «лыком шитый»; имел более далекую каверзную цель и ее он осуществил. Когда мы из Чехословакии вернулись обратно в Германию в город Бад-Кудова, часы он подарил работнику штаба старшему лейтенанту Свиридову. За этот подарок Свиридов на Пилгуя оформил материал на орден Красной Звезды, и Пилгуй получил его. В нашем взводе был еще один рядовой А. Дегтярев. Он вместе с Пилгуем пришел в армию на третий год войны. Два года они были на оккупированной немцами территории. Говорили наши ребята, что они работали на оккупантов. Дегтярев тоже приложил большие усилия, принимал все меры, чтобы получить орден, но он добился только медали «За отвагу». Дегтярев упорно просил меня составить на него материал на орден. За это он предлагал мне трофейный хром на сапоги и еще что-то. Я отказал ему. После этого несколько раз приходил ко мне писарь нашего штаба А. Рыжков и настойчиво просил меня составить материал на орден Дегтяреву. Я решительно отказался. Мне чужда была такая беспринципность. Я ведь хорошо знал, что они оба, как Пилгуй, так и Дегтярев, решительно ни в чем не проявили себя. Писарь штаба Рыжков, видимо, за взятку, сам составил материал на Дегтярева, но орден Дегтяреву не дали, наградили медалью «За отвагу». Следует сказать и о том, как получил орден Красной Звезды и сам писарь штаба КАД А. Рыжков. На него был составлен такой материал: «Рядовой Рыжков в ожесточенном бою с немцами орудийными выстрелами подбил два немецких танка и уничтожил 150 человек вражеской пехоты». Но ведь нам всем известно, что Рыжков всю войну был только писарем, всегда находился в помещении, никогда не был на поле боя и не имел никакого понятия, как стрелять из пушки.

Получил письмо от Аси. «Здравствуй, дорогой мой! За последние дни с фронта приходят радостные вести, Красная Армия, громя фашистских зверей, ворвалась на улицы Берлина. Знаешь, как я этому рада! Ведь это говорит о скорой победе. Нынче в Первомай будет демонстрация. Как это у всех поднимает настроение. Да и погода стоит замечательная. На этом и закончу. Будь здоров и счастлив, родной мой. Ася».

Послал письмо Асе. «Здравствуй, Ася! Получил твою поздравительную открытку с розочкой. Спасибо тебе большое за твое внимание ко мне. Я живу хорошо. Нахожусь в Чехословакии. Обстановка резко изменилась. Когда мы перешли границу из Германии в Чехословакию, все жители, малые и старые, приветливо встречают нас. Все из своих домов вышли на улицу. Все старики и дети машут нам руками, улыбаются. Многие кричат по-русски: «Здравствуйте!» А как прекрасно выглядит чехословацкая деревня. Чистенькие уютные домики. Под окнами и вокруг домов садики и цветы. Чистота изумительная. Жители одеты довольно прилично, можно сказать, по-городскому, в костюмах и ботиночках. Я ни одного человека не заметил одетым в сапоги. Чехии очень гостеприимны. В доме, где мы живем, у хозяина пивная. Он угощает нас пивом, денег не берет с нас за пиво. Трудолюбивый и культурный народ. Особо положительная черта чехов — честность. Навстречу нам шли понуро опустив головы безоружные немецкие солдаты и офицеры. Они шли колоннами и в одиночку без конвоя. Война кончилась. Они бросили оружие и пошли к своим домам. По краям дороги всюду брошены немецкие винтовки, автоматы, пулеметы, минометы, пушки, автомашины, патроны, мины и снаряды. Ася, какая красивая здесь местность! Горы, а на них густой лес. Быстротечные горные речки журчат. Народ в Чехословакии, — что мужчины, что женщины, — очень красивые. Да, Асенька, война кончилась, теперь можно с уверенностью сказать, что на Родину есть возможность вернуться и, наверное, не так уж долго будем здесь. На этом и закончу. Будь здорова и счастлива. Вася».

