Мальта

МАЛЬТА, Республика Мальта, островное государство в Средиземном море, в 95 км от Сицилии и в 290 км от Туниса. Площадь 316 кв. км. Состоит из островов Мальта (246 кв. км), Гоцо (67 кв. км) и Комино (2,6 кв. км), разделенных глубокими проливами. Столица — город Валлетта на северном берегу о.Мальта. В Валлетте проживают 9,3 тыс. человек, в прилегающих городах: Биркиркара — 21,2 тыс., Корми — 17,7 тыс., Моста — 16,7 тыс. Фактически все они слились в единую агломерацию. С 1814 Мальта была британской колонией вплоть до обретения независимости в 1964. В 1974 провозглашена республика Мальта. Страна занимает важное стратегическое положение между Гибралтаром и Суэцким каналом.

Неолитические земледельцы, переселившиеся с о.Сицилия, обосновались на Мальте ок. 4000 до н.э. В начале медного века (ок. 3200 до н.э.) сложилось своеобразное общество, сооружавшее массивные каменные храмы. С самого начала их строили из грубо отесанного камня, но такие монументальные сооружения, как храмы в Таршине и Хаджар-Име, были возведены из тщательно отесанных и подогнанных друг к другу каменных блоков. Эти храмы принадлежат к числу самых старых каменных сооружений в мире. Храмовая культура испытала необъяснимый упадок после 2400 до н.э. и постепенно уступила место культурам бронзового века.

Имеются основания полагать, что Мальта еще в 9 в. до н.э. была торговой базой финикийцев и они возвели каменную стену вокруг древней столицы Мальты — Мдины. Затем Мальта была захвачена Карфагеном, а в 218 до н.э. перешла под власть Рима. При римлянах Мдина процветала. Цицерон и Ливий описывали ее как город с прекрасными зданиями и высоким уровнем жизни. На Мальте развивалась экспортная торговля тканями и предметами роскоши. По Мдине ступала нога апостола Павла, который потерпел кораблекрушение у берегов Мальты и высадился на этом острове в 60 н.э. К этому времени восходит и зарождение христианства на Мальте.

После распада Римской империи в 395 н.э. Мальтийский архипелаг находился под властью Византии до 870 н.э., а затем был захвачен арабами. Мусульманское влияние наложило глубокий отпечаток на жизнь страны. В 1091 Мальта была завоевана норманнским Сицилийским королевством, но мусульмане продолжали составлять значительную часть населения вплоть до 1240-х годов, когда их выселили из страны. Острова, в конечном счете, вошли в состав королевства Арагон, а когда последнее объединилось с королевством Кастилия, Мальта стала частью испанских владений.

В 1530 император Священной Римской империи Карл V передал Мальту ордену крестоносцев св. Иоанна Иерусалимского (или иоаннитов, который позднее стал называться Мальтийскими орденом). Мальта превратилась в базу для военных операций против турок и средиземноморских пиратов. В 1565 турецкие войска численностью более 40 тыс. человек под командованием султана Сулеймана Великолепного напали на Мальту, но после осады в течение были отброшены после того, как подошло подкрепление с Сицилии. После снятия осады Мальтийский орден приступил к строительству новой столицы Валлетты на более высоком полуострове между гаванями Гранд-Харбор и Марсамшетт. Рыцари были правителями-абсолютистами и правили островами, не считаясь с интересами местных жителей, которые, естественно, были лишены права быть членами ордена. Орден владел собственностью во многих странах Европы, и ежегодные проценты от дохода с этого богатства переводились на Мальту, где использовались для поддержания высокого уровня жизни рыцарей, строительства укреплений, оснащения военно-морского флота и оплаты солдат-наемников.

Располагая большими финансовыми средствами, мальтийские рыцари оказали большое влияние на облик архипелага и его экономику. Они построили города Валлетта, Флориана и Сенглея, а также портовые укрепления, Все острова были обнесены оборонительными сооружениями. Мальта превратилась в неуязвимую военно-морскую базу, надежно защищавшую южные рубежи Европы. На главном острове стали быстро развиваться судостроение и судоремонт, особенно после того, как были налажены производство парусов и канатов, обработка металлов и дерева. Были возведены великолепные дворцы и церкви в стиле барокко, а также пекарни, больницы, арсеналы и склады. Мальтийцы были заняты в вооруженных силах и их обслуживании, однако среди местного населения насчитывалось также немало бедных и бездомных. Общая численность населения архипелага с 1530 по 1798 возросла с 20 тыс. до 100 тыс. человек.

