«За живых!»

И снова — Махачкала. 20 января 1971 года. В зале Верховиого Совета Дагестанской АССР — торжествеявое заседание, посвященное 50-летию образования автономной республики в составе братсках народов России. В президиуме — руководители и знатные люди Дагестана, почетные гости. В их числе дважды Герой Советского Союза, лауреат Государственной премии, заслуженный летчик-испытатель Амет-хан Султан.

Были снова в те дни встречи с жителями горного края, состоялась поездка и в Ново-лакский район, где встретился Амет-хан со ставшими ему близкими и родными цов-кринцами.

...Проскочив мост через Ярык-су, «Волга» после подъема свернула налево. Асфальтированное шоссе уходило туда, где виднелись заснеженные вершины дальних гор. По обеим сторонам дороги зеленели всходы озимых.

— В Москве самые морозы, а здесь погода осенняя, — сказал Амет-хан, оборачиваясь к Яраги Гаджикурбанову. Народный артист Дагестана и РСФСР, Яраги также был почетным гостем на юбилее республики и теперь вместе с Амет-ханом ехал в Ново-лакский район. — А в Крыму, пожалуй, еще теплее.

— Ну, в Крыму, может быть, и теплее — как-никак субтропики, — согласился Яра-ги. — А вот в лакских горах морозы под стать московскому.

Между тем «Волга» сбавила ход — впереди, на левой стороне дороги, виднелись машины, группами стояли люди, многие из них, заметив черную «Волгу», замахали руками...

— Это, наверное, нас встречают! — обрадованно воскликнул Яраги Гаджикурбанов. — А вон цовкринцы стоят — братья Анвар и Шамхал Исрапиловы, Гаджикурбан Гаджикурбанов.

Руководители района, земляки — цовкринцы, прибывшие сюда, чтобы встретить почетных гостей, на границе новолакских земель, сердечно приветствовали Амет-хана. Потом все расселись по машинам, и колонна тронулась в сторону районного центра.

И снова президиум — в украшенном лозунгами и транспарантами зрительном зале Новолакского Дома культуры. И хоть очень не любил Амет-хан выступать на многолюдных собраниях, здесь, на родной земле предков, он как-то забыл о своей обычной скованности, легко и непринужденно рассказывал о пережитом на войне, меньше — о мирной своей работе, такой уж она была. И сразу почувствовал, что собравшиеся ожидали от него большего. Поэтому Амет-хан искренне обрадовался вопросу молодого человека из первого ряда — чтобы немного разрядить обстановку шутливым ответом:

— Вы спрашиваете, когда в космос дагестанец полетит? Признаться, я пока не слышал, есть ли в группе будущих космонавтов, готовящихся к полетам, дагестанец. Но это пока. Уверен, что сын вашей республики в космосе обязательно побывает И по-моему, первым из дагестанцев там будет лакец! — улыбаясь продолжал Амет-хан. — Как мне рассказывали, в лакцы живут везде. Даже, говорят, поговрка есть: разрежь арбуз и оттуда лакец покажется. Так что, выходит, остался только космос, где нет еще лакца. Но скоро и туда доберется! — под общий смех закончил Амет-хан.

Никто в тот вечер в Новолакском Доме культуры не принял шутливые слова Амет-хана всерьез. Пройдет ровно семнадцать лет. И в январе 1988 года в космос полетит первый дагестанец — инженер-исследователь Муса Манаров. И хотя родился Манаров в Баку, родители его — выходцы из лакского аула Кумух. И тогда многие из присутствовавших на встрече в Новолакском Доме культуры вспомнят слова Амет-хана Султана.

«Человек из легенды... Так можно сказать о дважды Герое Советского Союза, заслуженном летчике-испытателе Амет-хане Султане. И хотя жизнь его оборвалась трагически рано, он успел сделать чрезвычайно много для развития советской авиации и космонавтики.

Амет-хан Султан, как один из опытнейших летчиков летно-испытательного института, еще в начале 60-х годов участвовал в проведении ряда экспериментов в ходе подготовки полета человека в космос. И первые космонавты в те годы тренировались на самолете Амет-хана Султана.

Вошедший в годы Великой Отечественной войны в десятку лучших летчиков-истребителей, Амет-хан Султан в мирное время стал испытателем новой авиационной и космической техники. Его имя навечно осталось в истории советской авиации. Вся жизнь коммуниста Амет-хана Султана, его боевые подвиги и самоотверженная работа летчика-испытателя, для нас, молодых космонавтов — достойный пример служения Родине».

Эти слова принадлежат Герою Советского Союза летчику-космонавту СССР Мусе Манарову, чье пребывание в космосе счастливо предугадал Амет-хан.

Дважды Герой Советского Союза В. Д. Лавриненков не раз вспоминает в своих рассказах о минувшей войне ритуал, который неизменно соблюдал Амет-хан Султан вечерами после боевых вылетов: он стрелял из пистолета в воздух, восклицая при этом: «За живых!»

За живых сражался Амет-хан в небе войны, о жизни новых поколений летчиков думал, совершенствуя новейшие летательные аппараты, салютуя живым каждым своим полетом в неведомое...

На похороны Амет-хана Султана в Жуковский приехали многие из его боевых друзей, летчиков-испытателей и родственников, которые еще совсем недавно поздравляли его с 50-летием. На Новодевичьем кладбище последние почести прославленному летчику отдали и те, кого он тоже считал земляками, — дагестанцы... Провожавшие Амет-хана в последний путь с грустью отметили предусмотрительную заботу судьбы: могила отважного сокола Амет-хана Султана оказалась вблизи места последнего усаокоения дважды Героя Советског Союза легендарного командующего воздушной армией генерал-полковника Т. Т. Хрюкина. Все годы войны они бы рядрм. И после смерти тоже.

Память об Амет-хане живет в сержцах советских людей. Каждый день отдают они дань уважения герою, проходя в Алупке мимо бронзового бюста отважного летчика или мимо дома № 4 по улице Кузеринныых, в котором родился и вырос дважды Герой Советского Союза, о чем свидетельствует установленная на доме мраморная доска.

Имя Амет-хана Султана широко известно и во всей стране. Его героической жизни посвящены стенды в музеях Москвы, Волгограда, Симферополя, Алупки, Калининграда, Каспийска, подмосковного города Жуковского.

В городах Волгограде, Махачкале, Алупке и Жуковском есть улицы имени дважды Героя Советского Союза Амет-хана Султана. Он навсегда остался почетным гражданином города Ярославля. Его именем назван горный пик в Дагестане, а также колхоз на родине его отца, в ауле Цовкра. Здесь же установлен в честь Амет-хана белокаменный обелиск, увенчанный звездой.

О жизни коммуниста Амет-хана Султана свидетельствует немало славных документов в музее боевой славы авиасоединения, в строй которого приказом министра обороны СССР навечно зачислен подполковник Амет-хан Султан.

Каждый год, 25 октября, в день рождения Амет-хана Султана, в дагестанском городе Каспийске в средней школе № 8 имени Амет-хана Султана проводится торжественная линейка. Школьные следопыты рассказывают об экспонатах, посвященных отважному летчику, о его боевом пути, об однополчанах — всех 139 летчиках-истребителях. Летчики-испытатели из ЛИИ передали школьному музею многое из личных вещей Амет-хана Султана — летную куртку, высотный костюм, парашют, меховые унты.

Дело Амет-хана Султана продолжают другие. На смену таким, как он, властелинам неба приходят молодые летчики, готовые сделать все, чтобы прославить свою страну, свой народ. Им есть у кого учиться, им есть с кого делать жизнь.