14 мая в 12 часов из Чехословакии поехали в Германию. Приехали в курортный город Бад-Кудова. Разместились в гостинице (вилла «Диана» графа Мольтке). В каждом доме из всех окон были выставлены белые флаги размеров с подушечную наволочку. Город утопал в зелени. Хороший парк с гостиницей и большим водоемом, в нем плавали два черных лебедя. Вода в пруду чистая. Красиво разбитые газоны и аллеи. Напротив парка, недалеко от него, на одной из улиц города стояла трехэтажная гостиница. Вообще, выше трех этажей в городе не было ни одного дома. Велосипеды исчезли, возможно, их попрятали, а, может, уже все растащили. Недалеко от дороги, на траве лежал совершенно новенький велосипед марки «Бисмарк». Хромированные части его горели на солнышке, но велосипед почти весь был до неузнаваемости каким-то варваром изуродован.

Обода и спицы колес были помяты, руль тоже. Сохранилась только рама и все к ней прилегающее. Велосипед был с двумя скоростями. Я до сих пор жалею, что взял только одну раму, а колеса и руль оставил на траве, все бы можно выправить. В то время думал, что найду, подберу к раме колеса и руль, но ничего уже нельзя было найти.

15 мая получил письмо от Аси. «Здравствуй, дорогой Вася! Поздравляю тебя с Победой! Как я рада, Вася, что окончилась война. Наконец-то мы дождались этого дня. Но первая мысль, Вася, у меня о тебе. Признаться, я боялась за тебя и сейчас еще боюсь и буду беспокоиться до тех пор, пока не получу от тебя весточку, написанную тобой уже после победы. Письмам твоим я рада больше всего. Жду я их, Вася, каждый день, даже спрашиваю о письмах. За внимание и заботу обо мне большое пребольшое спасибо. Другого рода благодарность последует при встрече. Согласен? Мне кажется, Вася, встреча наша должна произойти в Калинине, на вокзале. Она будет хорошей, теплой, радостной и счастливой. Вася, очень, очень благодарю тебя за живой цветок. День Победы мы отмечали пивом. Даже сфотографировались за столом с кружками пива. Это было сразу же, после митинга. Будь счастлив, родной мой. Ася».

16 мая живем в очень хороших условиях. Я с Сергеем Верховским занимаю комнату с балконом в бельэтаже. Сирень вокруг балкона. В комнате две кровати. Спим на пуховых перинах и подушках. Питание хорошее. Здорово поправились. Каждый день на кухне, внизу в подвале, пьем кофе. Готовят его нам прислуга хозяйки. Тут еще остались три женщины и один мужчина. Убирать помещение приходят две молоденькие девчонки. Я возился на балконе с велосипедами, клеил камеры, подбирал покрышки и собирал их. Несобранных их у меня было два. Магазины здесь были открыты, но товаров в них было совсем мало. Я купил руль к велосипеду за 2 рубля 25 коп. и штук 30 электролампочек к фонарику. Они стоили очень дешево. В этом же 1945 году, когда я был в Ленинграде в магазине ДЛТ, мне бросилась в глаза стоимость руля велосипеда — 125 рублей и цена алюминиевой литровой кастрюли — 120 рублей.

Послал письмо Асе. «Здравствуй, дорогая Асенька! Большое спасибо за письмо. Как мне приятно читать твои письма. Несколько слов о себе. Живем в Германии в курортном городе Бад-Кудова. В особняке (вилла «Диана» графа Мольтке). Кругом много сирени, она сейчас цветет. Погода замечательная, температура +25 — +30°. Война закончилась. Теперь, Ася, можно сказать уверенно, что наша встреча состоится. Скоро мы увидим друг друга. На этом закончу. Будь счастлива, родная».

17 мая. Недалеко от нас красивый парк. Ходим туда ежедневно. В большом пруду плавают два черных лебедя. В парке гостиница, она была пустая, а теперь жители нанесли столько приемников разных марок, что заняли ими все это огромное помещение. Наш комендант города подполковник Кнопов и его заместитель Кисельгоф (в прошлом работники политотдела нашей дивизии) постарались, расклеили на немецком языке объявление, чтобы жители города сдали имеющиеся у них приемники. Приказ коменданта населению города и был причиной такого большого скопления приемников в пустующем помещении парка. Коменданту города, видимо, понравилась столь легкая податливость горожан и он решил, что можно еще кое-что выжать из населения. Он приказал всем жителям, имеющим в личном пользовании золото, сдать его в комендатуру. Золото, кольца, часы дамские, кресты и прочее, от населения перекочевало в чемоданы коменданта города тов. Кнопова и его заместителя тов. Кисельгофа. Золото, какой соблазн оно имеет для неустойчивых. Не удержались от него и комендант с заместителем. Наиболее ценные золотые вещи они отложили в другой чемодан, а в опись его включить забыли. У коменданта, как и положено, были переводчик и машинистка. О чемодане с незарегистрированным золотом каким-то образом узнало вышестоящее начальство. Товарищи Кнопов и Кисельгоф, бывшие работники политотдела дивизии, питомца полковника Бердичевского, были наказаны. Через несколько дней после нашего отбытия из города Бад-Кудова в город Глатц я видел товарища Кнопова за решеткой без погон. Он мне кричал из окна: «Чуркин! Едешь в Россию?» Я ему ответил утвердительно.