В 1798 на своем пути в Египет французские войска под командованием Наполеона изгнали рыцарей с Мальты. Французское правление оказалось непопулярным, мальтийцы в том же году подняли восстание и с помощью англичан в 1800 вынудили французский гарнизон сдаться. В 1814 Мальта стала колонией Британской империи.

Англичане не предпринимали крупномасштабных работ по созданию новых военных сооружений вплоть до 1840-х годов. Во время Крымской войны (1854–1856) и особенно после открытия Суэцкого канала (1869) стратегическое значение Мальты возросло. На Мальте была создана крупная военно-морская британская база. Благодаря расширению доков, особенно в Валлетте, появились 12 тыс. рабочих мест.

Конституционный прогресс осуществлялся медленными темпами. Англичане в принципе намеревались поощрять местное самоуправление, но фактически хотели сохранить свой контроль во всех сферах, затрагивавших имперские интересы. Первая конституция, предусматривавшая создание совета выборных депутатов, была введена в действие в 1849. В 1887 этим депутатам предоставлялось большинство мест в совете, но британская администрация оставила за собой право вмешиваться в дела совета для защиты интересов метрополии. Впоследствии вводились разные конституции, в том числе предусматривавшие самоуправление, но они отвергались в результате разногласий между мальтийскими политическими группировками либо из-за конфликтов с колониальными властями.

Во время Второй мировой войны Мальта служила опорной базой союзников в борьбе за Северную Африку. В 1947 было восстановлено полное местное самоуправление, хотя действие конституции было приостановлено в 1959. Новая конституция была введена в действие в 1961, а на выборах 1962 к власти пришла Националистическая партия (НП) во главе с Боргом Оливиром. 21 сентября 1964 была провозглашена независимость Мальты. Вскоре после этого английское и мальтийское правительства подписали соглашение на 10 лет о взаимной обороне и помощи, по которому Великобритания обязалась ежегодно платить Мальте 12 млн. долл. в виде субсидий и займов за аренду территорий для своих военных баз.

На выборах 1971 Мальтийская лейбористская партия (МЛП) одержала полную победу, а ее лидер Доминик Минтофф стал премьер-министром. В начале своего правления он выступал за пересмотр соглашения 1964 между Мальтой и Великобританией. В 1972 англичане согласились при помощи НАТО платить Мальте 37 млн. долл. в год за размещение своих военных баз в течение следующих семи лет. В 1979 правительство Минтоффа отказалось от возобновления этого договора, и англичане покинули Мальту.

Политическое положение обострилось накануне парламентских выборов 1981, когда, благодаря особенностям системы пропорционального представительства, МЛП получила в парламенте на три места больше, чем НП, за которую проголосовало большинство избирателей (50,9%). Во время этой избирательной кампании НП обвинила правительство Минтоффа в запугивании оппозиционных политиков и судей. Когда выяснилось, что число голосов, поданных за каждую из партий, было почти равным, НП в течение более двух лет бойкотировала работу парламента и провела кампанию всеобщего неповиновения.

В 1983 прокатилась волна беспорядков, после того как Минтофф попытался заставить Римско-католическую церковь разрешить бесплатное обучение в школах. Правительство проголосовало за экспроприацию 75% имущества церкви на Мальте; когда суды признали такое действие противозаконным, палата представителей в 1984 запретила школам принимать любые виды платы за обучение. В знак протеста церковь закрыла все свои школы, а затянувшиеся споры между церковью и ее противниками вылились в вспышку насилия в 1984. Достигнув компромисса в 1985, церковь согласилась сделать среднее образование бесплатным при условии, что государство будет оплачивать 50% расходов на школы.

В декабре 1984 Минтофф вышел в отставку, и на его место был назначен Кармело Мифсуд Бонничи. На выборах 1987 НП провела кампанию за упрочение связей Мальты с ЕЭС, и эта партия победила на выборах в палату представителей (получив на одно место больше, чем МЛП). Тем самым завершилось 16-летнее пребывание МЛП у власти. Лидер НП Эдвард Фенек-Адами стал премьер-министром. МЛП, под руководством Алфреда Санта, вновь пришла к власти на выборах 1996, при этом она дистанцировалась от социалистической политики эпохи Минтоффа. Однако правительство Санта утратило вотум доверия в 1998, и НП вновь пришла к власти на выборах в сентябре 1998.