Встреча ветеранов

Установившаяся теплая погода внезапно сменилась резким похолоданием. Ртутный столбик термометра опустился ниже нуля. 9 февраля 1978 года по улицам Воронежа гулял порывистый, колючий ветер. Он раздувал полы пальто, срывал шляпы, румянил щеки людям, заставлял поднимать воротники пожилых.

— Надо же, так разнепогодилось! — сетовали горожане. — Откуда только такая напасть?

Несмотря на непогоду, к средней школе № 16 подходили люди группами и в одиночку. Некоторые шли осторожно, словно скользили на лыжах, опираясь на палочки. Иные часто останавливались, чтобы перевести дыхание, собраться с силами и преодолеть оставшиеся метры до дверей школы.

Это были ветераны 284-го Краснознаменного стрелкового полка 86-й Тартуской стрелковой дивизии, а прибыли они в Воронеж по приглашению пионерского отряда, который носит имя легендарной женщины из города Ленина — Нины Павловны Петровой.

В вестибюле гостей радушно встречали хозяева. Среди всех выделялся ростом и телосложением бывший командир полка, ныне генерал Григорий Иванович Семенко. Рядом с ним — его бывший заместитель, ныне подполковник в отставке Николай Иванович Комиссаров, исполняющий обязанности председателя совета ветеранов части. Здесь был и начальник штаба полка полковник запаса Дмитрий Семенович Манжула.

Многие были. Всех не перечтешь, но о командире первого стрелкового батальона нельзя не сказать. Это тот самый комбат, у которого долгое время служила Петрова. Сейчас Семен Алексеевич Сидоров сугубо гражданский человек, но боевых друзей не забывает. Вот он, ныне полковник запаса, крепко обнимает бывшего командира орудуя [6] Доду Порфирия Сергеевича, не проходит и мимо Позняка Александра Леонтьевича — преподавателя истории в средней школе Брестской области. Всех своих видит, каждому жмет руку, обнимает по-братски, крепко. Здесь я встретился и с Залесских Николаем Александровичем — бывшим снайпером легендарного Ижорского батальона народного ополчения. Он участвовал вместе с Ниной Павловной в стрелковых соревнованиях.

Много было друзей у Петровой. Сегодня они собрались, чтобы вспомнить боевые будни, отдать дань светлой памяти отважной женщины. Те, кто не смог приехать, прислали письма, открытки, телеграммы и даже живые цветы.

Директор школы пригласил гостей на чашку чая, но однополчане еще долго оставались у стендов, рассматривая фотографии, вспоминали дела давно минувших дней...

Наступили сумерки, когда ветераны сели в просторном, любовно убранном классе за столы с дымящимися самоварами. Над школьной доской висел портрет Нины Павловны. Не раз подогревали хозяева самовары, а воспоминаниям не было конца, и затянулись они до полуночи.

Когда ехали в автобусе в гостиницу, Александр Леонтьевич Позняк, обращаясь ко всем, сказал с сожалением:

— Как мало все же мы знали о Нине Павловне!

Генерал Семенко согласился, да и все остальные теперь по-иному смотрели на жизненный путь своего товарища-однополчанина.

На следующий день, 10 февраля, состоялось то, ради чего и приехали ветераны полка, — встреча со школьниками и учителями.

Дом офицеров. Замерли ряды учащихся школы. В немой тишине раздается голос секретаря комсомольской организации Лиды Мирошниченко:

— Смирно! Равнение на знамена!

Строевым шагом проходят знаменосцы и встают рядом с ветеранами войны. Лида предоставляет слово генералу Г. И. Семенко. Он говорит вдохновенно, но каждый чувствует, как он волнуется. Свою речь генерал закончил словами:

— Это была удивительная женщина. Она была отличным солдатом и другом, все мы относились к ней как к матери — с большим уважением и любовью. Нина Павловна не только истребляла фашистов из своей снайперской винтовки, но и ходила в разведку, подымала солдат [7] в атаку, корректировала огонь нашей артиллерии, учила неопытных, как навернуть портянку, как подшить подворотничок, помогала стирать белье, умела перевязывать раны. Она сотни бойцов научила метко стрелять. Я преклоняюсь перед ее преданностью Родине, мужеством и выносливостью, исключительной заботой о солдате. Она была настоящим коммунистом.

Один за другим перед собравшимися выступают ветераны полка, открывая страницу за страницей ее героической жизни.

Запишем эти выступления на память близким и далеким потомкам.