До этого случая политотдел мне представлялся святыней, а работающие в нем члены партии в моем понимании были кристально честными людьми. Но, увы, я ошибался в своих убеждениях.

5 июня получил письмо от Аси. «Здравствуй, Вася! Сегодня наконец-то получила, от тебя весточку. Как я тебе, Вася, признательна. Спасибо большое тебе, очень рада. Уж очень долго идут наши письма. Я ведь жду от тебя весточку, написанную тобой после победы. Но ее все еще нет. Как на тебя, Вася, подействовало сообщение о победе? Нам не верилось, когда голос диктора зазвучал по радио: «Победа! Победа!» Всполошилось все наше общежитие, все забегали, закричали, будили тех, кто еще спал. Плакали от радости, и плясали, и песни пели. Мы с Милицей Александровной помчались в педучилище сообщить о такой великой радости. Несмотря на ранний час, на улице города уже было большое оживление. Всюду радостные лица людей, снуют взад и вперед, передают свою радость другим. В 11 часов был общегородской митинг. На этом закончу. Будь счастлив, родной. Мне пора спать, уже второй час. С приветом, Ася».

5 июня послал письмо Асе. «Здравствуй, дорогая Ася! Сообщение о победе, когда главное немецкое командование в Берлине 9 мая 1945 года капитулировало, я тоже воспринял с великой радостью, но мы, Ася, еще воевали, преследовали группировку, собирающуюся уйти от нас в Южную Германию и сдаться американцам.

Шли за ними 10, 11, 12 и 13 мая 1945 года. Да, Ася, великая радость, даже не верится, что война уже кончилась. Тишина, не слышно орудийных выстрелов и разрывов снарядов. Кое-кто уже поехал домой. Я, Ася, тоже скоро поеду в свой родной Ленинград. Письма сюда писать уже не надо. Они не застанут меня. Пиши в Ленинград, ул. Маяковского, 41, кв. 1. Жить я в своей комнате не намерен. Почему, ты, Ася, знаешь. Но заходить туда буду, узнавать, нет ли твоих писем. На этом и закончу. До счастливого свидания. Будь счастлива».

Когда кончилась война, мой год подпал под демобилизацию. Всех женщин и мужчин старших возрастов, стали отправлять в Россию. На двоих мужчин давали пару лошадей с повозкой. Ехать надо было через Польшу на Львов. Ставились условия сохранить упитанность лошадей за счет попутного корма, это возлагалось на нас. В каждой повозке везли разные ценности, вещи и продукты. Мне с Савиным дали повозку, запряженную парой крупных сильных лошадей черной и карой масти.

8 июня из города Бат-Кудова мы выехали в направлении города Глатц — за 37 км. Стояли мы на берегу небольшой, но глубокой речки на лугах, а по другую сторону реки стоял плотный большой лес. Погода была хорошая, солнечная. Настроение у всех было радостное. Савин А. И. записывал себе в блокнот разные песенки, которые только что услышал. Он был в самом наилучшем расположении духа. Несколько дней жили мы в повозках тут, на берегу речки, ждали команды. Был солнечный День, в наш табун пришли распорядители военные. Стали отбирать что-то около 500 лошадей, на каждую повозку брали одного ездового. А. И. Савин попал в эту отобранную группу. Я остался один. Потом мне пришлось ехать вдвоем с пьяницей и вором Петровым. Афанасий Иванович Савин взял половину продуктов, сахар и прочее, то, что мы взяли в дорогу на двоих. Сел на повозку и поехал вместе с другими в город Глатц. Город был хорошо виден через поле. Отъехал он, может быть, полпути. Лошади повернули обратно и помчались в нашу сторону. Савин, видимо, слетел с повозки и бежал за ними. Потом он стал кричать мне, чтобы я их остановил. Остановить их мне не удалось, они помчались по берегу, по лугу. Вдвоем мы загнали их в мыс к реке. Савин сел в повозку, взял в руки вожжи, простился со мной и поехал в направлении Глатца. Больше я его не видел. Мне вспомнился роман Тынянова «Пушкин». Эпизод, когда Пушкин из Михайловского ехал в Петербург, впереди дорогу перебежал заяц. Пушкин тут же сказал своему кучеру: «Семен, поворачивай обратно!» Он решил, что не будет пути. В те дни на Сенатской площади выступили со своими войсками его друзья — декабристы. Может быть, эпизод у Савина, бегство с дороги обратно его лошадей, являлось предзнаменованием его, Савина, гибели в пути на Родину.

Получил письмо из Омска от моего друга В. А. Лысякова.

9, 10, 11, 12, 13 июня стоим лагерем на берегу реки, ждем отправки через Польшу во Львов, маршем в 700 км.

14 июня погода хорошая, солнце печет. Место красивое, но хочется скорее ехать домой, хотя знаю, что дома у меня никого не осталось. Ночью было холодно.

15, 16 июня стоим на лугу на берегу реки, от города Глатц в 3 км. Днем жарко, ночью холодно. Мой напарник болеет. Второй день через день приступы малярии, температура 41,5°.

Получил письмо от Аси. «Дорогой мой, здравствуй! Получила твое письмо. Большое, большое спасибо, Вася, за письмо, за открытки. Рада им так, что не могу выразить. Теперь я спокойна за тебя, Вася. Ты жив, и теперь, ничто не может помешать нашей встрече. Как много ты, Вася, мне расскажешь о своих походах, боях, обо всем, что видел и обо всем, обо всем. Да? Я люблю слушать, когда рассказывают. А ведь ты можешь рассказать много, очень много интересного. Ну, будь здоров и счастлив, Вася. С самым сердечным приветом, Ася».

16 июня послал письма: отцу и Асе в Торжок, Степану Дмитриевичу и моему другу Василию Алексеевичу в город Омск.

18, 19, 20 июня стоим лагерем на берегу речки на том же месте. К нам пришло пополнение из 98 дивизии, прибыло 29 девушек для отправки вместе с нами на родину.

20 июня купили 3-х коров по 400 марок и борова за 400 марок. Молоко покупаем ежедневно утром и вечером в 6 часов. Котелок 5 марок.

Получил письмо от Аси из Торжка. «Здравствуй, дорогой Вася! Пишу внеочередное. В воскресенье с подругой Тимофеевой ходили за ландышами. Набрали много. Сейчас у нас в комнате сильно пахнет. И тебе я решила в этом письме послать наших русских ландышей. На этом и кончу. Желаю тебе, родной, здоровья и счастья. Ася».

21 июня 1945 года в 5 часов выехали в Глатц на погрузку вещей. Погрузили и отъехали 3 км. Переночевали и 22 июня выехали по направлению к городу Нейсе — 56 км. В 12 часов проехали город Патшкац. Население уже живет нормальной жизнью. Можно купить молоко, яйца на марки. Ягоды уже начинают поспевать. По дорогам непрерывным потоком движутся обозы и автомашины. Навстречу нередко попадаются польские военные и милиция. Солнца нет, но очень жарко, парит, душно.

22 июня в 20.30 — мы в городе Нейсе. Много домов разрушено, сожжено. Торчат одни кирпичные стены. Жители есть только на окраинах города. Детишки и взрослые женщины-немки стоят у дороги с протянутой рукой и просят: «Хлеба, хлеба» с ударением на «а».

23 июня в 8.30 прибыли в город Нойштадт. За городом в поле делаем привал у железной дороги. Прошли два поезда с польским населением, со скотом и сельскохозяйственным инвентарем.

Едем в направлении населенного пункта Глогау, это в 20 км.

24 июня прошел в Россию большой состав с оборудованием (станки новые, упакованные бумагой). Приходили из деревни детишки собирать хлеб. Наши давали им хлеб, мясо, варенье и суп, он оставался у каждого солдата. Почему-то команды ехать нет. Стоим второй день. А мы все ждем как бы скорее ехать домой в Россию. Утром в 8 часов прошли наши танки на восток в Россию. Вечером девчата устроили танцы и пляску на поляне, на траве. Хочется скорей ехать домой. Проехали только первую сотню километров, впереди еще 600 км до Львова. А потом — на поезде.

24 июня в 21 час — город Обер-Глагоу. Едем в направлении города Козель, до него 23 км.

25 июня из Козеля выехали в 10 часов в направлении Глейвица, что в 40 км, проехали его в середине дня 26 июня. Солнце печет, жарко. Город Глейвиц чистый, народ одет хорошо, по-городскому. Население — немцы, поляки, наши и польские военные части. Ходят трамваи.

26 и 27 июня стоим в поле невдалеке от города Руда. Население остро нуждается в питании. Проезжая городами Глейвиц и Кожей, видели, детишки стоят с протянутой рукой и просят: «Хлеба, хлеба». В городах торгуют магазины, но все очень дорого (водка 0,5 л — 300 злотых). Заводы все работают, вокруг трубы стоят, как лес, все дымят. Не работает подвесная дорога.

28 июня стоим в поле второй день. Здесь сильные ветры, вся территория Польши такая.

Население, видимо, голодает: нас одолели, меняют самогон и прочие вещи. Мы косим клевер и даже ячмень — корму лошадям нет, народ это делать вынужден. Стоим 2 дня. Почему — неизвестно. Настроение — неважное, холодно и хочется ехать вперед — домой. Все здесь дорого. Детишки все время просят хлеба.

29 июня стоим все тут же, в поле. Идет дождь, кругом дымят трубы заводов. Вчера ходили в баню, помылись хорошо (душ и ванна). Русской бани нет ни в Польше, ни в Германии. Перед нами непрерывно движутся поезда во все стороны. Мы повозки свои устроили наподобие фургонов: закрыли их брезентом — можно и сидеть, и спать в фургоне. Писем не получаем. Газет не читаем. Небольшой город Руда, есть кинотеатр, пивная. Кружка пива стоит 6 злотых, стрижка волос — 5 злотых.

29 июня в 11.30 снялись, проехали города Катовицы и Хжашнув, остановились в поле в 23 часа. Травы нет, одна лебеда на пустырях. Моросит мелкий дождь. Сильный ветер. Настроение плохое.

30 июня стоим тут же, погода не изменилась. Колено правой ноги и левая рука после вчерашнего болят, ни опереться, ни повернуться нельзя — жуткая боль. Аппетита нет, ничего не ем. Суп плохой: гнилая капуста. Весь котелок сразу же выливаем на землю. Жалко, пропадают консервы, лучше бы их выдавали на руки.

30 июня в 20 часов ехали городом Краков. Шел небольшой дождь. В городе оживление, рынок-барахолка кишмя кишит. Жулики и спекулянты снуют в толпе. Ходят трамваи с тремя, двумя вагонами. Много велосипедистов. Торгуют магазины, но все дорого, маленькая булочка стоит 10 злотых (10 рублей), яйцо — 6–7 злотых, 0,5 литра водки — 500 злотых. Много зелени, вишни в магазинах полно.

1 июля едем в направлении города Торнув. Движение по дороге очень большое, приходится много стоять впустую. Движется и артиллерия, «Катюши», автомашины и повозки. С нами едут женщины, они много безобразят — рвут по дорогам и в садах у крестьян ягоды и яблоки. Некоторые женщины ведут себя совсем по-хулигански, выражаются нецензурными словами. Погода хорошая, солнце печет. Стоим у небольшой деревушки.

2 июля в 7 часов двинулись дальше, в 16 часов остановились у рабочего поселка. Народ стал менять вещи на водку, на самогон у поляков.

3 июля стоим лагерем в поле. Живем в повозках, установленных в ряд. Всю ночь и день идет дождь. Поляки приходят, просят что-нибудь поменять из вещей на молоко, на яйки, на водку. Для лошадей косим траву.

4 июля в 12 часов проехали гор. Тарнов, отъехали от Кракова 100 км. До Львова еще 240 км. Стоим в поле, ночуем в повозках. Погода хорошая, тихо. Корма лошадям хватает, косим траву. Питаемся с кухни и покупаем у поляков молоко яйца.

5 июля в 8 часов поехали дальше на Львов.

6 июля в 12 часов проехали город Жешув. До Львова осталось 180 км. Погода хорошая. Корма нет. Лошадей пасем на лугу. Некоторые косят на полосах овес, поляки ругаются. С нами едет Шура Миронова, она ленинградка.

7 июля стоим в поле около Жешува. Вчера в нем был большой базар. Громадная площадь. Все есть, но очень дорого. До Львова осталось 175 км. Погода хорошая, солнечная. Газет не читаем. Вчера многие мужики напились пьяными, пели до глубокой ночи песни. Поляки приносят самогон и краковскую водку, меняют на вещи (полотенца, рубашки, белье, наволочки и прочее). Приносят яйца, масло, ягоды, молоко. 6 июля Шура выстирала мои пару белья и полотенце, я был ей очень благодарен. А то у меня болит рука, и стирать сам не мог.

8 июля остановились невдалеке от города Ландув на берегу реки. Стреляли, глушили рыбу. Убили 6 штук. Шура вычистила. Погода переменная — дождь небольшой и солнце. Травы нет.

9 июля в 11 часов проехали город Ярослав. Город весь в зелени. Магазины торгуют. Стоим лагерем около деревни. Косим овес для лошадей.

10 июля - город Краковица. Погода дождливая. В 15 часов проехали Перемышль. Ночевали около деревни на лугу.

12 июля проехали Городок. Магазины торгуют, цены на товары ниже польских — масло 100 руб. за 1 кг, яйца 30 руб. за десяток. Вещи наши (барахло) тоже подешевели. Погода хорошая, солнце.

Жарко. Стоим около Городка на лугу. Послал письмо Асе (открытку с видом города Бад-Кудова) «Здравствуй, дорогая Ася! Знаю, что ты ждешь от меня весточки, но, к сожалению, ничего не мог сделать: находился в пути, откуда послать письмо было нельзя, поскольку ехали по территории Германии и Польши. От своей части, — я тебе уже писал, — оторвался 8 июня, и адреса у нас никакого нет. Дорога длинная. Скоро буду ехать поездом. До Львова осталось только полтора дня перехода — 70 км. Жаль, что не имею возможности читать твои письма, а как хочется, если бы ты знала. Путь наш проходит благополучно и без особых приключений. Ужасно надоело столько времени ехать. Сердце рвется домой. Уже в воображении мысли о будущем гражданском домашнем житье. Своя уютно обставленная комната, книги — мои лучшие друзья, газеты и т. д. Нахожусь на русской территории. На обороте открытки — город Бад-Кудова, из которого я уехал домой. Будь счастлива. Вася».

13 июля в 9.30 — город Львов. Около города высоченная гора. Вечером сдали мебель, которую везли из Германии.

14 июля стоим около местечка Божуховица. Погода не солнечная. Яйца стоят 40 руб. за десяток, масло 100 руб. за килограмм, молоко 20 руб. литр, водка 140 руб. литр.

15 июля поехали обратно, в местечко западнее Львова, в 20 км от города. Стоим лагерем у соснового бора по линейке, сделали коновязи.

16 июля девушки уехали за Львов (от нас — 30 км). Погода хорошая. Солнце печет. Питаемся с кухни два раза в день (завтрак и обед), вечером чай. Покупаем яйца, масло, молоко, лук, ягоды.

17, 18, 19 июля стоим у соснового бора на полянке. Погода хорошая. Питаемся хорошо.

С 20 по 24 июля стоим тут же, вблизи станции Жуховица. Был сильный ураган, ломало деревья. Была выводка лошадей. Наших пару записали в артиллерию. Ждем сдачи лошадей.

25 июля приехали за лошадьми колхозники из Ставропольского края.

26 и 27 июля сдали повозки и лошадей. Ночуем тут же под соснами около поляны. Погода хорошая. Солнце печет. Народ пьянствует. Барахло у некоторых военных все распродано.

28 июля в 7 утра переехали за Львов, километров за 30. Проходил заполнение карточек. Ждем погрузки на поезд. Пришел к нам связист Герман Анохин и сказал, что А. И. Савина застрелил пьяный майор. Савин и повар везли походную кухню, сидели на передке. Им было приказано поехать вперед, обогнать свой эшелон, в указанном месте остановиться и приготовить пищу для людей. Выполняя приказ своего командира, Савин вместе с поваром, свернули и торопились поехать побыстрее. В это время навстречу ехал на велосипеде пьяный майор, он бросил велосипед, выхватил пистолет и выстрелил в Савина, попал в плечо. Савин поднял руки кверху, майор выстрелил еще раз и попал прямо в висок. Савина схоронили, на могиле выступал с речью капитан, подчиненный убийцы-майора, обвинял Савина, якобы, в невыполнении приказа майора. А командир отряда, в котором находился Савин, видимо, был такой пентюх, что со своей стороны никаких мер не принял. Сопровождать уезжающих на родину, посылали таких офицеров, которые не нужны были в части, ни на что не пригодны. Расправа над ни в чем неповинным честным человеком, исполнительным и преданным бойцом нашего подразделения А. И. Савиным произошла на дороге между городами Глатц и Нейсе, примерно 22 июня. Неужели не проснется совесть у тех, кто в момент расстрела А. И. Савина был тут рядом, видел все и не заявил о бандитском произволе пьяницы-майора, который так и остался не наказан законом? Говорили, что все вещи Савина присвоил себе ехавший с ним в одном отряде рядовой нашей дивизии (кстати, проживает он до сих пор в Ленинграде, на ул. 9-я Советская).

29–30 июля переехали на новое место в лес. Построили шалаши. Погода хорошая. 1–2 июля живем в шалашах. Взамен рваных гимнастерок и шаровар дают новые. Подготавливают документы к отправке нас. Питаемся с кухни неважно. Хлеба дают 700 г. Идет дождь. Стоим под открытым небом группами: ленинградские, новгородские, псковские и т. д. Получили по 10 кг белой муки, по 2 кг сахара — подарок из военторга. По 6 метров мануфактуры по 12 руб. 50 коп. за метр. Продукты — сухой паек — выдали на 10 дней и 30 продталонов. Денег за 4 года выдали 3000 руб. и за 3 месяца 350 руб., обменяли немецкие марки 1200 марок на 615 руб. наших денег. Всего денег дали 4400 руб. Оружие: автоматы и патроны к ним сдали во Львове. Я с собой везу ружье охотничье 16 калибра, 100 шт. патронов к нему, велосипед с двумя скоростями марки «Бисмарк». Две запасные покрышки и камеры 10 шт. Два бинокля, фотоаппарат с треногой и еще кой-какая мелочь. Л. Д. Чудаков живет в шалашах с нестроевиками, ждет отправления на родину.

8 августа в 10 часов погрузили вещи на трамвайные прицепы повагонно. Везут во Львов, за 26 км — на погрузку на поезд.

9 августа перевезли на товарную станцию, стоим в тупике, очень много эшелонов. Везут женщин и демобилизованных военных, разное оборудование и уголь из Германии. В 2.30 станция Борисовичи. В 18 часов станция Красное — ветка на Киев.

10 августа проехали ночью станции Броды, Дубно, Пятихатка, Верба. В 13.25 станция Шепетовка, в 17 часов Новоград-Волынский.

11 августа - Коростень, Калинковичи. Послал письмо и групповую фотокарточку Асе в Вашутино. 12 августа — Могилев, Орша. В 12 часов Витебск, все дома разрушены, сожжены. Мост через реку Западная Двина взорван немцами при отступлении. Обедали в столовой.

13 августа - станция Сущево, всюду полно воды, скошенная трава залита водой, шли ливневые дожди.

14 августа - в 8 часов станция Сусанине, погода хорошая, солнечная. В И часов Ленинград, Витебский вокзал. Играет духовой оркестр. Нас встретили с музыкой, посадили на грузовые машины и всех развозили до самого дома, до парадной. Сопровождал нас капитан. У него были адреса каждого бойца. На улицах Ленинграда пустынно. На Рылеевой и на улице Маяковского нет ни одного человека. Я взял ружье и велосипед, вылез из кузова машины и в 12 часов вошел в парадную, в свой дом на ул. Маяковского, 41. Отсюда 4 года тому назад, 9 июля 1941 года, я ушел добровольцем на фронт. Поднялся по лестнице на площадку второго этажа, постоял и с замиранием сердца поднял руку, чтобы нажать кнопку звонка. Дверь открыла тетя Паня, так мы все звали соседку — пожилую женщину, она пережила всю блокаду. Вышла из своей комнаты и тетя Варя, немолодая, и она тоже из Ленинграда никуда не выезжала. Они обе где-то работали, помогали фронту. Наша квартира большая, теперь пустая, много умерло в дни блокады. Несколько дней жил у чужих, в свою комнату не ходил. Дверь комнаты была заколочена гвоздями, она была сильно разбита, места, где выдирались и обратно забивались гвозди, были расщеплены. Каждый день я приходил в квартиру, стоял у своей комнаты, но в нее войти не мог. Была семья. Я работал и учился. Ребята, два сына еще не работали, учились. Теперь в комнате никого нет, она совсем пустая. И я не мог открыть дверь и переступить порог своей комнаты. И так ежедневно, постояв у двери, я уходил обратно на улицу Пестеля, 27, там я временно жил. Однажды я решился, открыл дверь. В комнате был погром, нашествие татар. Вещи, наволочки, рубашки, платья и прочее тряпье было раскидано, разбросано на полу, на столе, на стульях. Вор не оставил ни обуви, ни пальто, ни костюма. Стал делать уборку. В руки попался маленький ученический старшего сына Жени фотоаппарат. Женя, какой он был хороший. Всегда ласковый, веселый, улыбающийся — всегда. Сколько в нем было инициативы, неистощимой энергии, трудно объяснить. Кофта жены, серого цвета, которую она много носила. В руки попалась Толина, младшего сына, тюбетейка и коробок со старинными монетами. Книги, шахматы, — все напоминало мне о сыновьях, о том, как Женя — старший сын — проводил шахматный сеанс на двух досках. Его соперниками были Толя и я. Большим грузом горе давило меня, мне невмоготу было одному нести его. У меня затряслись губы, и я зарыдал. Не знаю, как буду жить в своей комнате? Переживу ли свое такое горе? Война поглотила всю мою семью. Волею судьбы я остался жив. Но как я был беспомощен. Удержусь ли?

Десять дней я держался, жил у знакомых. Каждый день приходил в свою комнату, плакал, как женщина, как ребенок, и опять уходил. Созрело решение, уйти из жизни. Написал записку, обильно смочил ее слезами: «Дорогие мои Женя и Толя, ждите меня, я скоро приду к вам, не могу больше жить один без вас». Выстрелил в спинку стула, пуля пробила ее и ударилась в кирпичную стену. Я поднял ее с пола, расплющенной о кирпич. Постучали в дверь. Принесли письмо от Аси. Так я остался продолжать жить. Спасибо ей огромное за это письмо, оно оградило от безрассудного поступка.

Меня волновал вопрос о Савине. Я знал, что у него остались жена и шесть человек детей. Мне надо было сообщить им о его смерти, но я не знал их домашнего адреса. Наша дивизия из Германии уехала в Венгрию. Я послал письмо в нашу часть и мне оставалось только ждать письма от наших ребят — моих сослуживцев.

4 декабря 1945 года получил два письма из Венгрии от Сергея Верховского и от Малышева. Они прислали мне домашний адрес Савина и я сразу же написал письмо жене Савина, сообщил о случившемся с ним на пути домой. Мое письмо вызвало бурную реакцию. Я сразу же получил от них несколько писем: писали жена Савина, дочь и сын. Они мне задавали много вопросов, хотели подробнее узнать о гибели моего фронтового товарища. Я написал им все, то знал и послал адрес Синько, который ехал вместе с Савиным и больше знал о случившемся.

Встреча наша с Асей произошла на перроне вокзала Торжка. Перрон был уже пуст, все разошлись. Я и она робко шли друг к другу навстречу. Неловко и не без робости объяснились и познакомились. Ася повела меня в гостиницу. Уже было темно, и мы разошлись до встречи на следующий день. Три дня я жил в гостинице, и каждый день мы встречались. В конце 1945 года мы поженились. 4 октября 1946 года у нас родилась дочь Наташа.

Моя служба закончилась, я демобилизовался, получил военный билет и снова поступил на работу на свой завод «Прогресс». Живу я хорошо, у меня замечательная семья. С моими сослуживцами я долго переписывался, теперь часто встречаюсь с теми из них, кто живет в Ленинграде.

Вот и конец моим воспоминаниям о минувшей войне.